Ольга Ларионова - Соната звезд (Анданте)

Ольга Ларионова

Соната звезд. Анданте

Когда до старта оставалось не больше сорока секунд, Бовт почувствовал, что сзади подходит Кораблик.

- Можно к тебе? - услышал он голос Иани.

- Только скорее.

Он очень боялся, что она ему помешает. Но она успела. люк зашипел и съехал в сторону, она спрыгнула на пол и побежала к Бовту, безошибочно найдя его в темноте. Он отодвинулся, давая ей место у иллюминатора.

- Гораздо проще было бы... - Она кивнула на инфраэкран, приклеившийся рядом с круглым оконцем.

Бовт не ответил. Он хотел видеть все так, как это будет на самом деле. Иани тихонечко пожала плечами и подвинулась поближе к иллюминатору, но разглядеть, наверное, ничего не смогла, потому что "Витаутас" уже загасил сигнальные огни. Бовт тоже ничего не видел, но знал, что смотреть надо в черный пятиугольник, образованный слабыми звездочками, откуда через какое-то мгновение должен был разметнуться на всю обозримую часть пространства лиловый сполох стартовой вспышки.

Бовт заложил руки за спину и правой ладонью ощутил лягушачий холодок ручных часов. Ему почудилось, что они часто-часто дышат, судорожно подрагивая всем корпусом. Сейчас. Вот сейчас...

И вдруг понял, что время старта уже миновало. "Витаутас" не ушел. Бовт прикрыл глаза и с шумом выдохнул воздух. Ни радости, ни облегчения. Совсем наоборот. Это как промежуток между двумя приступами боли, когда главное не то, что тебе дано передохнуть, а то, что через несколько секунд все начнется сначала. Снова судорожный пульс часов...

- Отходят на планетарных двигателях, - сказала Иани.

- А? Да, да...

А ведь он это совсем упустил из виду, он и не думал о планетарных, он о них просто-напросто забыл, он, второй пилот "Витаутаса"...

Бывший второй пилот.

- Ты не смотришь, - проговорила Иани, будто ей это нужно было больше, чем ему. - Ты смотри, смотри!

Слабая сиреневая вспышка уже догорала. Просто удивительно, как далеко успел отойти его "Витаутас" на своих планетарных. Неяркая вспышка, и все. Это и был старт.

Четыре Кораблика прошли перед иллюминатором, чуть покачиваясь, и Бовт уже не мог найти черного куска пространства, ограниченного пятью скромными светлячками неярких звезд.

- Вот ты и видел все так, как это было на самом деле, - удовлетворенно констатировала Иани. - Я зажгу свет, можно?

- Ни черта я не видел, - медленно проговорил Бовт. - Была светлая точка - и нет ее.

Иани прижалась лбом к иллюминатору.

- Ты еще видишь? - спросил Бовт.

- Да, - отозвалась Иани. - Вон там. Но я лучше зажгу свет.

- Не надо, - попросил он. - Посидим так.

- Посидим.

Они ощупью отыскали койку, и Иани забралась туда с ногами. "Если бы она была земной женщиной, - думал Бовт, - она обязательно решила бы, что я остался из-за нее. Никак без этого не обошлось бы. Это просто счастье, что все они тут так трезвы и рассудительны".

- Ну как ты там? - спросила Иани из темноты. Бовт присел на край койки.

- По-моему, мне просто страшно, - признался он.

- Нет, - возразила Иани, - не то.

Бовт сделал над собой усилие, пытаясь как можно точнее представить себе, что же с ним сейчас происходит.

- Неуверенность... Неуверенность в том, что я поступил правильно, оставшись на Элоуне.

- Пожалуй, так, - согласилась она. - И еще уходящий "Витаутас".

- Нет, - честно признался он, - наверное, я это прочувствую немного позднее. Что они возвращаются, а я - тут. А пока все это у меня наверху, в голове, а до нутра еще не дошло.

- Тогда я побуду у тебя.

- Ох, не надо. Думаешь, мне легче болтать с тобой, чем оставаться один на один со своими мыслями?

- Разумеется.

Бовт усмехнулся. Если бы он оставался здесь ради нее - тогда другое дело. Ему легче было бы с ней, чем одному. Но он остался не ради нее.

Бовт встал и включил свет.

- Не стоит, - сказал он. - У тебя ведь еще уйма дел на Третьем поясе, правда? Вот и кончай там свои дела и спускайся на Элоун. Нечего нянчиться со мной.

- Мы спустимся вместе.

- Ты же так рвешься обратно на Элоун! А мне надо осмотреть все шестнадцать Поясов, второй возможности ведь не будет.

- Вот вместе и посмотрим. Ты ведь еще плохо управляешься со своим Корабликом.

- Я еще не привык к нему, - пожал плечами Бовт. Иани засмеялась:

- Это он не привык к тебе. Но он скоро привыкнет, станет совсем послушным, и тогда-то ты и решишь, что пора спускаться на Элоун.

- Ты только об этом и думаешь? - спросил Бовт.

- Да, - простонала Иани, мгновенно теряя всю свою рассудительность. Да, да... Каждый день, и каждую ночь, и когда на Поясе, и когда в Пространстве, и когда одна, и когда с тобой.

- И все о том, как ты возвращаешься...

- Да. Да. Да.

- Ну и плюнь на все и лети сейчас же!

- Ну зачем же так, - она пригладила волосы. - У меня еще масса незаконченных дел на Третьем поясе. Элоун от меня никуда не уйдет, а на Пояса я не вернусь никогда в жизни.

Он досадливо сморщился:

- Я и забыл. Это один из ваших предрассудков - вылетать в Пространство только однажды. Как будто нельзя вернуться на Элоун, спокойно пожить лет так пять-десять, а потом опять податься поближе к звездам. Я уже рассказывал тебе, мы всегда так делаем. Действительно, почему - нет?

- Смешные вы, люди Земли! Разве можно жить, потом умереть, малость отдохнуть в небытии, потом воскреснуть и снова жить? Все дается только однажды - молодость, старость, любовь. И Пространство. Когда мы достигаем совершеннолетия, каждый из нас волен покинуть Элоун и оставаться в Пространстве, пока хватает сил не возвращаться. Потом мы возвращаемся. Очень просто.

- Возвращаетесь - и уже все?..

- Как это - все? Потом - наш Элоун. Скалы, голубоватые, как небо, и небо, близкое, как горы. Но мы приземлимся подальше от гор, на большую равнину, и кругом не будет ничего, одни цветы до самого горизонта, цветы, уходящие в бесконечность, как свет от солнца. И запах, от которого хочется опуститься на землю, зарыться лицом в траву и ничего-ничегошеньки не видеть...

- Ты говорила уже об этом. Вчера.

- Да, когда мы прощались с "Витаутасом". Все ваши тогда слушали меня, и понимали, и никому в голову не пришло, что с Элоуна можно улететь во второй раз. Наверное, это ты один такой, остальные похожи на нас.

- Все мы похожи на вас. Но мы покидаем свою Землю каждый раз, когда это требуется.

- Напрасно ты остался с нами.

- Я хочу увидеть ваш Элоун. Я видел все планеты, которые хотел увидеть, и только Элоун мне не дался. Я хочу, я должен, без этого мне просто жизни не будет на этом свете!

- Да, желать ты умеешь... Но опуститься на Элоун может только тот, кто никогда не захочет его больше покинуть.

- И это ты уже говорила.

- Ты напрасно остался, Бовт.

- И это ты говорила.

- Ты проклянешь день и час...