Эдди Шах - Второй мир

«Телефонный узел»

«Дворец головоломок»

Шоссе Балтимор-Вашингтон

Второй мир

Реальное время: до контрольной точки 4 часа 36 минут

— Ладно, — сказал Суилкин, глядя на огромную плазменную панель. — Найдите его!

Теперь «Телефонный узел», посредством ЦПС, получал изображение с маленькой камеры, которую Невилл и Американец, Джим Пирселло, взяли с собой из Лондона в коттедж «Роза». Дом был обставлен просто; в прихожей каменный пол и белые оштукатуренные стены. Сведения о непритязательности Конора подтверждались.

Суилкин и Тиррел стояли, а Марлин сидел в кресле справа от них.

— Да, я думаю, это копия того, на что мы смотрим, — ответил Суилкин, не сводя взгляда с экрана. — Мы пытались взломать его систему, но он свое дело знает. Взлом займет несколько часов, а может, и дней. У него одна из лучших систем безопасности, которые я видел. Наверняка сам ее разработал. Всякий раз, как попадаешь на очередной уровень, активируется очередной код и приходится начинать все сначала. Квантовая программа шифрования; я с такой еще не сталкивался. Если он выпустит ее в продажу, то наживет целое состояние. Правда, он и так уже нажил состояние. — Некоторое время Суилкин задумчиво смотрел на плазменную панель. — То, что я вижу, вполне отвечает моим ожиданиям.

Камера, которую держал Невилл, показала панораму спальни — первой комнаты справа по коридору. Она походила на монашескую келью. Односпальная кровать, отдельно стоящий платяной шкаф, небольшой дощатый стол, служащий туалетным, — перед ним стоял высокий табурет — и зеркало на стене. Вот и вся мебель. На полу у кровати лежала стопка книг.

— Чтобы проникнуть сюда, я разбил окно, — послышался голос Пирселло, и камера показала пустую оконную раму.

— Что там за книги? — спросил Суилкин, которого не слишком заботило, как именно агент проник в дом.

— «Оливер Твист». «Холодный дом». «Руководство по квантовому программированию». «Дар крыльев»…

— Это еще что? — спросил Марлин.

— Книга одного писателя по имени Ричард Бах. Странная книга о полетах. — Суилкин старался не выдать своего раздражения от того, что его перебили.

— Пара книжек Стивена Кинга, два вестерна в мягких обложках, словарь Уэбстера, — продолжал Пирселло. — «Гугл-путеводитель» по различным зонам «Изумрудного города».

— Новых писателей нет?

— Нет. Почти все из прошлого века.

— Какие зоны покрывает путеводитель?

— США, Англия, Венгрия и новые кварталы.

— Ясно. Идите дальше. — Суилкин обернулся к одному из своих помощников. — Проверьте эти зоны — может, что-то удастся выяснить по телефонным счетам. С кем там он регулярно связывается?

— Разве то киберкафе было не в венгерской зоне? — спросил Марлин.

Суилкин кивнул. Интересно, какого черта такого тугодума назначили советником президента по вопросам национальной безопасности?

Камера вернулась в прихожую, а потом картинка показала комнату напротив — тоже спальню, очень похожую на первую. В одном углу на столах стояло несколько компьютеров. Камера показала, что все машины разные — и все довольно старые.

— Здесь у него сплошной антиквариат, — заметил Пирселло. — Коллекционные экспонаты, прямо музей. Но похоже, все подключено и в рабочем состоянии.

— В шкафу полным-полно старых программ, — добавил Невилл. — Классика. Такого я даже в музее не видел!

Камера покинула комнату и показала небольшое пространство рядом с гостиной. Оно было заставлено квантовыми машинами последнего поколения. Посередине стояло кожаное кресло — старинное морское капитанское кресло. Оно стояло лицом к большому экрану, висящему на стене между двумя главными компьютерами. Суилкин услышал, как один из агентов присвистнул, подтвердив то, о чем он уже догадывался. Конор Смит, несомненно, мог себе позволить покупку всего самого современного и лучшего. Его оборудование не уступало тому, что имелось в распоряжении самого «Телефонного узла». Вот что бывает, когда размывается граница между безопасностью и коммерцией!

— Соседняя комната! — приказал Суилкин.

Агенты вошли в гостиную, более уютную, чем простые спальни. Правда, мебель оказалась старой. Большой диван стоял лицом ко второй плазменной панели, висящей на стене. Кто-то оставил на ней послание: «КОНДОР ПАРИТ ВЫСОКО, ВЫШЕ ОБЛАКОВ, ИЩЕТ ВАШЕГО ПРЕЗИДЕНТА».

— Вот гад! — вскипел Суилкин. — Он знал, что мы к нему нагрянем!

— Но какого?.. — вмешался Тиррел.

— Найдите его! — заорал Суилкин в микрофон. — Найдите Смита! Пусть английский полицейский вам поможет! Черт побери, найдите его! — Он развернулся к Тиррелу. — Подключите ЦПС и копайте поглубже. Задействуйте все ресурсы! Привлеките дополнительные силы. Выясните, не взломал ли он нашу систему. И Белый дом тоже проверьте.

— С чего вы взяли, что он взломал наши коды? — спросил Марлин, встревожившись. Он представил возможные последствия в случае худшего варианта развития событий. По крайней мере, решение о том, чтобы привлечь человека со стороны, принимал не он. Так решила вице-президент.

— С того, что Белый дом конкретно отрезал все внешние сигналы перед тем, как они расшифровали послание с упоминанием выкупа. Его читали только они и мы. А о том, что его сетевой ник — Кондор… вообще известно только нам! Мы даже Белому дому еще не говорили!

Марлина признание Суилкина ошеломило.

— Мы о таком не договаривались! — возразил он.

— Решение принял я. Я не хотел, чтобы его кто-нибудь предупредил.

Марлин задумался и посмотрел на плазменную панель. Камера уже показывала не послание на экране, а общую панораму комнаты.

— Расследование начали не мы, — заметил он как бы между прочим. — Все решили, что его поведет Секретная служба.

— Я немедленно оповещу их, — язвительно ответил Суилкин.

— На этом особо настаивала вице-президент. Черт, да ведь сейчас он может оказаться где угодно в Европе!

— Тогда президент — покойник. То есть если они с Кондором бежали в Реал. — Суилкин старался не выказывать раздражения: Марлин опять упускал очевидное. — Но я не думаю, что президент покойник или что Кондор пошел общаться с массами. Нет, скорее всего, он перенес его в другое укрытие, а сам вернулся во Второй мир.

— У него наверняка есть сообщник, — высказал предположение Тиррел, но, заметив предостерегающий взгляд Суилкина, продолжать не стал.

— Я так не думаю. Когда похититель составит следующее послание, ему захочется оказаться рядом со своим телом… — Он отвернулся от плазменной панели и закричал: — Фил, где картинка со спутника?

— Британцы уже поменяли орбиты «Долларсата». Хотите, чтобы я к ним подключился?

— Нет, воспользуйтесь нашим. Пусть кто-нибудь постоянно следит за его домиком в Ист-Харлинге. Сканируйте территорию в радиусе тридцати миль, особенно дороги, которые ведут в Лондон. Он ведь оттуда переехал; возможно, у него там остались друзья.