Максим Волосатый - Антидот к паранойе

«Декстер» воровато глянулся на набегающего Донката и, подхватив один из импульсников взамен разряженного бросился к транспорту.

Степа уже задыхался. Спринт выдался почти истерическим, Донкат отыгрывал секунды, но лже-Декстер уже скрылся в недрах транспорта.

– Донкат, связь, – прорычали вдруг наушники голосом Пеннека.

– На хер, – Степе не хватало воздуха, поэтому что вложилось в короткий выдох, то и сказал.

– Что происходит?

Нет, отмазаться не получится.

– Мы нашли «объект», – Степа постарался совместить фразы с выдохами. – Он вырвался и сел на Декстера. … Я преследую, … Шойс в транспорте на парковке. Держите его. Он жив, … не убивайте ни за что.

До транспорта остался десяток метров, и Степе пришлось сбросить скорость: нарваться сейчас на выстрел из парализатора будет верхом невезения и глупости.

– Шойс говорит то же самое, – в голосе Пеннека слышалось нешуточное напряжение.

Ну, на это есть что ответить.

– Ну так валите нас обоих, на базе разберетесь, – выплюнул Донкат даже с каким-то облегчением. – Все, конец связи, иду в транспорт.

Пенек, видимо, что-то понял, потому что замолчал. Степа подумал и оставил канал связи открытым. Мало ли что…

Ствол за угол транспорта. Затем осторожно голову. Никого. Шаг вдоль борта. Ничего и ничего. Трап не поднят. Не получилось, или не стал заморачиваться? А, может, не знает как? Да нет, чушь. Декстер, и не знает, как водить атмосферные транспорты?

Тогда что? Ловушка? Или до сих пор не справился с пилотами? А они внутри?

Вот и трап, ведущий в грузовой трюм. Внутри пусто. Дверь, ведущая в кабину, просматривается, но закрыта. Ладно, входим.

Донкат мягко, как учил тот же Декстер (вот, блин, ирония) вошел в трюм, ловя взглядом каждое шевеление. По правой стороне борт гладкий, углов и грузов нет, можно идти, не боясь нападения сзади. Вот и пойдем. Степа прижался к стене и медленно двинулся вперед, стараясь выцеливать одновременно дверь и противоположную стенку, вдоль которой лежали какие-то ящики. Они низкие, за ними сильно не спрячешься, но тут лучше поберечься. Все равно спешить уже некуда: другого транспорта в округе нет, а тревога объявлена, и за Таиксаной уже пошла охота по всему прилегающему району. Транспорт на прицеле у орбитальных крейсеров, наземных станций, да и вообще у всего, что есть на Пепле. Шутка ли – локализовали проблему, из-за которой все это и началось. Теперь уже не упустят. На самый край, Сергей Петрович Соловей с Пеннеком смахнут скупую мужскую слезу, погладят по голове Селену с Элечкой, утешая, и распорядятся разнести несчастный транспорт к такой-то матери на мелкие молекулы. Что поделать – принцип меньшего зла. Не про него ли Степа недавно рассуждал? Вот и пришло время опробовать его на собственно шкуре.

От этих мыслей по спине Донката пробежал нехороший холодок. А не зря ли он сюда сунулся? И тут же Степа обругал себя последними словами. Какой зря? Тут цена вопроса – ни фига не поимка Таиксаны – этого зверя они уже поймали, с общинников пирожок в счет оплаты. А он тут для того, чтобы отставной наемник Шойс Декстер не превратился в разрозненное молекулярное облако, а вернулся домой, продолжая радовать себя и окружающих кулинарными изысками. Черт бы их побрал… А все из-за жажды славы. Туда ее, к кулинарным изыскам.

Тьфу, Донкат чуть головой не замотал. Нашел о чем и когда думать. Сейчас главное войти в дверь к пилотам. Вот она, кстати.

Степа протянул руку, чтобы взяться за ручку…

И тут разверстая пасть транспортного отсека, взревев приводами, начала закрываться. Судя по скорости – в аварийном режиме. Рев приводов дополнился ревом разгоняющихся двигателей транспорта – похоже, Таиксана в лице Декстера разобрался с пилотами бота.

Железный лязг закрывающейся двери – и пол под ногами начал мелко дрожать: бот готовился к старту. Вой двигателей усилился, вышел на максимум – и Степа потянул ручку двери на себя: когда еще атаковать эту мразь, как не на старте? Все внимание поглощено приборами, глядишь, и пропустит атаку.

Рывок за ручку – и ничего. Заперто.

Степа так расстроился, как будто эта запертая дверь была самой главной проблемой в его жизни. Хотя, в каком-то смысле, так оно и есть. Ну, по крайней мере, у нее есть куча шансов стать последним расстройством. Тьфу, пакость, вот лезет же в голову всякая ерунда.

Выгнав из головы пораженческие настроения, Донкат постарался думать спокойно. И тут же пришло решение. Хотя, в этом случае не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы его найти.

Скудное освещение трюма с трудом позволило найти переключатель на импульснике. Мощность заряда регулировалась отдельным блоком, расположенным не очень удобно. И то сказать, в бою, как правило, этот параметр часто настраивать не приходится, вот конструкторы и запихнули управление куда подальше. Но, к счастью, долго искать не пришлось.

Степа передвинул регулятор на максимум и прицелился в дверь, стараясь не сильно шататься – стартующий бот мотало неслабо.

Разряд. Голубая молния исчезла в замке. Еще один. Еще. По косяку. Туда, где должны быть петли. Да что ж она не открывается, там же уже клочья от замка остались? Степа озадачился. Рывок за ручку. Еще один. Черт, не открывается. Ему что, по винтику эту дверь разносить?

Бот тряхнуло на воздушной яме, и дверь как-то странно вздрогнула на разболтанных петлях.

Степа вдруг стало стыдно. Эм-м, да. Иногда неплохо помнить, что двери могут открываться в разные стороны. Ну? Есть!

Плюнув на стыд, и рывком распахнув дверь, Степа оказался в коротком коридорчике, в конце которого виднелась еще одна дверь, уже совершено точно ведущая в кабину.

Теперь остался последний бросок.

Донкат прицелился в замок двери, за которой сидела тварь, убивающая Декстера…

Подождите, а, может, тут тоже надо просто потянуть? Нет, не отрывается! А опять толкнуть?

Ворвавшийся в кабину Донкат воткнул ствол импульсника в бронированный шлемом «полевика» затылок существа, которого он знал как «Декстер».

– Замри, падла!

– Ты уверен? – голос Декстера ничуть не изменился от того, что в его голове поселилась мерзкая тварь. Это был все тот же Шойс. Те же уверенные движения, то же спокойствие, та же ирония.

– В чем? – моргнул Степа, сбитый с толку спокойствием сидящего в кресле пилота.

– В том, что ты хочешь, чтобы я замер.

Черт, и вправду, а что он хочет, чтобы Декстер сделал? Н-да, как-то он не подумал об этом. Степа готовился к бою, к стрельбе, к рукопашной той же. Но никак не к спокойному разговору, как будто они просто путешествуют в одном боте.

Это требовало времени на осмысление.

Как ни странно, но Таиксана дал его Степе.

– И что ты собираешься делать? – молчать дальше не было смысла.