Андрей Курков - Пуля нашла героя (География одиночного выстрела - 3)

Открывая дверь, заметил кончик письма, выглядывавшего из почтового ящика. Вытащил письмо и зашел.

Первым делом поставил чайник. Потом по привычке сел на кухне за стол. Вскрыл письмо.

"Дорогой товарищ Добрынин", - прочитал он. Округлый аккуратный почерк показался знакомым, и он посмотрел на адрес отправителя, указанный на конверте.

Адреса там не было, но фамилия отправителя присутствовала: Таня Ваплахова.

Добрынин удивился: ведь это было ее первое письмо за долгое время. Первое письмо после ее приезда в Краснореченск в прошлом октябре.

"Дорогой товарищ Добрынин, - снова прочитал он. - Извините, что долго не писала, и большое спасибо за заботу, которую вы мне оказали осенью. Пишу вам, потому что больше написать некому. Нет у меня больше никого из родных и близких, кроме вас, поэтому и пишу с просьбой о помощи. Со мной случилось что-то непонятное. Напишите: можно ли мне к вам приехать? Уже несколько месяцев я в отчаянии, и некоторые надо мной смеются. Жду ответа, с уважением,

Таня Ваплахова".

Это сумбурное короткое письмо озадачило Добрынина. Сначала озадачило, а потом взволновало. Он нашел ее адрес и, не выпив чаю, поспешил на дежурную почту. Отправил Тане телеграмму: "Приезжай, жду. Добрынин".

Через несколько дней она приехала.

Добрынин как раз возвращался с работы. Возвращался позже обычного: контролировал загрузку двух внеплановых цистерн.

Поднялся на свой второй этаж, уже и ключ дверной вытащил, и вдруг увидел Таню. Она сидела на верхней ступеньке лестницы, рядом стоял ее фанерный, обтянутый брезентом чемодан.

Добрынин заметил, что Таня изменилась, но слабосильная лампочка плохо освещала лестничную клетку и при таком свете мало что можно было рассмотреть.

- Вы откройте дверь, а я сейчас встану, - сказала Таня, придвигаясь к стене и пропуская Добрынина.

Она зашла следом за ним у сразу нырнула с чемоданом в комнату.

Добрынин закрыл дверь, разулся. Включил свет.

- С приездом! - крикнул он из коридора.

Но Таня не ответила.

Он удивленно заглянул в комнату и тут понял, что изменилось в ее внешности. Таня сильно пополнела - тут Добрынин еще больше удивился - казалось, была беременна. От неожиданности народный контролер замер, уставившись на ее живот, выпиравший под легким зеленым пальто.

- Не смотрите на меня так! - жалобно попросила Таня. - Не надо?

Добрынин кивнул и вернулся в коридор. Нашел свои тапки. Обул их.

- Вы не обижайтесь, - донесся из комнаты Танин голос. - Я так намучилась там... Столько стыда натерпелась. Ведь никто не верит...

"Вот оно что", - вдруг подумал народный контролер. Смысл письма теперь был ему ясен. Вспомнил он о той девушке в Сарске, которую красноармеец бросил, вспомнил, к чему это привело, и понял, что должен он позаботиться о Тане, чтобы ничего подобного с ней не случилось. Ведь ясно было, что теперь она одна, и неважно - кто ее бросил: красноармеец или инженер!

Вернулся Добрынин в комнату, сел на табурет у окна и уставился на фотографию урку-емца, висевшую на стене, - не хотел больше смущать Таню своим взглядом.

- Это ничего, не бойся! - произнес Добрынин как можно мягче. - Кушать хочешь?

- Да, - призналась Таня.

Добрынин с радостью ушел на кухню. Почистил картошку. Потом варил ее долго на плите. Вдруг услышал за спиной шаги. Обернулся.

Перед ним стояла Таня. Она уже переоделась в широкий домашний халат. На ногах - тряпичные тапочки. Широкий халат почти полностью скрывал беременность, может быть, поэтому сейчас она выглядела более уверенно.

- Может, я помогу? - спросила Таня.

- Садись, уже все готово, - ответил Добрынин. За поздним ужином они сидели почти до полуночи.

То, что Таня рассказала народному контролеру, так озадачило и удивило его, что он и не знал, верить ей или нет. С одной стороны, он не мог ей не верить, ведь была она теперь вдовой его друга Дмитрия Ваплахова. Но с другой стороны, весь ее рассказ вызвал в Добрынине сомнения с точки зрения нормального разума. "Как же это так? - думал народный контролер. - Разве можно забеременеть без хотя бы какого-нибудь захудалого мужика? Разве может это из ничего получиться?"

Но Таня настаивала на своем. - Я это заметила где-то через месяц после того, после брака, - говорила она. - Думала сперва, что живот болит. ! Поболит-поболит и пройдет, решила. А он не проходит. И тогда я к врачу пошла, а он говорит: "Вы, гражданка, беременны!" Я чуть не отравилась! А тут еще подруги заметили, извели меня совсем. Все "кто" да "кто" спрашивают. Еще обижались, почему им не сказала раньше. А как же я знаю, кто? Я ж после брака ни с кем не была. Только работа и общежитие...

Под конец Таня расплакалась, и сам Добрынин за нее расстроился.

Он уже почти верил в ее рассказ. Постелил ей потом свою кровать, а сам на завод пошел. Спал на полу, подстелив одеяло. Да и не спал, а ворочался всю ночь, все о Тане думал.

Вечером после работы пришел домой.

Таня его с ужином ждала. Картошки с мясом натушила.

Поели они молча.

- А ты вообще надолго? - осторожно спросил Добрынин перед тем, как на завод идти ночевать.

- Я назад не поеду! - взволнованно сказала Таня. - Мне товарищ Соколов говорил, что можно будет здесь остаться... Работу потом найду, общежитие...

- Да-да, ну спокойной ночи!

На заводе было тихо, и даже вохровец на проходной спал.

Добрынин поднялся в свой кабинет, постелил на полу одеяло. Потом сел за стол. Спать ему не хотелось, да и мысленные сомнения совсем замучили голову. "Хоть бы какое научное объяснение найти или про похожий случай в газете прочитать, - думал Добрынин. - А может, спросить у кого-нибудь знающего?" И решил он тут же письмо полковнику Соколову написать. Соколов, он и Таню Ваплахову знает, и его, Добрынина. Он, если что, все как есть напишет и объяснит.

Достал Добрынин ручку, чернильницу и бумагу. Долго писал, а письмо все равно короткое вышло. Короткое и не очень складное. Но главное - вопрос, интересовавший Добрынина, был в письме понятен и очевиден.

Утром перед началом рабочего дня сходил народный контролер на почту, отправил это письмо.

Следующие дни были похожи один на другой. По вечерам Добрынин заходил домой, кушал приготовленный Таней ужин, справлялся о здоровье и уходил, проверяя висевший на двери почтовый ящик.

Таня сидела все время в квартире и на улицу не выходила. Должно быть, стеснялась.

Наконец пришло письмо из Сарска. Добрынин так обрадовался, вытащив его из ящика. Положил письмо в карман пиджака и поспешил на завод.

В кабинете включил свет, сел за стол и распечатал полученное письмо.

"Уважаемый товарищ Добрынин! - прочитал он. - Ваше письмо, адресованное полковнику Соколову, получили. К сожалению, должны сообщить вам, что полковник Соколов погиб в мирное время три дня назад. Примите искренние соболезнования мы ведь знаем, что вы с полковником Соколовым были друзьями.