Джордж Локхард - Крыло Света (Диктаторы - 3)

Могучие деревья тянули ветви к небу, словно стремясь вырвать корни из

плена земли, и взлететь, чтобы погибнуть, но познать перед смертью

свободу. Я вздохнул, и услышал тихие шаги.

-Очнулся? Ну, заставил ты нас поволноваться, знаешь ли...

Я посмотрел направо, и вздрогнул. Там стоял стройный белый дракон,

и тепло улыбался. Дракон!

-Ты кто? - я даже испугался, услышав свой голос - столь слаб он был.

-Я Гиппократ, эскулап Кроноса. А вот кто ты? Когда за мной примчался

грифон, и я прилетел, ты был практически мёртв. Почему? Я не

обнаружил ран или болезней. Ты силён, как Зевс.

Я обессилено закрыл глаза.

-Меня зовут Винг. Я прилетел из страны, называемой Арнор. Просто

вид Кроноса подействовал на меня немного сильнее, чем я мог ожидать.

Он подошёл к столу, и поднял пиалу.

-Выпей, это придаст тебе сил.

Я протянул руку, неприятно поразившись тому, как она дрожала, и

взял лекарство. Принюхался, и губы мои тронула улыбка.

-Настойка алоэхи... Спасибо, Гиппократ. - выпил.

Дракон с интересом посмотрел на меня.

-Ты разбираешся в травах?

-Немного. Я изучал медицину в своё время...

-Кстати, грифон говорил, что тебе 17 лет. Это правда?

-Да.

Гиппократ покачал головой.

-Никогда бы не подумал. Где ты жил, Винг? Правда ли, что Ализон и

его отряд покинули Арнор много лет назад?

Я помолчал. Сказать? Нет, не могу. Не имею права.

-Да, это правда. Они нашли портал в другой мир, и отправились его

исследовать.

Мрачно усмехнулся. Если верны представления людей о загробной жизни,

то это не ложь...

-А ты? Где твои родители, и почему ты столько лет жил один?

-Мои родители погибли. Я не мог вернутся, не зная пути.

Он встрепенулся.

-Так ты обнаружил Путь Ализона?! Где?

-Я не могу сказать тебе, Гиппократ. Я почти совсем потерял

ориентацию, когда обесиленный, достиг берегов Локха, и упал на них.

Вряд ли я смогу отыскать путь вторично.

Эскулап внимательно посмотрел на меня, и вздохнул.

-Чтож, да будет так. Скоро прилетит глава сектората Кроноса, и ты

расскажешь свою историю ему.

Я приподнялся на ложе, и сел, сложив крылья.

-Секторат? Расскажи мне про Локх, Гиппократ. Прошу.

Он улыбнулся.

-Что ты хочешь знать?

-Какая форма правления здесь в ходу?

-Демократия. Наш ареал простирается на весь материк, при этом

имеется свыше сотни городов. Каждый город - это самодостаточная

экономическая единица, которая управляется советом из десяти наиболее

уважаемых граждан, секторатом. Один из них периодически избирается

главой совета, получая имя Сектора, и осуществляет проекты,

предлагаемые другими.

Я задумался. Звучит неплохо, но подобная структура была бы

неустойчивой без централизованной власти.

-Правильно. Поэтому и есть столица ареала, Спарта. Там расположено

наше правительство, ареопаг. Двадцать семь драконов из числа наиболее

выдающихся Секторов раз в девять лет выбирают ареал-вождя, который

координирует общую политику ареала, согласуя свои действия с другими

членами ареопага. Их называют архонты. Ареопаг решает вопросы,

которые затрагивают более чем один город. Внутренняя политика городов

- эксклюзивное поле деятельности секторатов. Однако, если действия

какого-либо Сектора вызывают осуждение у большей части архонтов, то

они имеют право поставить вопрос об его смещении перед секторатом

того города. При этом голос архонта приравнивается к одной трети голоса

члена сектората - этим гарантируется независимость их решений. Лишь

ареал-вождь имеет полноценный голос в любом секторате.

Интересная структура. Звучит довольно сложно по сравнению с

привычными мне королевствами, но результаты я могу видеть повсюду.

-Гиппократ, а сколько драконов живёт на Локхе?

-Согласно последним данным - около семи миллионов.

Семь миллионов драконов!!! СЕМЬ МИЛЛИОНОВ!!!

-Винг, не волнуйся. Ты ещё слаб...

Я засмеялся.

-О боги, о какой слабости ты говоришь! Какое лекарство сравнится с

твоими словами! - я мысленно призвал Силу, она наполнила меня,

избавив от слабости, и полностью исцелив. Чтобы не пугать дракона, я не

дал Силе сделать меня светящимся, и вскочил с ложа, раскинув крылья.

Душа пела, как в первый день на берегу озера.

Белый дракон в изумлении отступил.

-Ты что, притворялся больным? - подозрительно спросил он.

-Нет, просто твои слова меня исцелили. Пойдём! Покажи мне их!

-Кого?

-Драконов!

Глава 3

-...Подходите, подходите! Смотрите сюда! Живой дракон!

Я сидел в клетке, и рычал на людей, которые сгрудились в кучу, и со

страхом за мной наблюдали.

-Смотрите внимательно! Это настоящий, живой змеёныш! - голос

смотрителя зверинца больно ранил мой слух, но я не мог ничего

поделать. Люди и эльфы смотрели, как я рычал, и переговаривались.

Внезапно один из них, молодой эльф, поднял палку, и просунул её сквозь

прутья, намереваясь ткнуть меня. Я вырвал у него деревяшку, и

раскрошил зубами. Эльф отскочил, и зло посмотрел на смотрителя.

-Ваша зверюга сьела мою трость!

-Сам виноват. Говорил, это дракон.

Эльф насмешливо бросил:

-Дракон? Ерунда! Нацепили чешую на льва, привесили картонные

крылья, и дерут с нас деньги. Люди! - он повернулся к остальным. -Это

надувательство!

Хозяин зверинца, злой, подскочил к смутьяну.

-Ты! Не нравится - не иди! Это самый настоящий змеёныш!

-Докажи! - эльф насмешливо смотрел в лицо хозяину. -Пусть

заговорит!

Человек поперхнулся, и посмотрел на меня.

-Ты, выродок! Скажи этому господину, кто ты.

Я зарычал громче. Хозяин закусил губу, а эльф злобно расхохотался.

-Ну? Что я говорил?

Хозяин с яростью обернулся ко мне.

-Скажи ему, что ты дракон!

Я только рычал. Тогда хозяин потянул с пояса хлыст...

Удар! Рычание моё стало оглушительным, я бросился на решётку.

Удар! Кровь брызнула прямо в лицо человеку, и тот озверел. Я рычал

как лев, стараясь увернуться от бича, но каждый раз натыкался на него.

От потери крови скоро закружилась голова, ноги подкашивались. И тут

эльф, который не верил, что я настоящий, внезапно перехватил руку с

хлыстом.

-Хватит. Я верю. - его голос звучал глухо.

-Ну нет! Это отродье тьмы посмотрит, что значит человек! - и

страшный удар наискось разорвал мне перепонку крыла. От боли я не

выдержал, и закричал, и тогда следующий удар пришёлся по лицу...

-Хватит, я сказал! - голос эльфа стал яростным.

-Да кто ты такой?!

-Я райдер Эльстар, из Элирании.

-И что с этого?

Эльф плюнул под ноги хозяину.

-Даже с драконом нельзя так поступать!

Человек расхохотался, и указал рукояткой хлыста на меня.

-Это же лев в чешуе? Чего ты беспокоишся?