Максим Волосатый - Антидот к паранойе

«Старший полевой специалист» оказался немногим понятливее тумана. По крайней мере, еще одну попытку остановить Степу с Шойсом, он предпринял. К счастью (его, несомненно, счастью) только словами.

– Отстань, – немного успокоившийся к тому времени Степа нашел в себе силы говорить относительно нормально. – Помимо чисто научного интереса, ты учти еще один момент, о котором ты вряд ли подумал.

Степа оперся о камень, чтобы немного передохнуть.

– Все твои предложения должны быть на сто процентов верными, – пояснил Донкат. – Потому как если ты ошибешься, и мы сгорим тут нафиг, то имей в виду, на выходе из тумана тебя будет ждать парочка оч-чень расстроенных женщин. А когда они расстроены, с ними даже Соловей не связывается, поверь.

С декстеровской стороны камня донесся приглушенный хохоток: сакс оценил высказывание.

– Если мы сдохнем с голоду – тот же вариант, плюс за непрофессионализм по ушам надают. Потеряем силы, не выполним договоренность Таиксаны с Соловьем (Степа сделал Декстеру большие глаза, чтобы не палил – никаких договоренностей не было) – опять же со смертью играешь.

Звук, донесшийся со стороны спасателей, больше всего был похож на стон. «Полевому специалисту» явно нечасто приходилось брать на себя ответственность за принятые решения, но выбора не было.

– Двинулись, – негромко позвал Степу Декстера. – Клиент готов.

Друзья подхватили уже ставший почти родным камень и мелким шагом двинулись по слабо мерцающему Пути, куда бы он ни вел.

Возмущения так и не рискнувшего больше их останавливать «специалиста» они просто проигнорировали.

Покрытие дороги оказалось удивительно удобным. Ровное, твердое, оно как будто специально было создано для таких перемещений, как у них. А, может, и в самом деле, именно для них и создавалось? Все может быть. Тем более, что доказательства в пользу этой теории появились почти сразу.

Спасатели сунулись, было, за ними, и тут выяснилась удивительная вещь. Путь их не воспринимал. Нет, никаких препятствий он им не чинил, наоборот, старался иметь с ними как можно меньше общего. Настолько меньше, что четверо спецов просто продолжали идти по заболоченной местности, в то время как Степа с Шойсом возвышались над поверхностью земли сантиметров на десять. И по мере прохождения Пути, спецы терялись за клубами тумана все больше и больше, хотя не отходили от друзей ни на шаг далее разрешенных пяти метров.

И когда фигуры спецов начали окончательно таять и пропадать среди молочно-белых клубов тумана, Степа обернулся. Четыре человека, заметив его взгляд, подняли руки, прощаясь.

– Привет передавайте всем, – пароходным гудком пробасил Декстер. Фигуры закивали. – Мы ненадолго. Туда и обратно.

Степа хотел тоже что-нибудь добавить, но не стал. Ибо не хрен. И вправду, они ненадолго. Реально – туда, и сразу же обратно.

Ну, наверное…

– Степ, – поинтересовался Декстер, когда «спасатели» скрылись из виду. – А, может, в его словах была правда?

– Зачем спрашиваешь, если сам уверен в обратном? – пропыхтел Донкат. Тяжесть начала сказываться – не воздушные шарики несли.

– С чего решил? – сакс тоже не радовался тяжести, поэтому разговор выходил рваным и лаконичным.

– Если бы был уверен в обратном, не ждал бы. Что я, тебя не знаю?

– Логично, – пропыхтел сакс. – Но все же?

– Да ни хрена там хорошего нам не светило, – Донкат остановился. – Фух, давай передохнем, руки отсохли. Интересно, нам еще далеко?

– А что бы ты сделал на месте этого кадра? – Декстер мотнул головой назад.

– Вот именно это-то и проблема, – усмехнулся Степа. – По мне, так я бы плюнул на все наши ожоги, вырубил бы нас на фиг, а потом вытащил как-нибудь камень из Белого Места. Изучай, не хочу. А нас можно и в регкамерах подлечить.

– Не пройдет, – покачал головой Декстер. – Этот булыжник запросто мог нас с тобой не просто обжечь. А, например, испепелить начисто. Или еще чего-нибудь учудить. Если он с такой скоростью нагревается, да еще и мониторит физические объекты на определенном расстоянии, так, может, у него еще есть программа, которая заложена на самоуничтожение при перемещении в недружественную среду? Таиксану кем-кем, а дураком назвать сложно.

– Ну, или прямо там его раздолбать, чтобы уж точно с гарантией, – пожал плечами Донкат.

– Чем? – вопросительно поднял брови Декстер.

– Да миллион вариантов. Например …, – тут Степа подзавис. А и правда, чем можно рздолбать нехилых размеров камень, не повредив при этом двух человек, к этому камню намертво приклеенных? Не такой уж и миллион вариантов вырисовывается. Тем более, что любое проникновение в пятиметровую зону гарантирует быстрое уничтожение этих двух человек. Да уж, та еще задачка.

– Да руки нам по-быстрому отрубить, пока мы все не сожглись, и – в регкамеру, на восстановление. А камень долбай, сколько влезет.

– Это Белое Место, Степа, – напомнил ему сакс. – Ты сам давеча спеца мордой по столу возил – тут ничего гарантировать нельзя. А ну как рванет?

– Вот, – Донкат с кряхтением начал ухватывать камень вновь – перерыв закончился. – Вот именно поэтому и я, и ты бредем тут с этим кирпичом на шее и ждем, когда хоть какой-нибудь указатель появится. Нет у нас там шансов. Да и не хочу я ставить Соловья перед выбором: наша жизнь против теоретической безопасности Пепла.

Он вдруг расхохотался, чуть не выронив камень.

– Тем более, что я знаю, что он выберет.

Гулкий хохот присоединившегося Декстера спугнул любопытные клубы тумана, подобравшиеся слишком близко.

– Шойс, я один это вижу, или все-таки мы дошли? – Степина надежда вспыхнула мгновенно.

– Если у тебя и галлюцинации, – пропыхтел сакс, – то это очень качественные галлюцинации, потому что я тоже их вижу.

Степа счастливо кивнул. Значит – всё. Путь заканчивался. Тот самый, кажущийся бесконечным, однообразный, выматывающий душу и убивающий сознание Путь. И этот гребаный булыжник, с сидящим внутри Таиксаной тоже прибыл в пункт назначения, где от него можно будет избавиться. И плевать, даже если это убьет их обоих. Еще столько же времени таскать этот кошмар он не сможет. Как этот античный герой каждый день втаскивал на гору свой камень, назначенный ему богами? Ну, этот, как его…? А не вспомнить. Но сейчас Степа его понимал. И даже не «понимал», а практически находился на его месте. Разве что булыжник нужно было тащить не в гору, а по прямой, и не одному, а в компании с Декстером. Хотя, это еще надо посмотреть, что больше сочтется за наказание.

– Шойс, я не верю, – Донкат расплылся в улыбке. – Мы дошли.

И они действительно дошли. Потому что если упирающийся в величественную арку и пропадавший сразу за ней Путь, не является конечной точкой их путешествия, то Донкату с Декстером остается только молча сдохнуть, потому что больше в этом тумане им идти некуда.