Андрей Петракеев - О. Р. З. или Сказ о том, как Михалыч пить бросал

— Я твой сын, Охотник, — напомнил ему Харум.

— Да-да, сынок, я помню. — Серёга похлопал Харума по плечу.

Рыба была съедена, по кругу пустили сосуд из кожи с водой. Как понял Серёга, это был ритуал лияров. Напоить водой гостей, испить эту воду вместе с ними, по словам Ревы, было большой честью для лияров. После этого ритуала между племенами должна быть дружба.

Сидя возле Большого Огня, говорили о многом. Об охоте и рыбной ловле, о погоде и нравах Отца Небо, об обмене, о ночных и дневных зверях-врагах, о соседних племенах и о злых харахи.

Серёгу больше всего интересовали харахи. Именно о них он завёл серьёзный разговор, после того как всё остальное обсудили. Он, игнорируя вопросы Харума, стал расспрашивать Реву о харахах.

— Они ростом, как и мы, — говорил Рева, — волосы черны как ночь. Сильные и выносливые. За один день они проходят вдвое больше чем житель леса и реки. Они злы и беспощадны. Они убивают детей и женщин. Только самых сильных женщин забирают с собой. Когда они убивают сильного охотника, то разрывают ему живот и едят внутренности.

Очень давно, несколько зим назад, через реку перешло племя багаров. Они, как и ваше племя искало новые земли. Но из своих земель они ушли не оттого, что там не стало животных и плодов. Они ушли из-за харахов.

Багары большое племя, но через реку перешло очень мало. Столько, сколько пальцев у нас всех на руках. Харахи появляются внезапно и нападают всегда все вместе. У них нет борьбы вождей, они просто убивают всех подряд. Те, женщины, что пришли к нам, рассказывали многое. Их племена жили в руке дней хода от сюда и их всех убили харахи. Харахи очень злы и скоро могут появиться и здесь.

Рева опустил голову, и некоторое время сидел молча. Никто не решался нарушить молчание вождя. Потом Рева поднял голову и посмотрел на Серёгу. В глазах вождя речного народа стояли слёзы. Он медленно встал, обошёл костёр и остановился возле Серёги, потом опустился на колени и протянул руку к костру.

Вождь вытащил голой рукой из костра уголёк размером с грецкий орех и покатав на ладони, сжал кулак.

— Небесный Охотник! — Рева вытянул руку с зажатым в ней угольком перед собой и поддерживал другой. — Прошу тебя, прими моё племя под свою защиту! Лияры будут слушать тебя как меня! Ты будешь вождём племени! Спаси племя лияров, Небесный Охотник, сын Отца Небо!

Рева вновь опустил голову, а руку продолжал держать перед собой. Серёга смотрел, как из сжатого кулака старого вождя поднимается дымок. Запах горелой плоти усиливался. Он посмотрел на Харума, но тот лишь изумлённо смотрел на Реву. И тут взгляд Серёги наткнулся на стоящую поодаль Тарху. Та несколько секунд смотрела Серёги в глаза, а потом кивнула.

— Я приму твоё племя под свою защиту! — громко сказал Серёга, а Рева разжал руку и протянул ему уголёк. Серёга поднёс ладонь, и вождь перекатил уголёк на его ладонь. Уголёк дымился, но как ни странно не жёг руку. Рева, прижимающий к груди прожжённую руку, его сын Турм и те охотники-лияры, что сидели у костра, смотрели на ладонь Серёги.

Уголёк дымился, а Серёга спокойно держал его на ладони. Прошло пару минут, и Рева вскочил на ноги и прокричал:

— Небесный Охотник с нами! Он повёдёт племя лияров в лучшие земли, где много рыбы и нет харахов! Хей-ха!

— Хей-ха! Хей-ха! — заорали лияры, а вслед за ними подхватили и Серёгины соплеменники. — Хей-ха!

После этого лияры отошли от костра, а к Серёге пристал Харум.

— Охотник, а чего они все кричали? И что это вождь делал с углём из костра? Что за ритуал?

— Тихо-тихо, Харум, давай всё по порядку. — Серёга почесал макушку. — Понимаешь, я и сам не всего понял. В общем, так, вождь лияров предложил мне стать вождём его племени и взять их под защиту. А уголёк…. Ну, наверное, это такой ритуал. И кричали лияры от радости. Вроде так.

— Значит, Охотник больше не будет защищать наше племя? — глаза Харума сузились.

— Будет, почему не будет. — Серёга похлопал Харума по плечу. — Просто нас теперь будет немного больше. Теперь мы будем одним племенем, большим и сильным.

— И что мы не пойдём дальше? — казалось, Харум спокойно принял Серёгино объяснение.

— Почему не пойдём? Пойдём. Все вместе пойдём. — Серёга встал, с ним вместе поднялся и Харум. — Ты пойми, Харум, им так же тяжело, как и нам. Ты же понимаешь, вождь лияров беспокоится о своём племени как ты и я о своём. Вместе нам будет легче. Я так думаю.

— У них слишком много женщин, Охотник! Их нужно кормить! Там, за рекой начинается Пустая Земля, где мы возьмём много еды для всех? — не унимался Харум, его лицо раскраснелось, дыхание стало прерывистым. Серёга с минуту смотрел на него, а потом придвинулся вплотную.

— Послушай Харум! Если ты сейчас не замолчишь, я тебя изобью! Я Охотник! Я вождь! А ты Харум! Подчиняйся мне!

Харум опустил голову и молча стоял. Серёга не знал, что сейчас у него появился не просто недоброжелатель, враг.

Михаличев обошёл Харума и пошёл к своей волокуше. Харум постоял, поднял голову, посмотрел на соплеменников и молча двинулся вглубь стойбища.

Серёга весь остаток дня просидел у своей волокуши. Рядом сидела Орать и камнем скоблила будущее копьё. Тарха сидела в стороне, занятая шитьём. Настроение у новоиспечённого вождя двух племён было плохое. Всё происходило как-то слишком быстро. Хотя если подумать, в мире, где жизнь постоянно находится в опасности, думать нужно быстро и также быстро принимать решения. Вот вождь лияров и подумал, быстро. А Серёга принял решение, тоже быстро. Не поспешил ли? С Харумом поссорился. Может он прав, действительно слишком много народа? Чем кормить-то? Харум может быть и злой, и преследует свои цели, но он в то же время думает о племени. Ну, и как здесь поступить, чтобы и волки были сыты и овцы целы? Как сделать так, чтобы вопрос еды был на втором плане, и в то же время всем было хорошо?

«Всем никогда не бывает хорошо! — говорил когда-то преподаватель социологии в институте. — Всегда есть не согласные. Вожак всегда получает самый большой кусок мяса, в то время как самый неудачливый член стаи довольствуется требухой. Он может быть не согласен с вожаком и в большинстве случаев является медленно тлеющим угольком, из которого может вспыхнуть пламя бунта. Вождь всегда имеет преимущества перед рядовыми соплеменниками! Князь всегда носит лучшую кольчугу и у него всегда лучший меч. Любой человек, находящийся на вершине власти имеет неоспоримые преимущества, но…. Но он помимо преимуществ имеет и один недостаток — ответственность. Вожак должен заботиться о том, чтобы его стая была сытой, вождь заботится не только о провианте, но и решает организационные вопросы, ищет место, где племени хорошо. Князь кормит дружину, вооружает её, одевает и ещё платит. Но всегда находится человек, который не согласен с правилами установленными вожаком, вождём, князем. Этот человек называется диссидентом и может организовать оппозицию.