Александр Матюхин - Другие и леший

— А мне что делать теперь? — псевдо-леший вставил глаз на его законное место и слегка им повращал, — если помните, я вот уже неделю как ловил по всему лесу Биоса! Чертову железяку так закоротило, что он летал как межтрассер по планете!

— Ты тоже, пожалуй, отдохни вместе с Тайдой. Заслужил, не спорю. А с Биосом мы тут сами разберемся. Переплавим его во что-нибудь более безопасное…

Я резко отстранился от двери. Мне показалось, или светловолосая русалка действительно посмотрела в мою сторону? И заметила щель? И наши глаза встретились, кажется?

Не надо, впрочем, испытывать судьбу. Широкими шагами я подскочил к следующей — противоположной — двери. Заперта. Осталось всего три.

Следующая открылась легко, впуская в комнатку свет. А там сидело… что-то, что я, похоже, уже видел… Рыжая копна волос на голове. Хотя, нет, не копна, а клочки, рыжие пучки, кое-где обгоревшие.

Это было Лихо Одноглазое. Мертвое. Вернее, не живое. Оно сидело, прислонившись спиной к стене в простой позе куклы — расставив ноги и уткнувшись руками в пол между ними. Вместо левого глаза у Лиха торчал металлический стержень, заканчивающийся линзой. Кожа со щеки была содрана, обнажая металл… а из груди торчал целый пучок обуглившихся разноцветных проводов.

Вот тебе и ин-энергия! — рассеянно мелькнуло в голове. Так и с ума сойти можно. Я захлопнул дверь, обернувшись через плечо — не выходит ли кто? Вроде тихо. Тогда к следующей. Заперто!

Оставалась последняя, иного выхода поблизости не наблюдалось. Правда, мог быть еще ход из той комнаты, где сидели все эти непонятные существа…

Едва деревянная дверь приоткрылась, в глаза мне ударил ослепительный свет, и тут только я понял, что в этом коридоре было до неприличия мутно и серо. Несмотря на то, что горели лампы.

А затем я почувствовал, что запахло травой…ягодами, лесом!! Спустя мгновение я уже видел перед собой самый настоящий, обычный, живой лес. И в центре его прямо от распахнутой двери уходила вглубь выжженная дорожка.

Почему-то я сразу догадался, куда она приведет. Тем более что неподалеку валялся тот самый трухлявый пень, на котором встретил нас Фрид-леший.

Сделав первый шаг и ожидая, что в любой момент провалюсь еще куда-нибудь, я почувствовал сквозь промокший носок твердую почву. Тогда, уже не волнуясь, вышел в лес и осторожно закрыл дверь за собой. С этой стороны дверь просто растворялась, сливаясь со всем лесным разнообразием красок. У него не было четкого контура, либо еще каких признаков. Только деревянная ручка в моей ладони заставляла меня верить, что здесь действительно есть дверь. Не отпуская ее, я свободной рукой стянул с ноги носок и, нацепив его прямо на ручку, отступил а шаг назад.

Странно это смотрелось — сырой, темно-синий носок, болтающийся в воздухе. Странно, и немного смешно. Но зато так я смогу найти дверь вновь.

Я развернулся и бросился прочь, по выжженной тропинке к бабе Лиде, к Петьке Бодяжному, к нашим девчонкам. То-то они удивятся!!

Бежать было не удобно — почти босой, промокший и наполовину голый, но уже через пару минут я выскочил на знакомое место, свернул на обычную тропинку, а затем показался и край леса. У самой опушки стоял старенький «Запорожец» малинового цвета, а рядом притулился дед в плаще и со здоровенной корзиной, полной грибов, в руках. Видать, сам только из леса.

— Дед, до Калкина не подкинешь, а? — я остановился, переводя дух.

Лесник удивленно вперился в меня взглядом и молчал. Ну да, я ведь и вправду довольно странно выглядел.

— Дед, я по дороге тебе все объясню, — начал я.

— Единороги опять? — скрипнул дед.

— Да, какие единороги! Инопланетяне это, а не единороги! Поехали, тут такими открытиями пахнет!!

Дед нехотя запихнул корзину в багажник и жестом указал мне на сиденье. Я его долго ждать не заставил. Некоторое время ехали молча.

— Инопланетяне, гришь? — неожиданно скрипнул дед, — и русалки тоже?

— И русалки, — кивнул я, погруженный в свои мысли.

— Этоть плохо. Я тут назавтра как раз собирался пойти половить их, а тут такое дело… — он скрипуче вздохнул, — и что делать будешь, молодой человек? Показались первые домики деревеньки.

— Известно что, — я пожал плечами, — сейчас сгоняю за видеокамерами и на первый контакт! Налаживать отношение с внеземным разумом. Меня тут высадите, пожалуйста. Едва машина притормозила у ворот, я выскочил и рысцой побежал ко двору.

Девчонки с бабой Лидой сидели в беседке и оживленно о чем-то болтали. Петька поблизости не наблюдался. Я направился прямиком к ним.

— Марин, где у нас видеокамера.

— Ой, Саша, а мы столько интересного видели, — произнесла Маринка, но, увидев как я выгляжу, осеклась, — тебя что, в воду окунули?

— И это тоже. Где фотоаппарат?

— Да что случилось-то, в самом деле? — спросила Катя, — ты словно мертвецов увидел.

— Почти так, — я сел за стол и машинально засунул в рот горсть малины, — вы не поверите, но я такое узнал! Здесь не только новыми открытиями пахнет, а еще чем покруче! На весь мир знаменитыми станем!

— А уж мы-то что видели! — Маринка, никогда не умевшая долго слушать, пихнула мне в руки яблоко и быстро рассказала, что с ними случилось.

Оказывается, на речке девчонки встретились с забавным мужчиной, писателем местного масштаба, который утверждал, что стоит ему начать писать, как в комнате тот час появляется муза. И не отходит, пока он не отложит ручку. А затем мужчина решил, во что бы то ни стало познакомить Катю с Маринкой с этой музой, и буквально притащил их к себе в дом. Сел за стол, взял ручку…ну, и действительно в углу под потолком возникла крылатая молодая девушка в прозрачном платье и с арфой. Катя успела вытащить фотоаппарат и пару раз ее щелкнуть, прежде чем муза, увидев их, вдруг вновь не растворилась в воздухе. Мужчина, правда, долго ругался и кричал, что он теперь, мол, писать не сможет, но зато какие кадры!! Тут к нам подошел и Петька. Он, оказывается, принимал душ.

— Саныч, ты словно встретился с водяным, — захохотал он, шлепая меня по плечу.

— Я на тебя посмотрю, когда ты с ним встретишься, — огрызнулся я.

— С кем?

— Я их видел. Никакая это не ин-материя. Это самые настоящие живые инопланетяне.

— Не понял, — сказал Петька.

— А по-моему, ясно все как божий день. Как думаешь, Петька, что сделает деревенский человек, если увидит у себя в доме домового?

— Знамо что, — сказала баба Лида, — мы ему стаканчик с водой поставим и корочку черного хлеба под кровать, чтоб не прогневить ненароком.

— Вот именно. Инопланетяне этим и воспользовались. Они приняли личины сказочных персонажей, чтобы беспрепятственно изучать землян, да и всю Землю, пожалуй, тоже. Наверняка, эта ваша муза использовала писателя для каких-нибудь своих опытов. Окружающие смотрели на меня, вытаращив глаза.