Максим Волосатый - Антидот к паранойе

– Чую, – обреченно согласился Матвей. – А что, все так плохо, что начинают эвакуацию?

– Ну, плохо, не плохо, – чуть пожал плечами Турухтанов, – а решение принято. Может, кстати, как и для того, чтобы чуть поторопить нашего друга и сбить ему распорядок действий. Вдруг запаникует? Начнет ошибки делать. С тобой-то он чуть не прокололся.

Матвей посмурнел. Лишнее напоминание о неудаче радости не добавляло.

– Не раскисать, – качнул головой Турухтанов. – У тебя еще будет шанс все поправить.

– Да? – Делягин уже настроился, что это его выход – последний, и сделать больше ничего нельзя. – Еще одно место, куда можно съездить?

– И да, и нет, – в глаза Евлампия Егоровича на мгновение вернулась веселость. Он хитро прищурился. – У ФАФ на орбите появились спецы по Белым Местам, и не исключено, что и по Таиксане. Завтра прибывают. Твоя задача – прикрытие и максимальное содействие. Помотайтесь по городам, посмотрите, что, где, как. Ну, и мы еще ориентировками поможем. Тем более, что ФАФ сообщило, что в этот раз они будут по новой схеме действовать.

В глазах Матвея появилась надежда.

– Правда? А по какой?

– Тайна сия великая есть, – открестился Турухтанов и посерьезнел. – А ты больше про дело думай, лучше выйдет. Если у вас получится, глядишь, и никаких новых схем придумывать не надо будет.

– А что за спецы-то, – запоздало поинтересовался Матвей. – Да еще так быстро. Что неподалеку были?

– Ну, как тебе сказать, – вдруг ни с того ни с сего замялся Турухтанов. – Можно сказать, что и были.

Делягин внимательно присмотрелся к Евлампию Егоровичу и в его душу начали закрадываться самые черные подозрения.

– Только не говорите мне, что эти спецы…

– Смирно, майор! – в голосе Турухтанова вдруг прорезались ледяные нотки. Матвея выпрямило в кресле, несмотря ни на какие ушибы. – Ты мне тут будешь еще условия ставить?

– Никак нет, – Делягин разве что честь не отдал, уж больно по-генеральски выглядел усталый Турухтанов. – Выполню любой приказ.

– То-то, – удовлетворился Евлампий Егорович, вновь превращаясь в немолодого усталого мужчину. – Кто прилетит, тот прилетит, и воевать будете вместе.

Он замолчал и вдруг усмехнулся.

– А перед выходом я бы тебе еще раз рекомендовал пройти курс «шашколечения». Видишь, как оно в прошлый раз хорошо получилось-то, чуть Таиксану не поймал. Глядишь, завтра еще чего нужного сотворишь? Иди, иди, попробуй. Дело-то молодое.

И вдруг совершенно неожиданно расплылся в нарочито скабрезной ухмылке.

– Да и Нина интересовалась, как там результаты лечения?

А самое интересное, что порозовевший Делягин после нескольких секунд натужного соображания, что ответить, пришел к выводу, что … идея-то отличная. Хм, шашки? Хм, Нина? Да так, глядишь, и привыкнуть можно.

Из соседней комнаты доносилось грустное позвякивание. Это Декстер расстроено перебирал свои кулинарные приспособления. Лауреатство в «Кулинарной Ойкумене» откладывалось на неопределенное время, а что может быть печальнее несбывшейся мечты? Только несбывшаяся мечта, которую ты держал в руках и не смог воплотить.

– Страдает? – поинтересовался зашедший в каюту Степа у Элечки, сидящей в кресле и что-то рассматривающей на экране уникомпа.

– Медленно идет на поправку, – вынесла вердикт Элечка. – Этап бесцельного расшвыривания кастрюль и стенаний в духе «мне никогда не быть …» и «зачем мне все это было надо» миновал. Теперь идет стадия ностальгического раскладывания по местам.

