Тимур Литовченко - Число зверя, или Лейтенант дьявола

В комнате всё обстояло нормально. Брахмапутра наслаждался нирваной, Арамис с Анчихристом и Дед Гаврош с Тольтолем уже сыграли по нескольку партий. Но стоило новичку войти в комнату под вой портовой сирены, по ошибке не выключенной на время обеда, как щеголеватый хлыщ отпихнул доску, где рядом с его шашками одиноко отдыхала в "клозете" шашка Анчихриста, и спросил:

- Слышь, Цыган, а может, ты просто не уважаешь шахматы, а?

Новичок скривился так, точно проглотил тухлое яйцо.

- Ну, так давай срежемся в шашки на деньги, - не отставал Арамис.

- Вам лучше не играть со мной, - честно предупредил юноша.

- Я понял, ты боишься, - разочарованно протянул пижон. Новичок в изнеможении уронил голову на сложенные руки. Только бы этот придурок отстал, только бы отцепился!..

- А давай сыграем на Даню, - предложил вдруг Арамис. - Она же моя любовница. Надеюсь, ты это сразу понял?

В голосе хлыща не было и следа бархатной притягательности, осталось одно лишь высокомерие. К сожалению, юноша не обратил внимания на тщательно маскируемую двусмысленность вопроса. Самый намёк на деликатное обстоятельство ошеломлял новичка, просто сводил с ума. Он скрипнул зубами, однако промолчал.

А ободрённый его молчанием хлыщ принялся живописать, в каких позах и при каких обстоятельствах получал интимные услуги хорошенькой деталировщицы. Новичок негодовал в душе, всё же не решаясь так сразу разругаться с Арамисом. Дед Гаврош сладенько хихикал. Тольтоль жадно облизывал губы и теребил верхнюю пуговицу безрукавки. Анчихрист забористо чертыхался.

- Так играем на Даню?

- Между прочим, Россинант официально назначил его моим ведущим. Зачем же ему играть на меня, когда мы и без того в паре?

Деталировщица стояла на нейтральной белой дорожке за спиной Арамиса, весело улыбаясь. Тут же и Баба Ню безмолвно хватала ртом воздух, как бы пытаясь сказать: "Вот, вот! Я же говорила! А он сам подтверждает!.." Арамис покраснел как клюква, со злостью схватил с ближайшего подноса тарелку закуски и стакан компота и сохраняя достоинство, удалился на место. Усишки его гневно подрагивали. Тут и остальные мужчины также стали по очереди подходить к женщинам и брать обед, один лишь новичок сидел на своём стуле, точно приклеенный.

- Ну что же ты, Цыганок? Бери обед.

Даня терпеливо ждала на белой полосе, не смея ступить на голубую мужскую дорожку.

- Трус он, Цыган твой, - проворчал со своего места Арамис. - Боится, что опытные люди вздуют его по самые уши.

Новичок послал деталировщице вопрошающий взгляд. "Не обращай внимания", - словно говорили ему бойкие глаза цвета морской волны, и юноше стало не так совестно за вынужденное бездействие, теперь одобренное Даней.

- Я бы вчера с тобой сыграл, - всё же не утерпел новичок.

- Вчера! Пхе, - с презрительным видом Арамис выплюнул сливовую косточку в пустой стакан. - Легко расписываться за вчерашний день... И какую бы ты сделал ставку, интересно знать?

- Шесть-чёрное, - не задумываясь ответил новичок.

- Вот и вздули бы тебя, кретин! - обрадовался Арамис. - Вчера шесть-чёрное не выпадало ни разу.

- Но и Цыганка вчера не было, между прочим, - почему-то счёл необходимым протелепатировать из глубокой нирваны Брахмапутра. Арамис подавился остатками фруктов из компота и закашлялся.

- А я придумала вот что, - сказала деталировщица, отнимая у Бабы Ню последний стакан компота и вручая старухе свой освободившийся поднос. Цыганок пойдёт обедать на моё место. Заодно и поговорим.

