Андрей Морголь - Арсенал эволюции

Со скудной надеждой, что дочка — живет...

Услышал сипенье, разжался кулак:

В ночной темноте его ждал волколак. {{

Стихи автора.}}

Окончания этой малоперспективной истории дослушать не получилось

из-за начавшейся в трактире потасовки. Методичное постукивание кулаков

по рожам опять ввергло меня в сонливое состояние, а чем закончилась

песня, узнать не довелось. Решил узнать завтра у Арлеты или

волшебника.

Глава десятая, интригующая

Проснуться пришлось от не очень приятного ощущения, будто за мной

кто-то наблюдает. Открыв глаза, выяснил, что это не кто-то, а целая

горстка горожан. Возглавлял толпу обозревающих невысокий активный

мужичок с небольшим листочком в руках. Он постоянно вертелся вокруг

своей оси, перешептывался с окружающими, тыкал свой листок им под нос,

а в меня пальцем. Плюсом в этой крайне настораживающей ситуации было

лишь то, что обычную утреннюю сонливость как рукой сняло. Я вскочил,

наскоро осмотрелся и спросил:

— Граждане, что это вы на меня пялитесь как на обезьяну в

зоопарке?

— Уж не ты ли это, голубчик? — Вместо ответа мужичок показал свой

листок.

Там было изображено мое свирепое выражение лица, между прочим, к

чести художника, весьма правдоподобно. А снизу самой настоящей

кириллицей значилось: «Поимка живым за вознаграждение». Ну, живым — и

то радует.

— Да что же это вы, православные, совсем с дуба рухнули? —

удивился я, осознавая, что несколько переборщил с вероисповеданием

горожан. — Я ведь только утром приехал! И что? Сразу в розыск! Тут

какое-то недоразумение. Смотрите — вон повозка моя стоит с товарами, а

кучер на козлах все вам подтвердит.

Я начал протискиваться к перилам сквозь толпу жаждущих

вознаграждения за мою голову, призывая всех в свидетели своей

невиновности.

— Вон, смотрите, — ткнул я пальцем в первую попавшуюся лачугу и

сиганул вниз. — До свиданья…

Общественность возмущенно зароптала, а наиболее смелые участники

внушительного коллектива поимщиков устремились вслед за ускользающим

вознаграждением. За что, собственно говоря, и были вознаграждены парой

тумаков и затрещин.

Ну вот, теперь на первом ярусе я был своим среди своих — злостным

хулиганом и правонарушителем. А ведь в Прилесье, согласно должности,

обязан был с таковыми бороться. Как быстро и низко я пал! Правда,

особые угрызения совести по этому вопиющему поводу меня отчего-то не

мучили. Важнее было найти место назначенной Скоксом сходки. Вроде

договаривались возле конюшен. Туда я и направился, выведав маршрут у

некоего существа первого яруса, показавшегося мне наиболее приличным.

Конюшни располагались у самой окраины восточной части города. Как

и следовало ожидать, стойла находились непосредственно на

земле-матушке, а значит, довольно тесно граничили с криминогенной

зоной Крипета, поэтому и охранялись вполне соответственно. Этот факт

вызвал некоторые затруднения. Я был уверен, что здешняя стража не хуже

остальных ознакомлена с моим фотороботом.

Покружив, как голодный койот, вокруг конюшни, я заметил в сторонке

нервно приплясывающего чародея и охотницу рядом. Девушка озиралась по

сторонам и небрежно помахивала боевыми когтями. Ну не чудо ли она у

меня? Умудрилась не оставить без любимых цацек своего молодого

человека! Я радостно им свистнул и замахал руками. Едва заметив меня,

Скокс угрожающе скривился, и я всерьез успел пожалеть, что показался

ему на глаза. Нетерпеливым жестом он позвал меня присоединиться к ним,

и я, опасливо поглядывая на стражу, украдкой просеменил к спутникам.

— Ну что, искатели приключений, доигрались? — Волшебник извлек

из-под полы балахона знакомый портрет и принялся с энтузиазмом

размахивать злосчастной бумажкой перед моим лицом. — Уже слышал про

ваши похождения! Все, судари преступнички. Сдаю вас под арест! До

самой Глады поедете у меня в закрытой повозке, а то, не приведи Перун,

еще пару попутных деревень спалите!

Я вовсю улыбнулся и подмигнул Арлете. Лучшего подарка невозможно

было и придумать! Наконец-то, после всех передряг, выдалась

возможность спокойно отлежаться с любимой в отдельной карете.

— Скокс, это суровое наказание, но справедливое, — серьезно заявил

я волшебнику и, подумав, добавил: — Между прочим, пара бутылочек вина

будет неплохо способствовать нашему перевоспитанию.

— По коням, бездельники, — мрачно произнес чародей и быстро

швырнул в близстоящих стражников какое-то заклинание.

Мы направились к двум крытым повозкам, уже запряженным двойками.

Понятно, что благодаря чарам волшебника я интересовал охрану не

больше, чем льва помидор, и мы с Арлетой бодро погрузились в свой

дилижанс. Убедившись в полной безопасности, я даже позволил себе

несколько вольностей, прикрикнув кучеру:

— Шеф! Два счетчика! В столицу двигаемся.

Карета у нас была просторная, оборудованная мягким широким

сидением сзади, а свободное место впереди предназначалось для багажа.

По бокам в дверцах торчали небольшие оконца, предусмотрительно

оснащенные шторками. Скокс закрыл повозку, едва мы туда загрузились,

щелкнул замком и фыркнул напоследок в окошко. Через несколько

мгновений кортеж тронулся, и я задернул шторки.

Арлета рассказала, как ночью улизнула от спящих в угаре бандитов,

прихватив с собой мои когти, наши бриллианты и пару меховых

воротников, которые Реван украл давеча у одной богатой вдовы. А я

поделился впечатлениями от ночной погони. Правда, в конце рассказа

получилось так, будто я один перебил чуть ли не половину городских

стражников. Ну и ладно, зато за смелость и отвагу, проявленные в

повествовании, я был награжден сладким поцелуем. А дальше началась

довольно скучная на события, но приятная на времяпрепровождение

поездка.

Хотя, конечно, не все было так замечательно. Три дня пути местами

напоминали мне тот самый единственный памятный отдых в Турции, где все

включено и абсолютно не о чем беспокоиться. Никуда не надо идти,

ничего не надо делать. Алкоголь, еда, любовь — под рукой все и

бесплатно. Травоядное существование напрочь вышибает минимальную

способность мыслить, в особенности перспективно. Но все-таки Турция —

это две недели примитивного времяпрепровождения, а у нас оно длилось

лишь три дня. Да и настрой в последнее время царил совсем не

отпускной. Потому и мыслишки в голове кое-какие возились — как раз в

те промежутки, когда повозка тряслась только из-за неровностей дороги,

а не из-за того, что происходило внутри. Причем думалось, как ни