Александр Лайк - Синий, как море

- Прощанье - начало подвига, знаменье грядущих побед; у принца, героя, воина причин для сомнений нет. Лазурное небо и алое пламя, зеленые травы, кровь и свет - идущий вперед по белому всегда оставляет след.

- Не тоскуй, Райдок, - мягко сказала Сельфа, поцеловала меня и опустилась в свое кресло. Сагастен махнул рукой.

- Встретимся немного южнее, - улыбнулся он, - а глядишь - и юго-восточнее...

- Будь достоин цвета, Райдок, - сказал отец, глядя в кубок. - Больше мне нечего тебе сказать.

Элспейр вдруг неловко шевельнулся и спросил:

- У Райдока какие-то неприятности? Почему я ничего об этом не знаю? О каких заклятиях вы говорили?

- Потом, Эл, - Сагастен положил ему руку на плечо.

- Почему потом? Я знаю, вы не очень-то мне доверяете, хотя я и не понимаю, почему. Но ведь Райдок - мой родственник и принц моего Домена! Разве вправе я не тревожиться за него?

- И все-таки потом, - властным движением Сагастен заставил Элспейра умолкнуть.

Альда встала и подошла ко мне.

- Кто бы ты ни был, - сказала она, глядя мне в глаза, - помни, что я найду тебя повсюду. Если ты Райдок, мой сын - для любви; если чужак, обманом принявший его облик ему на погибель - для мести. Ты запомнишь это?

- Запомню, Альда, - сказал я серьезно.

Изумрудная принцесса быстрым движением поцеловала меня и отстранилась.

- Продолжим завтрак, - сказал отец.

- А меня кто-нибудь поцелует? - шутливо взвыл Данк.

- Кобыла твоя тебя поцелует, - в сердцах сказала Сельфа.

- Так у меня же жеребец!

- Так даже интереснее.

- Это тебе, может быть, интереснее...

- Оранжевый, не пошли!

На пороге появился незнакомый парень.

- Кони Властителей оседланы и взнузданы, - доложил он с поклоном. Вещи уложены, навьючены и приметаны. Оружие готово.

Вот тут я по-настоящему понял, что мы уезжаем.

- Пока, родичи! - громогласно возвестил Данк, взметнув правую руку в богатырском приветствии.

- До свиданья, - тихо сказал я, снова чувствуя прилив робости.

- Поехали! - весело сказал Данк. - Хьюма и ты... как тебя... Орбен, за мной, да побыстрее!

Хьюма, очевидно, паж Данка, почтительно склонился, пропуская нас в двери. Орбен быстрым шагом последовал за мной.

И снова коридоры, коридоры, коридоры, к которым я так и не успел привыкнуть, а теперь покидаю - быть может, насовсем. Яркий утренний свет. Салют гвардейцев у выхода. Крик глашатая.

- Оранжевый принц Данк, Синий принц Райдок покидают столицу Домена!

Десять лошадей у подножия лестницы. Четыре оседланы. Четыре в поводу - заводные. Две навьючены переметными сумами. Орбен и Хьюма бросаются вперед, перехватывают двух коней под уздцы. Я нерешительно направляюсь к одной из двух оставшихся. Данк чувствительно бьет меня локтем под ребро и движется к тому коню, которого придерживает Хьюма. Я соображаю и начинаю стыдиться самого себя. Принц, называется!

Но вот мы и верхом. Данк на громадном жеребце редкой масти - кажется, ее называют изабелловой. Мне достался иссиня-вороной, немногим ниже в холке, но легкий и тонконогий. У Хьюмы и Орбена - две кобылы, караковая и каурая.

- Хай-оо!

Данк поднял своего жеребца в свечу.

- Вперед!

- Давай ты вперед, - умоляюще шепчу я. - Я же...

- Помню, помню, не волнуйся! На Восточную дорогу! Хай-оо!

Наш отряд двинулся за оранжевым плащом Данка крупной рысью. Я еще успел обернуться и последний раз глянуть на белоснежный дворец на фоне невероятно синего неба. Неба цвета моего плаща.

Белый песок, которым была посыпана дорожка, разлетался из-под копыт. Я поразился отпечатку копыта изабеллового жеребца - какой он все-таки громадный! Я попытался глянуть под брюхо своему вороному, чтобы сравнить размеры подков, но седая пыль клубилась прямо под моими сапогами, а сзади, почти вплотную, держался Орбен. Я не разглядел следов на белом песке, но знал, что они там есть. Идущий вперед по белому всегда оставляет след.

Справа и слева вдоль дороги потянулись невысокие опрятные домики. Некоторые прятались в зелени, некоторые глядели окнами прямо на дорогу. Белоснежная и розовая кипень садовых деревьев неспешно роняла невесомые лепестки. Воистину, счастоцвет. Наверное, прекраснейший месяц года.

У самой дороги сидел здоровенный бородатый мужичина; он окунал невероятных размеров молот в ведро с холодной водой, и морщась, прикладывал железо к заплывшему глазу.

А впереди показалась белая стена. Внешняя стена Дианара. Солнце уже поднялось над восточной ее частью и начинало изрядно припекать. Как-то сразу после очередного поворота мы оказались у высокой белой арки в стене, несколько стражников вскочили при виде нас, лейтенант отсалютовал - и я понял, что эта арка, по сути, просто ворота. Ворота города.

Ворота остались позади. Вокруг была выжженная солнцем каменистая степь, и пересекая ее, в сторону поднимающегося все выше солнца уходила пыльная грунтовая дорога.

Мы выехали из Дианара и скакали навстречу солнцу.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ЧЕРЕЗ РАНСКУРТ

1

"А пятое правление династии считается от дня, когда принял Белый цвет благородный сын и наследник его, Зеленый принц Домена Денхир. Тридцать пять лет было благородному Денхиру, два оборота уже носил он Зеленый цвет. В шестой день оковника, в сердолике, принял он венец, и было это угодно богам высоких храмов - белой стала вся земля Домена. Зима в тот оборот была мягкой и снежной, и обилен был урожай к осени, а весна была теплой и дождливой, а лето долгим и нежарким, а когда настала осень, деревья ломались от изобилия плодов на ветвях. Было это в 1462 оборот от рождества Первого Корабела, а по счету Белой Гавани - в оборот 1391 от Золотого Дождя, а от воцарения Селекса - год 274, а от Второго Передела - сорок второй. И не было в Домене достойной жены могучему Денхиру, а война с юга придвигалась все ближе и опасался Денхир оставлять трон и венец без наследника. И послал он посла в Белую Гавань, сводного брата своего послал он, принца-бастарда Вейгена, и говорил Вейген перед владыками Белой Гавани так:

"Велико могущество наше, но не годится оставлять трон без законного наследника. Пусть не будет Передел стеною меж нами, отдайте нам в принцессы славную дочь вашу Амери, а наградой ей будет любовь, почет и власть, а земля ваша получит от нас помощь и защиту."

Склонились Белые Паруса под ветром Вейгена, приплыла в Дианар на белом корабле прекрасная Амери, про которую говорили: "Амери, что светлей зари". Две тысячи золотых слитков дали за ней в приданое, а выкупом послужил союз против Желтого домена. И горцы были разбиты и отброшены от Белых пристаней. А в оборот 1468 родила Амери Властителю нашему Денхиру сына и нарекли его Хирамом, а после звался он Хирам Мудрый.

В оборот 1471 ходил благородный Денхир в поход через горы на берегу Лиаменны, на земли Оранжевого домена. Вернулся с ним маг по имени Сагастен, и даровал ему Денхир почести Мага Домена. Могуч был сей маг, а дела его непостижимы смертным.