Джордж Локхард - Турбулентность (Диктаторы - 2)

все слова Крафта - мой приятель Старр пригласил меня на гонки, и

до вечера мы отлично проводили время в небе над Кастл-Роком...

***

Тренировки в гарнизоне Рагнара включали в себя много нового

по сравнению с моим родным городом. Я полностью отдался им, и

начисто позабыл обо всём остальном. Мы со Старром целыми

днями устраивали воздушные бои, вместе с наставниками изучали

тактику сражений... По ночам время летело даже быстрее, чем

днём, так как неподалёку от Рагнара был лес, где жили множество

грифонов. И грифон.

Больше всего я любил охоту. Могу сказать, что стал очень

неплохим охотником - мало какой олень или журавль мог избежать

моих когтей. Три месяца пролетели незаметно, и однажды, когда

мы со Старром весело и с шумом прилетели из леса, меня встретил

отец. Приятели оробели и отстали, а могучий Крафт стиснул меня в

объятиях.

-Ну, как ты, сын? Как успехи?

Я начал было рассказ, но скоро он меня перебил.

-Хорошо. Собирайся, предупреди наставников, мы летим в

Кастл-Рок. Пришла пора тебе начать настоящее обучение.

-Какое?

-Увидишь.

И я увидел... Это была идея короля. Дети лучших грифонов

Арнора были собраны в отдельный элитный отряд, которым

командовал... я. Да, Игл, сын Крафта, был назначен командиром

специального подразделения грифонов! В те дни я долго не мог

поверить своему счастью. Но главное было в другом. Помимо

специально переработанного курса обучения, и усиленных

тренировок с лучшими бойцами армии, нас ждал весьма необычный

тренажёр. Этот тренажёр звали Винг.

Когда мне впервые сказал об этом Крафт, то я рассмеялся. Я

отлично помнил, сколь беспомощным и жалким был змеёныш на

пиру...

Когда я впервые УВИДЕЛ Винга, то желание смеятся пропало

раз и навсегда. За время, прошедшее после праздника, дракон

изменился так, что я его не узнал. Он вырос, стал мускулистым и

поджарым. Теперь он больше напоминал леопарда, чем льва. Но

главное - глаза! В них горела такая ярость, что в первый день мы

долго стояли кучей, и рассматривали привязанного к столбу Винга,

не решаясь напасть. Дракон мрачно смотрел на нас, а в стороне

стояли пятеро людей, державших конец удавки, одетой Вингу на

шею. Крылья у дракона были связаны за спиной, но я знал, что они

ещё и подрезаны. Винг никак не показывал жуткую боль, которую

он очевидно испытывал, и молча смотрел на нас, то и дело

переводя взгляд с одного на другого.

-Ну, птички, кто первый? - голос нашего наставника, райдера

Фангорна, заставил меня вздрогнуть. Эльф продолжил:

-Не бойтесь, вы не первые. Зверюга сильная, не спорю, но он не

успеет вас даже поцарапать. Стоит вон тем парням потянуть за

ниточку, и эта ящерица сразу захрипит, как поросёнок... Эй,

Маккер! Продемонстрируй!

Винг и правда захрипел, когда удавка сжала его шею, и

схватился передними лапами за горло, упав на колени. Мне стало

немного неприятно - всё же люди слишком жестокие существа.

Даже с драконами так поступать не стоит... Тем временем Винг,

тяжело дыша, вскочил на ноги, и яростно зарычал, хлеща себя

хвостом.

-Игл, ты самый сильный тут. Начинай.

Я?! Вот и оборотная сторона моего продвижения...

-Я, Фангорн?

-А тут есть ещё грифон с таким именем?

Вздохнув, я осторожно приблизился. Дракон мрачно следил за

мной своими огромными чёрными глазами. Словно подслушав мои

мысли, Фангорн заметил:

-Смотри, Игл, не попорти тренажёр. И не думай ему в глаза

когтем ткнуть. Только тело, шея, лапы, и крылья. Особенно крылья.

Стоит дракону порвать крыло - и ты победил. Но смотри, не бей

между задних лап - на прошлом занятии один ударил, так ящер

потом два часа по земле катался, и сорвал всю тренировку...

Винг яростно зарычал, и метнулся ко мне. Я едва успел

отпрыгнуть, но дракон мгновенно поднялся на задние лапы, и

столь молниеноносно развернулся, что его хвост рассёк воздух со

свистом. И попал. Я отлетел метров на пять в сторону, и тяжело

упал на песок, а бок болел, словно в него ударили тараном. С

трудом поднявшись, я потряс головой, и посмотрел на Винга. Тот

стоял на месте, словно ничего не произошло, и мрачно смотрел на

смеющегося Фангорна.

-Что, птичка, получила? Я предуждал тебя, Игл. Это опасный

тренажёр...

Я зарычал, и бросился на дракона. Тот просто отступил на шаг в

сторону, и встретил меня в горло. Странно, но он не ударил, а

просто непонятно как провёл лапой снизу вверх, меня завернуло, и

я оказался на спине, а Винг смотрел мне прямо в лицо. Его лапа

сжимала мне горло! Я не мог понять, почему он меня не убивает

ведь одно движение пальцев, и моя шея будет сломана, ка спичка.

Винг пару мгновений смотрел на меня в упор, потом захрипел, и

схватился за горло, а я откатился в сторону. Дракон, тяжело дыша,

встал с песка...

Так прошёл год. Раз в неделю мы приходили на площадку, и

смотрели, как привязывали Винга. Дракон не сопротивлялся, он

только мрачно смотрел по сторонам, и хлестал себя хвостом. Ни

разу никто из нас не смог его победить. Винг сражался, как лев. Он

отбрасывал любого нападающего, словно щепку. И молчал. Ни разу

он не произнёс ни слова, и уже начинало казаться, что его

разговор с Крафтом мне приснился...

Я многому научился, наблюдая за его стилем. Дракон дрался

очень необычно. Он использовал энергию нападающего! Когда

грифон с воплем прыгал прямо на него, Винг просто отступал, и

наносил один молниеноносный удар. Ещё ни разу он не

промахнулся, и ни разу ни один грифон не устоял на ногах после

этого. Нас страшно раздражало сознание того, что какой-то там

дракон раз за разом побеждает лучших воинов короля, и всё

свободное время мы тренировались друг с другом, как одержимые.

Но и дракон не стоял на месте. Теперь, через год, он стал столь

мускулистым и сильным, что отец не узнал бы Винга, увидь он его

сейчас. Почти на каждом занятии дракон использовал новые

способы побеждать, он знал их столько, что у меня просто крылья

опускались...

Приёмы, которые мы увидели у Винга, применять было легко, но

они были слишком опасны. Пару раз бывало, что грифон ломал

другу крыло или руку при попытке подражать дракону. Только

тогда мы сообразили, что Винг поддаётся, и это довело всех до

бешенства. Дракон был чертовски умён, и ни разу не проиграл, но

проклятие, он мог убить любого из нас одним движением!

Когда до меня дошло, что Винг просто играет с нами, я едва не

сошёл с ума от ярости. И твёрдо решил, что на следующей

тренировке расправлюсь с драконом.

На этот раз я сам вышел вперёд, и тоже хлестал себя хвостом.

Фангорн, чувствуя, что происходит что-то странное, молчал. Я