Эдди Шах - Второй мир

Реальное время: до контрольной точки 10 часов 41 минута

В отличие от большинства своих предшественниц Энни Диксон, въехав в Белый дом, не стала затеваться с ремонтом и менять обстановку. Белый дом нравился ей и таким, какой он есть, — от него веяло историей. Зачем что-то здесь менять, если сама она — и то если повезет — останется на страницах американской истории лишь самой мелкой ссылкой?

Финансово она не зависела от мужа, поскольку возглавляла собственное рекламное агентство. Поэтому, когда она стала первой леди, у нее не закружилась голова. Она предоставила мужу заниматься политической карьерой; когда требовалось — оказывала ему поддержку, и моральную, и финансовую. Она очень удивилась, когда Тедди избрали президентом; его прошлое изобиловало всевозможными ляпами и промахами, которые тем не менее нисколько не отразились на его карьере. И для нее оплошности мужа не имели особого значения. Она была деловой женщиной и не хотела детей; благодаря таким ее устремлениям он самостоятельно удовлетворял свои политические амбиции. Их брак сохранялся в основном потому, что у обоих было замечательно развито чувство юмора. Они вместе радовались достижениям. Тедди нравилось, что его жена так успешно ведет дела; он неустанно расхваливал ее на публике. Энни, в свою очередь, восхищалась его выдержкой и упорством. Кроме того, она знала: ему в самом деле небезразличны избиратели, интересы которых он представлял. Она считала, что именно поэтому Тедди Диксон в конечном счете и достиг успеха.

Она искренне верила, что именно Тедди ждет заслуженное место на страницах истории — а не ее, его жену. Какими достижениями она могла бы похвастать? Уж явно не тем, что приказала перекрасить стены Белого дома в другой цвет. И вот сейчас все может рухнуть. Если обнародуют запись, которую она видела…

Энни Диксон тихо сидела в своей гостиной и слушала доклад Мейснера о том, как продвигаются поиски. Рядом с Мейснером сидела Нэнси Самнер, вице-президент. Чем красноречивее становился Мейснер, тем яснее понимала Энни, что они ничего не знают.

Когда Мейснер закончил, Энни сказала:

— Когда я заказывала куклу Мэрилин Монро, я велела Эбби убедиться в том, что мы имеем дело с надежной компанией-поставщиком. Вы ее проверили?

— Да, — кивнул Мейснер. — Поставщик весьма надежен. Дочерняя компания «Темы».

— Конечно, пока мы блуждаем в потемках, — добавила Самнер. — Но мы, Энни, задействуем все возможности. Абсолютно все!

Энни Диксон недолюбливала вице-президента, но старалась этого не показывать. Внутренний голос подсказывал ей, что Самнер, поднаторевшей в юриспруденции — раньше она была адвокатом и специализировалась на трудовых отношениях, — не нравится Тедди Диксон. Она согласилась поддержать его только потому, что надеялась со временем его сменить. Если Тедди в ближайшее время не найдут, Самнер получает отличный шанс занять его место.

— Нисколько не сомневаюсь. — Энни Диксон мило улыбнулась Нэнси Самнер и тут же повернулась к Мейснеру. Пусть он и не лучший глава президентской администрации, но все же он — человек Диксона и верен ему до конца. Он наверняка чувствует, что у них над головами уже закружили стервятники вроде Самнер. Сейчас личная преданность — качество, которое искупает любые недостатки. — Кстати, та запись… — сказала Энни. — Что с ней случилось?

— После того как ее просмотрели мы, ее больше никто не видел, — ответил Мейснер. Насколько он знал, так оно и было. С другой стороны, раз к операции собираются привлечь сторонних людей, им, скорее всего, тоже покажут компрометирующую запись. — Кроме Нэнси, главы Агентства национальной безопасности и генерального прокурора. — Должно быть, уловив что-то в выражении лица первой леди, он тут же попытался успокоить ее страхи: — Записи хранятся в надежном месте; к ним никто не сможет подобраться. Если не получит разрешение президента или Верховного суда.

«И все вы теперь знаете, что мой муж пытался трахнуть куклу, двойника знаменитости!»

— Спасибо, — ответила Энни, тепло улыбнувшись.

Вице-президент встала.

— Если вам что-нибудь понадобится, я у себя в кабинете. Заходите в любое время.

— Непременно зайду. Не забывайте, я все еще живу здесь, — выпалила Энни и тут же пожалела о своей несдержанности.

— Я имела в виду отсеки, особо охраняемые Секретной службой. Если вы захотите узнать, как у них продвигаются поиски…

— Да, разумеется. Спасибо!

Нэнси Самнер вышла.

— Кто приказал провести Мэрилин к Тедди в кабинет? Вы? — спросила у Мейснера первая леди.

— А что тут такого? Обычное… безобидное развлечение, — последовал смущенный ответ.

— Мы с вами оба знаем, какой он.

— Тедди есть Тедди.

В дверь постучали.

— Пришел Клэнси. Я разрешил ему побеседовать с вами. Может, что-то и удастся вспомнить. Им ведь особенно не от чего плясать. — Видя, что Энни Диксон кивнула в знак согласия, Мейснер громко крикнул: — Войдите!

— Садитесь, пожалуйста, — пригласила Энни Клэнси и Галлахера.

— Нас интересует только одно: не тревожило ли что-то президента в последнее время? — начал Галлахер, оставаясь на ногах.

Энни пожала плечами:

— Что, например, Пол?

— Не знаю. Ну, может, он с недавних пор страдал бессонницей…

— У нас отдельные спальни, — напомнила первая леди. В Белом доме это ни для кого не было тайной; все скрывалось лишь от внешнего мира.

— Не говорил ли он о чем-нибудь необычном? Например, что он кого-то или чего-то боится? Не проявлял ли беспокойство после каких-то телефонных разговоров? Может, есть группа людей или отдельный человек, который звонил ему чаще других? Не вспомните ли случаи, когда звонит телефон и Тедди под любым предлогом уходит из комнаты… чтобы поговорить наедине?

— Нет, ничего такого не было.

— Ну а у вас, лично у вас, есть враги в мире бизнеса, которые захотели бы отыграться на нем?

— По-моему, нет. Мне кажется, это уж чересчур!

— Чересчур — то, что произошло.

— Извините, вы правы. Мы не должны исключать никакую возможность. Нет, я не думаю, что у меня есть враги в деловом мире, которые ради того, чтобы отомстить мне, вздумали бы похитить президента.

— Или скомпрометировать его, поставить его в неловкое положение, а через него — вас и вашу компанию?

— По-моему, ваши предположения притянуты за уши… и вообще, нет, ничего такого не было. Судя по тому, что я недавно увидела, компрометировать себя он прекрасно умеет и без посторонней помощи.

Галлахер оставался безучастным:

— Можно получить список компаний, с которыми вы ведете дела?

— Я распоряжусь, чтобы вам его принесли.

— Почему вы решили нанять Мэрилин Монро?

— Потому что ему ужасно нравятся все Кеннеди. Вот я и подумала, что будет забавно скопировать тот знаменитый день рождения, и пусть она ему споет. Вы ведь видели, как реагировали гости. Моя задумка имела большой успех! — Прежде чем продолжать, Энни устремила обвиняющий взгляд на Мейснера. — Естественно, маленькую приватную вечеринку после ее выступления устроила не я. Неужели вы думаете, будто я способна на такое?