– Ого, – усмехнулся Донкат. – Так, глядишь, скоро и готовить начнет.

– И не надейтесь, – в двери появился Декстер с огромной шумовкой в руке. – Раз моя стряпня никому не нужна, то и готовить смысла нет. Что толку стараться, если тебя не ценят?

– Шойс, – скривился Степа. – А можно без драматизма?

Он состроил скорбную физиономию и передразнил сакса.

– Никто меня не любит, никто меня не ждет, никто не поцелует и виски не нальет. Так что ли?

– А хоть бы и так? – набычился Декстер.

– Ой, вот только не надо, – Донкат выставил на стол объемистый бутыль. – Виски (и заметь, очень неплохой) тебе налью я, поцелует Элечка, любят тебя все, а насчет ждать…

– Никто меня нигде не ждет, – упрямо не хотел выходить из образа страдальца Декстер. – Все прогоняют и обманывают. И даже ФАФ.…

Сакс задрал голову к потолку каюты и погрозил ему кулачищем.

Расстройство Декстера объяснялось очень просто, двумя пунктами: а) ему никто не соврал, и б) ему не разрешили нарушать инструкции.

Не соврал ему Турухтанов, когда заявлял, что ничего нового в производстве легендарного салата он не увидит.

– … а я-то думал, что ради своих сотрудников…

А не разрешило нарушать инструкции руководство ФАФ в лице начальника слоя, к которому обратилась Шадская. Тот запретил вывозить с Пепла любые образцы готового продукта, который и придавал любому блюду те самые непередаваемые вкусы. И мало того, толстый намек Декстера на близкое знакомство с Сергеем Петровичем Соловьем только ухудшил ситуацию. Отказ стал категорическим и официальным, исполненным в виде письменного распоряжения.

Это стало последней каплей в принятии Декстером решения о прекращении кулинарной деятельности раз, навсегда, окончательно, бесповоротно, ни за что больше, пошло оно все подальше, и т.д. и т.п. В общем, страдания сакса длились весь полет от Пепла до ближайшего транспортного узла. То есть до настоящего момента.

– Расслабься, Шойс – посоветовал Степа, оглядываясь в поисках стаканов. – Посидим сегодня, поболтаем, а завтра с утра пересядем на гала-люкс, а там-то у тебя настроение поправится.

– С чего вдруг? – ворчливо поинтересовался сакс, тем не менее внимательно рассматривая принесенную бутыль.

– Да просто сколько можно уже страдать? – пожал плечами Донкат. – Подумаешь, на конкурсе не победил? Да и хрен с ним. Мы-то знаем, как здорово ты готовишь, и…

– Еще раз скажи это, – прищурился сакс.

– Ладно, ладно, – примиряюще поднял ладони Степа. – Говорю: я признаю, что Шойс Декстер, также известный в галактическом сообществе, как «Кабан», является очень хорошим поваром и может заткнуть за пояс любого обладателя белого колпака. И ему не надо для этого никаких дополнительных ингредиентов в виде странных зеленых брикетов, за которыми к тому же приходится лететь через полгалактики.

От этого признания заслуг сакс начал надуваться как воздушный шарик, и Донкат немного перевел дух. Он на протяжении всего полета всерьез опасался, что Декстер в какой-то момент взорвется, пошлет к черту все запреты и соберется обратно, добывать эту несчастную таиксану. Пусть даже и путем вооруженного грабежа и планетарной контрабанды. Что, в первый раз, что ли? (В самом-то деле, подумаешь, всего делов – нарушение галактических законов; действительно – не в первый раз (описано в романе «Аватарка Дикобраза»)). Но вот тогда это будет проблема, потому как в этом случае Степану Донкату придется его сопровождать, а возвращаться в Белое Место Пепла Степе не хотелось категорически. На это были свои причины, которыми Донкат предпочел ни с кем не делиться. Даже с Селеной. Хотя, как он подозревал, это ему еще аукнется. Но это будет потом.