Глен Кук - Дракон не спит никогда

Не-люди на борту Стража? Не может быть.

– Что ты об этом думаешь? – спросил Провик.

– Я думаю, что это самый опасный документ, который мы когда-нибудь видели или увидим. Тебя ошеломляют призывом добровольцев. Пока ты еще не пришел в себя, юридически утверждается принятая де-факто практика. От прерогатив Домов отщипываются маленькие кусочки, но равновесие в пользу бюрократии Канона сдвигается ударом молота. Здесь нет ничего, что ущемило бы хоть какую-то значительную часть населения, и все же это революция – юридическое признание, что Канон есть сообщество многих видов.

Озадаченный Блаженный сказал:

– Мне это не нравится, но опасности я не вижу.

– Следующий шаг будет столь же мягок. И следующий. Эти люди мыслят тысячелетиями.

Вошла женщина Провика, и вид у нее был оцепеневший.

– Лупо, только что с Паутины сошла «Джемина-7».

Панцирь подумал, что Предвечному не чужда извращенная ирония. Опять «Джемина-7»!

– Блаженный, Кейбл, – спросил Провик, – есть что-нибудь в системе – любой системе, – что может нас выдать?

– Все чисто. Только психозондирование.

– Вы уверены?

– Ничего не пропустили, – ответил Шайк. – Мы усвоили урок М. Шрилики.

– Я проверила, – подтвердила Вторая. – Они полностью переписали реальность.

– Не совсем, – вмешался Панцирь. – Вам стоит надеяться, что они также замкнулись на информационные системы, как и вы. А допустим, кто-то из них поймает коммерческое вещание? Все время там меня упоминают, меня или моих солдат, или нашу работу.

Он раньше уже жаловался, что они позволили ему стать общественной фигурой. Никто не относился к этому серьезно.

– Важный момент, – сказал Провик. – Цензуру новостей, Вторая. С санкциями, которые заставят ее придерживаться.

Вторая подняла палец: подождите. Пальцы другой руки она прижала к уху, прислушиваясь. Потом сказала:

– Они пришли из-за твоего рапорта о Внешниках. Посылают к нам своих экспертов.

Провик пожал плечами:

– Дай им столько, чтобы они ни на что другое уже и не смотрели.

– Не давай знать Миднайт, что «Джемина-7» здесь, – сказал Панцирь Блаженному. – У нее есть друзья на борту, а что такое режим безопасности, она не понимает.

Военачальник посмотрел влево на экран. П. Бенетоника-3. Очень старая планета старой звезды. Он попытался вспомнить, когда последний раз ступал на поверхность планеты. Столетия тому назад. Он был тогда солдатом. Как ему это будет теперь? Иногда бывшие солдаты тоскуют по своей молодости.

Он перевел глаза на примерный список своей группы высадки. Насчет экспертов – никаких сомнений. Их выбирала «Джемина». Но вот остальные… Особенно солдаты Стража с чартерного тревеллера Хоригава. Будет ли от них польза?

Какое-то предчувствие говорило ему, что да.

Да в конце концов, какой от них вред? Все равно ожидается, что он будет с эскортом.

К нему подошла Алеас.

– Хочешь, что-то скажу? – спросила она. Видно было, что ее что-то позабавило.

– Что на этот раз? Ему было не до юмора.

– Наши люди никак не смогли проникнуть в местное хранилище данных. Что ни делали, все время получали ответы «несанкционированная попытка доступа». Наконец они так разозлили систему, что она их предупредила: при следующей попытке они будут арестованы и получат пять лет трудовых лагерей.

Это и в самом деле забавно.

– Кто-то ее заблокировал?

– Да нет. Наше зондирование при посещении М. Шрилики дало им предупреждение, что следует усилить охрану своих данных. Как ты думаешь, если мы снова попытаемся, они арестуют весь Страж?

Тут и он не сдержал смешка.

– Полезно знать, когда тебя обнаружат. Копаем дальше. Хотя вряд ли мы здесь что-нибудь найдем.

– «Джемина» говорит, что так не только для Стражей. Трегессеры не любят, когда кто-нибудь сует нос в их дела.

– А кто любит? Ты вниз пойдешь?

– Попробуй только меня остановить.

Лупо и квай смотрели, как гости высаживаются у корней Пилона. От Шестой, которая встречала их в порту, пришел панический сигнал:

– Это та самая баба-лейтенант! Как она выбралась?

Квай в изумлении прыгнул к экрану. Но с облегчением вздохнул:

– Нет, это не та же самая. Новая копия.

– Хорошо.

Лупо и думать не хотелось, что кто-то мог удрать с В. Ортики-4.

– А вот на этого стоит посмотреть, – сказал квай. – Военачальник Ханавер Стрейт. Я удивлен.

Стрейт точно соответствовал представлению Провика об офицерах Стража.

– Еще кого-нибудь узнаешь?

– Женщину рядом с ним. Как лицо в толпе. Кто она – я не знаю.

Лупо постучал себя по запястью:

– Вторая! Они уже пробились в эту систему данных?

– Нет.

– Хорошо. – Он сдвинул кнопку наушника на своем левом ухе и сказал кваю:

– Следи за спектаклем. Давай мне любую информацию, которую сможешь. У этого Стрейта есть слабости?

– Он одинок. На «Джемине-7» одиночество – эпидемия. И каждого, сходящего с корабля, за эту ниточку можно подергать. Еще он тщеславен относительно собственной персоны. И любит женщин. Главное же правило – не надо его недооценивать.

– Это тот человек, что разбил меня у конца пряди. Я собираюсь быть осторожным.

Военачальник не мог скрыть впечатления, которое произвел на него Пилон. В своем обрамлении он был так же внушителен, как Звездная База.

Решив не поддаваться паранойе, которая охватывала людей со Стража вне корабля, он дал сотруднице Дома Трегессер провести их, куда она хочет.

Но почему так мало суматохи? Встречать их послали только эту женщину. Она же была водителем. Не было видно никаких распоряжений по службе безопасности. И, насколько можно судить на взгляд, никаких попыток что-нибудь убрать с глаз долой.

Пересаживаясь с лифта на лифт, они поднялись в приемную, по виду которой можно было предположить, что здесь и есть сердце империи Трегессер.

Женщина приложила ладонь к стене. Открылась дверь в просторную, почти полностью коричневую и почти полностью пустую комнату. У окна стоит женщина, смотрит в окно. В кресле сидит мужчина, читает. Увидев их, он отложил в сторону свои бумаги, спокойно посмотрел на вошедших. Возле компьютерного терминала у стены сидел другой, отвечая на звонки.

– Так пристрелите его, – сказал он кому-то. – Остальным неповадно будет. – Переключился на другую линию:

– Извините. Семейные неприятности. Послушайте, этот запрет скоро введут в действие. Так скажите Деккану, чтобы занимался своими исками. За те деньги, которые мы ему платим, он должен был бы уже кастрировать любого толстозадого бюрократа на Капитале Примагении. Простите, Раш, у меня посетители.

Он прервал разговор, оглядел вошедших и приподнял бровь.

– Я вижу, вы хорошо выглядите, лейтенант. Рад вас снова приветствовать на Приме Трегессера.