Роберт Лори - Рука Дракулы

Короткий смех.

- В тот вечер, когда она умерла, Карлотта, в ту ночь, когда она умерла.

С этими словами Йордж протянул правую руку и взял что-то с пола. Карлотта еще ничего не видела. Йордж обвил чем-то ее шею. Она с испугом взглянула на него. Это была удавка.

- Замечательно, замечательно, - сказал Йордж. - Даже лучше, когда ты кричишь.

"Пора!" - выдохнул Кэм в передатчик.

"Слышу! - ответил Хармон. - Князь, приготовьтесь".

Йордж продолжал смеяться.

- Видишь ли, моя дорогая, я занимаюсь таким фетишизмом, о котором ты вряд ли имеешь какое-либо понятие. Я предпочитаю женщин в гробу, я предпочитаю иметь их мертвыми. Свеженькими, да, но мертвыми!

В переговорном устройстве послышался голос Хармона:

"Князь, скорее, он сейчас задушит ее!"

Голос Дракулы: "Кто кого душит, я ничего не понимаю".

Хармон: "Выбирайтесь из ящика и сами все увидите!"

Дракула: "Я хотел бы исполнить ваше желание, профессор. Но что-то лежит на крышке гроба и буквально пришпиливает меня к земле, на которой я лежу. Судя по свечению - это что-то вроде креста".

Хармон: "Кэм!"

Успеет ли он, есть ли еще время? Только две двери отделяли его от гроба Дракулы. Не потеряет ли он драгоценные секунды, пытаясь их выломать?

Когда он подбежал к первой, фортуна улыбнулась ему. Дверь открылась. Две женщины и мужчина маленького роста стояли в проходе, на их лицах было печальное выражение невосполнимой утраты.

- Извините! - гаркнул Кэм, проносясь мимо них.

Одна из женщин взвизгнула от неожиданности, другая в молчаливом удивлении отступила назад. Мужчина, отброшенный к стене, пытался вернуть себе достоинство:

"Я бы попросил, сэр!"

Но Кэм уже не слышал его. Очутившись у второй двери, он схватился за ручку. Йордж предупреждал женщину о том, что дверь закрыта, но почему бы не попробовать? Она действительно была закрыта. Отступив немного назад, Кэм бросился к двери и каблуком правой ноги ударил в нее чуть выше дверной ручки. Раздался звук ломающегося дерева, дверь с треском слетела с петель и рухнула в комнату. Большая масса Кэма по инерции внесла его внутрь, он грудью врезался в стеллажи, обрушив на пол груду стеклянных и металлических предметов. Оттолкнувшись от стены руками, он пролетел через полупрозрачный занавес.

Если бы Кэм наблюдал эту сцену в кинозале, удобно устроившись в кресле, она не вызвала бы у него ничего, кроме смеха. Горящие в подсвечнике свечи придавали своеобразный романтический настрой открывшемуся его глазам отвратительному зрелищу. Похоронных дел мастер, наполовину вылезший из гроба, яростно одергивал на себе пиджак, пытаясь принять пристойный вид. Из его рук выпала толстая веревка. В гробу билась совершенно голая девица - слава Богу, живая, да еще какая живая! - старалась ослабить на своем горле веревку.

В действительности же ничего смешного не было. Большой серебряный крест мешал Дракуле встать из гроба. Между крестом и Кэмом горой возвышался Питер.

Глаза Йорджа загорелись от ярости.

- Мистер Юла, вы влезли в такое дело, в которое вам не следовало влезать. Не повезло вам. Питер, он твой.

Рука Кэма метнулась к внутреннему карману пиджака. Он выдернул черный револьвер "Смит-и-Вессон" 357-го калибра.

- Стой, где стоишь, Питер, а то я сделаю приличную дыру в твоей башке. А в тебе следующую, Йордж.

"Нет!" - закричал Хармон. К сожалению, радиостанция Кэма осталась на заднем сиденье фургона.

"Убей их обоих, сейчас же!"

Эта команда громом ударила в голову Кэма, комнату, казалось, заволокло туманом. Палец, лежавший на спусковом крючке, напрягся и потянул его назад. Кэм догадался, чья это команда. Он знал также, что, если сейчас начнут бороться их силы воли, ему не победить. Ему оставались секунды, и он отчетливо понимал, что вот-вот выполнит требование вампира. Огромным усилием левой руки, ухватившись .за запястье правую, он отвел ствол пистолета от цели и вовремя - раздался выстрел. Захват был неудобный, и сильная отдача вырвала пистолет из руки Кэма. Давление на мозг исчезло.

Питер бросился на него.

- Нет, нет, мисс! - закричали хором две женщины и невысокого роста мужчина, увидев, как к входной двери подбежала девушка. - Не ходите туда. Это просто сумасшедший дом!

- Полиция! - прокричала в ответ девчонка. - Идите домой. Мы займемся этим сами.

Кэм решил: единственное, что он может сделать, это с помощью обманного движения оказаться между этой здоровенной скотиной и крестом, примерно так, как матадор уклоняется от нападения быка. Нужно выжить этого болвана с его места.

Матадору проще, ведь у быка нет огромных длинных рук, сделанных из бетона. По крайней мере, такое сравнение пришло ему в голову, когда первый удар, похожий на попадание снаряда, отбросил его к занавесу. После второго удара он пролетел через этот занавес и через проем выбитой двери. Более того, он пролетел еще около метра по коридору и плашмя упал на пол.

- Кэм!

- Дженни, убирайся к черту отсюда!

- Поздно, мистер Юла, - произнес Йордж.

Питер уже был в коридоре, ожидая приказания. Единственный человек, который полностью пришел в себя и оказался теперь хозяином положения, был Йордж. В его длинных тонких пальцах поблескивал маленький хромированный пистолет.

- Конечно, эта игрушка не обладает такими разрушительными возможностями, как ваш "Смит-и-Вессон", мистер Юла, но я надеюсь, что эффективность ее будет вполне удовлетворительной. Не вернуться ли нам обратно? Я прошу с нами и эту молодую женщину тоже. Я хотел бы задать вам обоим кое-какие вопросы о цели вашего визита. Я вижу, вы знаете друг друга, и это меня беспокоит. Прошу вас! Осторожней, мистер Юла, я пристрелю девчонку, если вы позволите себе лишнее движение.

Кэм метнул яростный взгляд на Дженни. Она попыталась объяснить:

- Я ждала на ферме. Я следила за тобой. Я хотела знать, что...

Йордж захрюкал:

- Все мы, девушка, хотим это знать. И узнаем, узнаем... Я просто сгораю от нетерпения все узнать.

В комнате все так же мерцали свечи.

- Боже! - закричала Дженни. Не думая о возможных последствиях, она подбежала к задрапированному белой материей гробу, ослабила удавку на шее девушки. - Она же почти задохнулась!

Йордж многообещающе улыбнулся:

- Вы сами испытаете это еще до того, как закончится наша совместная ночь.

"Дженни? - воскликнул Хармон. - Неужели это голос Дженни?"

Князь злобно захихикал:

"Судя по всему, профессор, почти все действующие лица уже на месте. Жаль, что вас нет, и вы не сможете увидеть финал этой пьесы".

"Князь, если что-нибудь случится с Дженни или с Кэмом..."

"Бесполезно угрожать мне, профессор. Пока этот крест лежит на мне, я не могу вам помочь".

Йордж повел стволом своего пистолета.

- Ну, кто же начнет?

- Йордж, - Кэм попытался протиснуться поближе к гробу, в котором лежал Князь, однако горбун снова помешал ему, Йордж, вы не хотите рассказать нам, что именно вас интересует?