Владимир Кузьменко - Древо жизни (Книга 3)

Как-то он не выдержал и сказал Ореаде все, что думает о фавнах. Ореада выслушала его и спокойно возразила.

- Ты не прав. Подобные празднества, - так она называла оргии, - проводятся и в поселках лапифов, но реже и не так разнузданно. Дело в том, что "дикие", приходя в племя, учатся и становятся лапифами. Здесь же этого не получилось. У нас нет мужчин-лапифов, и фавны потому остались дикими фавнами. Не думай, что все женщины одобряют их. Некоторым это не нравится.

- Что-то не вижу таких, - саркастически заметил Владимир.

- Ну, ты можешь и не видеть, но это так. Если бы мы здесь, на южном берегу озера, образовали свой поселок, то многие мои подруги поселились бы с нами.

- Это, может быть, и идея, - согласился Владимир. - Мне, откровенно говоря, противно каждый день наблюдать подобные сцены.

- Но ты учти, фавны очень драчливы. Ты преподал им хороший урок, но они могут его и забыть, тем более что твой друг теперь с ними.

- Вряд ли Игорь будет с ними, если дело дойдет до драки.

- Ну, как сказать. Я вижу, что такая жизнь ему пришлась по душе. Он скоро, как фавн, будет ходить совершенно голый и на виду у всех...

- Замолчи! - гневно прервал ее Владимир. - Не смей так говорить о землянине и моем друге. Это пройдет у него. Я уверен.

- Может быть. Но я бы тебе посоветовала на всякий случай забрать с собой все луки и стрелы. Они спрятаны в нашей хижине, и ночью мы вынесем их оттуда. Я и мои подруги, которые поселятся с нами. Они боятся, что фавны решат принести Кибеле большую жертву.

- Не понял тебя. Какую еще жертву?

- Когда образуется новое племя, приносят в жертву Кибеле, чтобы она была милостива к племени, пять самых красивых девушек.

- Ты шутишь?

- Нет! Таков обычай! Правда, в исключительных случаях. Обычно в жертву приносят пленных кентавров. Это решает вождь племени. Пока ты был вождем, нечего было бояться, но теперь ты уже не вождь.

- А кто? Игорь?

Ореада пожала плечами.

- Сначала все думали, что вождем будешь ты, но ты не захотел им быть. Ты не сделал того, что должен сделать вождь.

- А что должен сделать вождь?

- Убить своего соперника, затем принести большую жертву. Когда ты убил на поляне фавна, все думали, что ты вождь, а теперь этого не думают. Теперь надо начинать все сначала. Ты должен убить соперника, того, кто претендует быть вождем. Если это Игорь, то ты должен убить его!

- Ты с ума сошла? Убить Игоря?!

- Тогда он убьет тебя.

- Игорь никогда этого не сделает.

- Тогда не он будет вождем, а кто-то другой. Но этот другой должен убить тебя. И он попытается это сделать.

- Странный ваш народ.

- Разве у вас так не поступают? Всегда будущий вождь, чтобы стать вождем, должен убить соперников, иначе как же его будут слушаться, если он никого не убил?

- А твой муж?

- Кеней? А как же? И не один раз. Кеней был великим вождем!

- Я должен поговорить с Игорем...

- А пока я и несколько моих подруг перенесем сюда тайно все оружие.

- Делайте, что хотите, - как-то отрешенно проговорил Владимир, думая о своем.

Игоря он нашел в роще возле поселка в окружении двух десятков фавнов и толпы женщин. Что-то показалось Владимиру странным в его поведении. Только подойдя ближе, он обнаружил, что землянин, как и все окружающие его фавны и женщины, сильно пьян.

- А вот и ты! - приветствовал его Игорь. Он поднялся с травы и, пошатываясь, направился к нему, держа в руках глиняный кувшин.

- Присоединяйся к нам. Отличное вино, он протянул ему кувшин.

- Откуда оно? - удивился Владимир.

- Э! Здесь полным-полно винограда. Эти бестии, - он указал кувшином на фавнов, - оказывается, большие мастера по части выпивки.

- Послушай, больше не пей. Мне надо поговорить с тобой.

- Хорошо... Не буду... А ты? - он протянул ему кувшин, - может быть, выпьешь? Ну, как хочешь.

Игорь подозвал одну из женщин и отдал ей кувшин.

- Пойдем, поговорим, если ты настаиваешь.

Владимир с сомнением посмотрел на него.

- Может быть, в другой раз?

Игорь пошатнулся и, ухватившись за Владимира, едва устоял на ногах.

- Нет! - он икнул и снова пошатнулся. - Нет, давай поговорим сейчас...

Перемены, которые произошли с Игорем за последний месяц, были разительные. Владимир знал его всегда как исполнительного, смелого бойца своего отряда, не раз бывшего с ним в самых тяжелых и сложных операциях. Игорь участвовал и в похищении кардинала, и в разгроме базы неогуманистов на Куари. Он всегда отличался сообразительностью и решительностью в действиях. Создавшаяся обстановка, беззаботная жизнь в долине в окружении большого числа молодых и красивых женщин и веселых развращенных фавнов изменили его до неузнаваемости. Теперь ко всему этому добавилось пьянство.

Они подошли к берегу озера.

- Я сейчас... через пять минут буду в норме... - Игорь разбежался и нырнул в озеро.

- Смотри, не утони с перепоя, - крикнул ему вслед Владимир.

Вода в озере, которое пополнялось горными ручьями, была холодная. Игорь вынырнул метрах в двадцати от берега и поплыл. Через пять минут он, как и обещал, вернулся.

- Ну, я тебя слушаю. О чем ты хотел со мной поговорить? - спросил он, подходя к Владимиру и садясь рядом с ним на песок.

- Протрезвел?

- Почти. - Игорь лег на нагретый песок, закинув руки за голову, и приготовился слушать. - Было бы от чего пьянеть, вино слабенькое, - проговорил он, закрывая глаза.

- Ну, если ты уже протрезвел, то ответь мне: собираешься ли ты возвращаться к своим?

- Это в лагерь, что ли?

- А куда же еще?

- А что? Эта гадюка уползла?

- Не знаю. Но думаю, что нет.

- Тогда как, позволь тебя спросить, мы вернемся? Может быть, у тебя есть бластер, чтобы прикончить рептилию?

- Надо что-то придумать.

- Вот и думай! А я ничего не могу придумать. А потом...

- Что потом?

- Потом, здесь не так уж и плохо. Я бы сказал, даже очень неплохо! - он перевернулся и лег на живот, подставляя спину теплым лучам солнца.

- Сам посуди, командир, - назвал он Владимира по старой памяти, - мягкий ровный климат, обильная вкусная еда... женщины... ты только полюбуйся на них. Каждая из спасенных нами от кентавров могла бы быть на Земле кинозвездой. И притом они никогда не стареют! Мы с тобой, командир, попали в рай, который был когда-то утерян людьми. Чего тебе еще надо?

- И тебе не надоело это вынужденное безделье?

- Представь себе, нет!

- Не понимаю тебя.

- А что тут понимать? Скажи мне, во имя чего человек трудится?

- Как во имя чего? Да все, что мы имеем, создано трудом, в том числе и цивилизация.

- Вот-вот! Создано трудом. Следовательно, - Игорь окончательно протрезвел, - следовательно, - повторил он, снова ложась на спину и закидывая руки за голову, - мы трудимся для того, чтобы что-то иметь? Не так ли?

- Не совсем, но приблизительно так, - не понимая, куда он клонит, согласился Владимир.