Уильям Гибсон - «Если», 1996 № 02

Первую в мире свадьбу в киберпространстве организовала одна из крупных компаний индустрии развлечений США для своей служащей Моники Листон. Законный брак был заключен не где-нибудь, а в легендарной Атлантиде!

Хотя врачующиеся полностью отключились от реальности, многочисленные гости и журналисты с восторгом наблюдали за происходящим в киберпространстве при помощи специального проекционного экрана. В заключение церемонии невеста и ее жених Хью Джо слились в страстном виртуальном поцелуе. Сумма, в которую встало компании это роскошное действо, не сообщается, но совершенно очевидно, что подобные удовольствия пока что не для рядового пользователя компьютерами.

На роль неутомимого исследователя Марса инженеры NASA прочат… муравья по имени Аттилла! Что, впрочем, неудивительно: ведь микророботу с шестью суставчатыми ножками не придется особо заботиться о сохранении равновесия на пересеченной местности.

Красавец муравей, питающийся от крошечной солнечной батареи, снабжен двумя инфракрасными датчиками и видеокамерой: на основе полученной от них информации процессор робота самостоятельно определяет его путь. Аттилла предназначен в основном для путешествия по поверхности планеты, но эпизодически (насколько хватит запаса энергии в батарейке) может обследовать трещины горных пород.

Профессор Токийского университета Миуро Хирофуми сконструировал искусственных насекомых на основе древнего японского искусства «оригами»: его пауки, тараканы, бабочки, цикады сделаны из цельного куска тончайшей силиконовой пленки. Моторчиков они не имеют, а управляются дистанционно за счет воздействия на полимер электрического или магнитного поля. Особые надежды профессор возлагает, естественно, на муравьев, способных, как считает Хирофуми, произвести революционный переворот в хирургии! Эти шестиногие трехсегментные создания уже умеют маршировать гуськом и собираться по команде в одной точке, а вскоре они смогут, внедрившись в тело пациента, успешно выполнять роль ассистентов хирурга, прочищая мельчайшие сосуды.

Недавно известная американская компания Helwett-Packard осуществила идею Брэдбери: миниатюрный радиоприемник УКВ-диапазона, обладающий великолепным звучанием, вкладывается прямо в ухо, что делает приемник необременительным и приятным спутником неспешных прогулок. Для тех, кто предпочитает активный отдых (скажем, бег трусцой или катание на лыжах), приемник комплектуется надежной клипсой-заушником.

В комплект входят также футляр и вложенные в него запасная антенна и батарейки.

Согласно замыслу известной автомобильной компании Peugeot-Citroen, на улицы Парижа следует выпустить грандиозный парк двухместных электромобилей! Клиент службы TULIP, оплатив абонемент, получит в свое распоряжение устройство дистанционного управления, с помощью которого сможет зарезервировать машину на любой из конечных станций, где между рейсами «тулипы» автоматически подзаряжают свои никелево-кадмиевые аккумуляторы. А для того чтобы желающие могли без хлопот прокатиться в режиме «автопилот», будет разработана система стандартных маршрутов и на главных перекрестках установят навигационные маячки. По расчетам авторов проекта, от 50 до 100 тысяч юрких и компактных электромобильчиков быстро вытеснят из центра города неэкологичные автомобили с двигателями внутреннего сгорания.

Уникальная дробильная установка, разработанная в исследовательском центре Карлсруэ (Германия) в содружестве с российскими учеными из Томского университета, измельчает в тонкодисперсный порошок стекло, гранит, карбид кремния, бетон, корунд… Исходный материал помещают в резервуар с водой, куда подаются кратковременные электрические импульсы напряжением 250 кВ, и возникающие в воде ударные волны разламывают его по границам зерен. Оригинальный метод открывает возможность рециклирования твердых материалов и особенно хорош для регенерации сверхчистого кремния для нужд электроники. Его можно применять также для очистки труб и загрязненных бетонных поверхностей и стопроцентно надежной стерилизации медицинских инструментов!

Майор Пол Хилтон, курировавший экспериментальные военные игры на полигоне Форт-Беннинг (США), остался весьма доволен действиями экипированных согласно последнему слову электроники пехотинцев. «Передвигаясь перебросами на поле боя, солдат обычно видит от силы двух-трех своих товарищей, а где находятся и что делают все остальные, не имеет представления, — прокомментировал он. — Компьютеры радикально меняют ситуацию и по сути становятся новым грозным оружием». Действительно, на вмонтированный в специальный окуляр-дисплей проецируется карта района боевых действий, где показано местоположение всех членов действующей команды. На защитном шлеме и прицелах индивидуального оружия установлены телекамеры, передающие изображения в главный компьютер боекомплекса Digitized Soigier, а тот объединен в общую сеть с компьютерами остальных пехотинцев.

В дальнейшем предполагается связать компьютерную сеть пехоты с танками, вертолетами, наблюдательными пунктами и, разумеется, командными постами: имея перед глазами полную картину расстановки сил, старшие офицеры получат великолепную возможность быстро и эффективно управлять ходом сражения.

В мире нет ни одной вещи, которую можно было бы познать до конца, — сказал белый крокодил и поудобнее уселся в кресле.

— Не согласен, — возразил я и, придвинувшись к камину ближе, пригубил вино из хрустального бокала. — Вещи, о которых известно все, попадаются буквально на каждом шагу. Что ты, например, скажешь о биноме Ньютона или яблочном пироге?

— Значит, ты утверждаешь, будто они познаны до конца? — Крокодил приподнялся и взял с каминной полки гаванскую сигару. Повертев ее в лапах, он слегка улыбнулся, продемонстрировав ослепительной белизны зубы. — А как насчет магии чисел? Кто знает, может быть, бином Ньютона, кроме всего прочего, является еще и колдовской формулой, например, дающей возможность летать как птица? Яблочный пирог? Безусловно, каждая хозяйка знает, как его испечь, но скажи-ка мне, почему половина человечества от него без ума, а другая терпеть его не может?