Артур Газаров - Мост над пропастью

Лицо, покрытое морщинами, напряжено. Взгляд серьезный, внимательный.

Дверь открылась будто нехотя, со скрипом. Пришлось приложить усилие, чтобы открыть замок, им, похоже, давно не пользовались. Высохшими руками зажег лампу.

Осмотрелись, прошли внутрь.

В помещении, в котором они оказались, не увидели ничего. Лишь на полу заметили квадратную металлическую крышку с приделанной рукояткой. Мужчина уверенно схватился за рукоятку и с усилием откинул массивную крышку.

Спустились за ним по ступенькам, старались не споткнуться. Вниз ушли метра на два. Проход узкий и тесный, здесь спускаться надо по одному.

Несколько десятков метров пробирались по извилистому проходу.

Когда добрались до нужного места, сопровождающий указал на узкую деревянную дверь.

— Вход в подземный лабиринт? — поинтересовался Алексей, глядя на запертую дверь.

— Нет. Это не лабиринт, это самый настоящий древний подземный город.

Пещерный город Икобек.

Долго и без спешки ходили по узким переходам старого пещерного города. Заглядывали в выдолбленные в стенах укрытия. В некоторых местах остались деревянные лежаки, где-то в свете фонарей высвечивалась глиняная посуда, встречались также инструменты.

Когда давным-давно на планете произошла катастрофа, люди спасались, спрятавшись под землей. Все те, кто остался на поверхности, вряд ли смог выжить. Большинство городских жителей укрылось в подземном городке. Люди изредка делали вылазки на поверхность. Когда ситуация нормализовалась, то есть произошло через два поколения, люди вновь переселились в город на поверхности острова.

Со временем постарались забыть тяжелые годы подземной жизни как страшный сон. Вначале долго решали — оставить ли подземелье в качестве музея истории, как напоминание о тех трудных днях. Но затем решили, что не стоит травмировать психику, лучше все же убрать из памяти все отрицательное. Жить нужно стараться настоящим.

Вход не стали засыпать — мало ли, пригодится, тогда придется делать двойную работу.

Возможно, на планете до них когда-то и жили люди, никаких сведений нет. Спаслись лишь те, кто смогли, кто позаботился о себе и ближних, кто спрятался.

Теперь же люди считают, что они — жители острова сейчас единственные обитатели планеты.

Возможно, они правы.

Укрывшись в глубоких пещерах, надежно защитивших их от неблагоприятных условий, большинство выжило, постепенно восстановили все разрушенное хозяйство в городе. К тому, что у них имелось, добавили новое.

Ушли десятки лет, тем не менее, город сейчас процветает…

После того, как прошлись по подземелью и увидели, какие трудности преодолели эти терпеливые и трудолюбивые люди, живя без солнечного света, таская на себе воду, еду, рискуя собой, когда ходили по поверхности, они выбрались в том же месте, в котором вошли.

Стемнело.

Им предложили сходить в баню, в которой хорошенько попарились, затем предложили ужин, за которым они многое друг о друге рассказали.

Узнав о том, что гости к ним прилетели за сокровищами, чему, конечно очень удивились, ведь сокровища, получается, принадлежали людям, о которых они ничего не знали, предложили посетить Золотую Долину.

Древние часто бывали там — возле Соленого Озера, где раз в год добывали соль. Признались, что золото, как таковое их совершенно не интересовало. Эти драгоценности им ни к чему, деньгами они никогда не пользовались, главная ценность в их жизни, чтобы у всех людей всегда поддерживалось хорошее настроение. Вот этим они действительно дорожили, следили за тем, чтобы все жили полной жизнью. Если у кого-то возникали трудности, то все вместе старались помочь, не считаясь со временем, силами. Тем самым они считали, что умножают свое истинное богатство — дорожа настроением каждого человека.

Еще жители острова рассказали им, что раньше, очень давно, об этом помнят лишь самые старые люди, которым перевалило за сто лет, из-под земли вылетали "огненные" стрелы. Они даже указали примерные координаты, откуда вылетали те самые "огненные" стрелы. Но сами туда не решались ходить, считая, что это все до добра не доводит.

Еще они рассказали много разных интересных легенд.

Древние очень обрадовались их визиту, тем более что ребята им помогли во многом, они не только починили мельницу. Все четверо работали наравне с горожанами, стараясь сделать как можно больше полезного для города. Многому научились, о своей стороны многому научили горожан.

Вечерами рассказывали о Земле, делились самым ценным, что у них есть — знаниями. Местные аккуратно записывали в толстые книги. Старались ничего не упустить.

Вскоре поняли, что так жить всю жизнь они не смогут. Здесь, конечно, хорошо, красиво, уютно. Здесь жить и работать одно удовольствие, но слишком разные культуры, слишком разные представления о жизни. Поэтому они объяснили, что придется покинуть этот прекрасный город не потому, что здесь что-то не устраивает, а потому, что у них несколько другие цели. И, в конце концов, они не теряют надежду вернуться на Землю.

Расставаться всегда жалко.

Привыкли друг к другу, появились друзья. Да и жизнь в городских условиях, с крышей над головой, чистая постель, чистая одежда, вкусная еда…

Провожали всем городом, дали в дорогу еды, одежды, и еще много всего, что могло пригодиться страннику…

На глазах у людей проступили слезы, их не хотели отпускать. Долго уговаривали остаться.

На ладье добрались до берега.

Поблагодарив за добродушие и помощь, а также судьбу за внимание, разошлись с улыбками на лицах.

— Что дальше делать будем? — спросил Алексей, мечтательно посмотрев на небо.

— Как что, долина! — Дмитрий расширил глаза. Он сосредоточен на цели, которую мысленно видел перед собой.

— Нам, что мало вот этого, нам мало сундуков? — недовольно пробормотал Алексей, изобразив руками огромный шар.

— А что нам отказываться? — возразила Надежда.

— Хотя бы посмотреть на все богатство, а Дима еще сделает снимок, и мы всем будем говорить, какие мы вещи видели, — рассмеялась Ольга.

— Правильно, в карман все не положишь, а снимки останутся на память.

— Тоже верно, — подмигнул Алексей.

— Все на местах, теперь мы опять бродяги, — Дмитрий присвистнул.

— Эх, лишились крыши, вкусной еды…, - согласилась Надежда.

— Ладно, пошли, бродяги, не стоит расслабляться, как были скитальцами, так и останемся, — Алексей махнул и повел рукой.

— Ты прав, мы теперь не можем без приключений, — Ольга направилась первой.

— В самом деле, из-за лени и из-за усталости, что мы вот так возьмем и откажемся от всего? Мы же можем вообще жить безбедно, застолбим золотые запасы планеты, — Алексей последовал за ней.