Picaro - У края, у берега...

Остальные последовали его примеру. Минут пять все молча насыщались: хорошо прожаренное, отдающее дымком мясо было замечательно нежным и вкусным.

— Здорово, — сказал Серега и принялся нанизывать на освободившиеся шампуры новые куски баранины. — Я же говорил.

— М-да… — промычал с набитым ртом Олег. — Баранина — это вещь. Не то, что утреннее говно на заправке.

— Точно! — Леха несколько экзальтированно шлепнул себя по лбу. — Вспомнил, где я его видел, — он показал пальцем на молча жевавшего Николая. — Утром на заправке.

Николай кивнул:

— Совершенно точно. Вы еще пиво покупали.

— Слушай, Коля, — Олег на коленках пододвинулся к нему. — Слушай, земеля… — он положил ему ладонь на спину. — Ты здесь у хозяйки живешь?

Николай кивнул.

— Познакомь, — с энтузиазмом попросил Олег. — А то эти старперы о бабах давным-давно забыли… А мне девку сейчас в самый раз! — он заглянул в лицо собеседника возбужденно поблескивающими глазами.

— Мы о бабах не забыли, — подал голос Серега. — Но на хрена портить хорошую мужскую компанию какой-то блядюшкой?

— Слушай, — заулыбался Игорек, — а у твоего хозяина, кроме барана, козы нету? Можно было бы ее Олегу подогнать. На худой конец! — он заржал.

— Это у тебя худой, — возмутился Олег. — А у меня очень даже толстый! Показать?! — он приподнялся с песка.

Майор и Игорек заржали с новой силой. Серега поперхнулся от смеха и выплюнул в костер не прожеванное мясо. Николай продолжал спокойно есть.

— Увы, — сказал он Олегу, — но моей хозяйки лет под семьдесят. Толстая, как бочка.

— Да? — Олег уставился на собеседника остекленевшим взглядом. — А-а… Ладно, — он махнул рукой и рывком поднявшись, пошел к воде. — Я же, как лучше, предлагаю…

Николай доел последний кусочек своего шашлыка и демонстративно посмотрел на часы:

— Большое спасибо, — он легко поднялся. — Рад был с вами познакомиться. Спасибо за угощение, — он взял с песка чехол с прибором и выдернул лопатку. — Извините, но мне пора идти. Хозяйка на ночь двери запирает, хрен добудишься. Счастливо догулять… Удачи, — он помахал лопаткой.

Удерживать его никто не стал. Николай побрел прочь. В голову почему-то пришло, что оставшиеся у костра мужики смотрят ему в спину и готовы в любой момент броситься за ним вдогонку.

— Пожрал, попил на халяву и спать пошел, — донесся до него голос парня, которого звали Игорьком. — Ушлый народец.

— Мутный он какой-то, — сказал Леха. — Как капля триппера.

За спиной Николая засмеялись. Он ускорил шаг и ушел с пляжа в лес. Вскоре показалась полянка, где он оставил свой джип. С машиной все было в порядке. Включив двигатель, кинув на заднее сиденье чехол и лопатку, Николай помочился на дерево. Закурил. Если не считать нежданной встречи с пьяной гопотой у костра, заставившей его по-мандражировать, вечерняя поездка прошла удачно.

Вначале опять было тоскливое хождение с прибором и собирание всякого металлического хлама. Он прочесывал берег с тщательностью сапера, ведущего разминирование, но безрезультатно. Часа через два набрел на заболоченный соленой водой участок, поросший по краю осокой. Попытался его обойти. Как и следовало ожидать, мошкара, комары водились здесь в неограниченном количестве. Получив первый десяток укусов, Николай решил "сматывать удочки".

И в этот момент, пройдя по инерции еще несколько десятков метров, он наткнулся на разрушенное здание. Точнее остатки фундамента. Судя по сохранившемуся в одном месте фрагменту кладки — очень древнее. Целый комплекс строений — нечто, вроде усадьбы. Он побродил там и за четверть часа "поднял" две черных от окисла монетки. Вроде бы такие же денарии, какие он выудил полтора месяца назад из мусорной кучи очисток.

После первой находки Николая охватило знакомое возбуждение и предчувствие будущего успеха. Обнаруженное место могло оказаться настоящим Клондайком. Он постарался сдержать понесшее воображение: с таким же успехом могло быть, что здесь больше ничего нет. На свет включенного фонарика налетела целая туча голодных комаров, какие-то кусучие мошки, а бледно-зеленые бабочки устроили вокруг него безумный хоровод. Искать сейчас не было никакой возможности: еще пол часа и на его теле не останется живого места.

Яростно почесываясь, Николай сдержал свои охотничьи порывы. Разобрав инструмент, поспешил уйти прочь от проклятого болота. Сюда надо было приходить в самую жару или в костюме химзащиты.

— Подождет, — сказал Николай. — Главное ясно, где работать.

Он затушил окурок и посмотрел на часы: двадцать минут второго ночи. Маша с дочками, наверняка, спит. Эх, никто не натрет ему одеколоном зудящую от укусов кожу. "Потом с ней наверстаем", — подумал Николай и залез в машину.

Вскоре он был на Соляной. Свет фар выхватил из темноты у калитки дома длинноногую, тоненькую фигурку девушки в шортиках и белой футболке. Аня дождалась пока он вылезет из джипа, вежливо поздоровалась.

— Вижу у тебя бессонница, — весело сказал он, заходя следом за девочкой в сад. — Мать не будет ругаться?

— Мама спит, — равнодушно ответила Аня и, ступая осторожно, бесшумно, словно индеец, исчезла в доме.

Чтобы успокоить зудящую кожу, Николай принял душ. Позевывая, вытираясь полотенцем, направился к себе в комнату. В коридоре он услышал, как кашляет и хнычет сквозь сон маленькая Света. "Надеюсь это не грипп, — озабоченно подумал мужчина. — Не хватало еще заразиться и слечь с температурой".

Джанки

Ксюха вздрогнула во сне и мгновенно проснулась. За окном хибарки по-прежнему было темно. Из-за двери доносился храп Тохи с Деней. В отличие от приятелей Вольдемар, спавший на полу в ее комнате, дышал во сне очень тихо, практически не слышно. Лежал, не раздеваясь, поверх старого матраса, свернувшись в позу зародыша и, казалось, не делал ни вдоха, ни выдоха. За последние пару ночей несколько раз, когда ее разбирал страх, что он умер, Ксюха, не выдержав неизвестности, начинала его будить. Парень испуганно просыпался. Разбуженный Вольдемар тут же разражался плаксивыми стонами, крыл соседку матом. Один раз, охваченный паникой он даже вскочил и спотыкаясь, налетая в темноте на мебель, выбежал во двор… Но из-за подсевшей памяти Вольдемар тут же забывал о ночных инцидентах и днем о них не вспоминал.

Поворочавшись некоторое время в постели, влажной от пота, с колючими крошками печенья, она поняла, что больше не заснет. Вынула из-под подушки старенький мобильник. На сером экранчике высветились цифры "03.57". А легли они в самом начале второго. Ксюха поторопилась в кровать сразу после того, как все ширнулись, чтобы не сбивать приход, слабо цеплявший последнее время. Тихо, как мышка, она забодяжила кружку сладкого чая, взяла кулек с песочным печеньем и шмыгнула в постель. Пацаны остались на кухне, затеяв какой-то тупой разговор. Устроившись поудобнее в кровати, надев наушники плеера, она закрыла глаза и быстро схомячила с чаем все печенье. Как раз хватило до того момента, как ее сморило в сон. Но поспать до утра не получилось.