- Обед - святое время, и на кой чёрт его нарушать, - строго напомнил Анчихрист, - вроде нельзя поговорить о делах потом.

- А мы собрались ударно перевыполнить план по нарезанию резьбы до упора, - не растерялась Даня, перешла на свою розовую дорожку и унесла последнюю порцию, призывно мотнув кудрявой головой.

- Тебя бы вздули вчера, вот ты и трусишь, - повторил Арамис, однако новичок уже не обращал на него внимания. Следуя к месту Дани, он успел перехватить возмущённый взгляд вытаращенных глаз Бабы Ню, который означал: "Молодой человек, вы же с виду такой приличный!.. Что же это вы делаете?!"

День второй

Кости

Сидеть в противогазе было жарко и страшно неудобно, тем более что-либо делать, а не только работать.

Прах их подери, да кому вообще нужна эта бестолковая гражданская оборона! Почему нужно всеми силами готовиться ко всемирной экологической катастрофе? Человечество уже пережило её, пусть не совсем успешно, но ведь пережило! А страшилки о нашествии злобных марсиан и прочих пришельцев не испугают даже самую-самую забитую домохозяйку, даже распоследнего горького пропойцу, который проспиртовал уже мозги не только до стадии отсутствия в них малейших намёков на мысли, но даже до полного притупления первичных инстинктов, кроме необоримой тяги к крепким напиткам!

Раздосадованный новичок швырнул на стол увесистый "Свод правил пожарной и прочей безопасности", который должен был изучить за сегодняшний и завтрашний дни, дабы в "чёрную" субботу вечером держать экзамен у Рододонта Селевкидовича. Ему до смерти опротивели эти толстенные, просто толстые и не очень своды правил, всюду до одурения одинаковых. Чёрт его знает, сколько таких фолиантов держал юноша в руках. Он знал их содержание наизусть, мог пересказать по памяти любой абзац на любой заданной странице.

Так неудачно начавшийся день казался ещё более противным в сравнении со вчерашним прекраснейшим вечером. А прямо с утра - как всегда ложная тревога гражданской обороны, чтение "Свода правил" в противогазе... Лучше бы он сегодня не просыпался или хотя бы не шёл на работу. Подумаешь, прогул! Имик Россинант вряд ли решился бы уволить с работы молодого парня с прекрасными биологическими данными за какой-то там прогул. Он же не хочет загреметь под суд!

Тем не менее, новичок упрямо сидел в противогазе и делал вид, что старательно изучает "Свод правил". Ему так надоела кочевая жизнь, так хотелось получить хоть ненадолго, пусть временное, но пристанище. Он сделает всё от него зависящее, чтобы мирно прижиться здесь и хотя бы немного отдохнуть...

Обеспокоенная хлопком тяжёлого "Свода", на противоположной стороне нейтральной полосы заволновалась та, которая обещала дать вожделенное пристанище. Хотя бы на время. Однако вместо заданного нежным голоском вопроса: "Что опять произошло? Почему ты нервничаешь?" - у Дани вышло невнятное хрюканье. Новичок обернулся и махнул рукой: мол, не обращай внимания, всё в порядке. Деталировщица довольно захрюкала и вернулась за кульман.

Вот чудачка! С самого утра как можно правильнее наложила толстый слой грима прямо на маску противогаза, объяснив Рододонту Селевкидовичу через переносной ларингофон, что незамужняя девушка не может выглядеть отталкивающе, а с противогазной маской на лице она такая образина... Пришлось начальнику оставить Даню в противогазе, разукрашенном крем-пудрой персикового тона, с наведенными чёрными стрелочками бровей, подкрашенными лазурными тенями смотровыми стёклами, нарумяненными скулами и обведенным помадой двадцать третьего тона отверстием дыхательного фильтра. Кроме того, после ухода Россинанта деталировщица имела нахальство напялить поверх глухого защитного костюма из резиноподобного пластика умопомрачительное платье с глубоким вырезом сзади, подол которого состоял из причудливо сплетенных полосок ткани.