Валерий Бурыкин - Космические странники

Наша смена получилась…, какой-то скомканной. Хорошо, что во время полёта в пространстве — на несколько световых месяцев свободном от других объектов, это, не может привести к серьезным последствиям.

Мы с Катенькой, теперь я могу так её называть, вышли с капитанского мостика. Она прижалась ко мне.

— Ты знаешь Серёжа, мне и интересно и страшно!

— Глупая! А страх-то в чём?

— А, если я не справлюсь? Если сделаю всё не так?

Я обнял её и взглянул в глаза. Она смотрела на меня жалобно и просительно. О боже как же я люблю смотреть в эти глаза! Притянув её к себе, прошептал ей на ушко:

— Ты всё сможешь, ты у меня сильная!

Дверь, ведущая, на мостик открылась, вышел капитан. А в дальнем конце коридора появилось скользящее вдоль пола мохнатое существо трёхцветной раскраски.

— Так… Кажется, нас окружили.

— Сергей Васильевич! Ну что же вы так, ну можно же где-то в уголочке, в оранжерее, в конце концов.

Я задумчиво посмотрел на капитана.

— Мне кажется Анатолий Петрович, оранжерея теперь будет не скоро.

— Ну-ну Сергей Васильевич, я всегда считал вас человеком, более оптимистично смотрящим на обстоятельства.

Он прошёл мимо нас, чего нельзя сказать об Астре. Она принялась с остервенением тереться о мои ноги. Можно было подумать, что я оставил её наедине с Димой на целую неделю.

— Слушай, Кать скажи, пожалуйста, что она во мне нашла? Еду получает от Димы. Все окружающие хотят её погладить, а я не хочу. Иногда я могу несколько грубо обойтись с ней. — Вспомнился утренний полёт Астры, а было и другое. — Почему она ко мне прицепилась?

— Почему? Да потому же, почему и я…, ты сильный и хороший. А всё остальное ты про себя просто выдумываешь. Ты даже не замечаешь когда делаешь хорошие дела. Жаль. Наш вечер, и посещение концерта на сегодня провалились!

— Катюша, мне кажется, полчаса в оранжерее не слишком изменят обстоятельства? Пойдём?

— Пойдём. — Прошептала она

Мы сидели на своей жёрдочке, нас окружали зеленые стебли, на которых цвели прекрасные цветы, мы целовались и строили планы на будущее.

Потом она отстранила меня.

— Серёжа я с тобой так могу просидеть всю жизнь, но есть задание и его надо выполнить. И ещё, спасибо тебе.

— За что?

Она чмокнула меня в уже начавшую зарастать щеку.

— Ты вселил в меня уверенность!.. Так, что, я прощаю тебе утренний хулиганский поступок. Пошли, нам нужно ещё успеть поужинать.

Дима выполнил своё обещание — на ужин была "Бортовая жизнь". На столике стоял в вазочке букетик из оранжереи, и не хотелось думать о предстоящей работе.

Болтали о всякой всячине, тщательно избегая рабочих тем. Когда посуда опустела, Катя сложила на поднос наши столовые приборы.

— Ничего не говори, я сама отнесу!

Я посмотрел ей вслед. Что же нас ожидает? И, что ложится на эти хрупкие плечи?

— Всё, я пошла в вычислительный центр, Цзиан я думаю уже там, он очень пунктуальный.

— Ни пуха, ни пера.

— К черту!

Следующие сутки прошли, как во сне — всё вокруг бурлило и кипело. Известие о приближающемся объекте вначале вызвало состояние близкое к шоку, потом началось! В коллективах экипажа, составленных из представителей разных стран, шли бурные обсуждения. Просматривались планы ещё не выполненных работ.

Я отправился в инженерный отсек, моя вторая должность — главный инженер. Так как Цзиан пусть и ненадолго вынужден был прекратить выполнение своих обязанностей, я считал своим долгом заменить его. По дороге зашёл в технический отсек. Всё было как обычно, если не считать кипения мыслей по поводу произошедших событий. Большинство из техников считало, что такой шанс может выпасть раз в тысячу лет. Но так как нам столько не прожить, то для нас этот шанс будет утерян навсегда, а поэтому надо идти на сближение.

Всех будоражила мысль о встрече с инопланетянами.

Четверть суток пролетели незаметно. Закончив неотложные дела, направился в вычислительный центр, прошло более шестнадцати часов как Катя на ногах. Это меня беспокоило.

В ВЦ гудело как в улье. Катя сидела перед терминалом, и у меня родилось нелепое сравнение: она как бы отбивала пальцами чечётку. Когда я вошёл, она посмотрела в мою сторону, её взгляд ничего не выражал, я для неё в это время был либо пустым местом, либо аналогом подпрограммы.

Возле центрального терминала склонились главный инженер Ли Цзиан и Леонид Фёдорович. Главный врач Владимир Семёнович сидел в стороне и перебирал распечатки. За клавиатурой сидела руководитель вычислительного центра Гао Шуи, на её руки были надеты перчатки связанные с компьютером проводниками. Она обернулась. Слава богу, в её глазах я увидел осмысленный взгляд!

Шуи вскочила со своего места, чуть не уронив тех, кто стоял рядом с ней, нервно сдернула перчатки.

— Сергей Васильевич, Сергей Васильевич вы, вы знаете, что получается? Всё это так интересно! У нас практически готовы все расчёты. Екатерина Анатольевна просто, она просто… Гений!

— Шуи! Дорогая моя, насколько я знаю, ваше имя в переводе с китайского языка на русский язык означает — Вода?

— Да, Вода.

Шуи удивленно и вопросительно посмотрела на меня.

— Мне кажется, ваши родители ошиблись.

— Почему?

— Вам нужно было дать имя…, ну, например Горный поток…. Вы меня просто смели своими эмоциями!

— Ну вот! Вы опять шутите, а здесь всё действительно очень интересно и серьезно!

— Скажите, пожалуйста, за третьим терминалом сидит некое существо, которое, похоже, перестало воспринимать окружающую обстановку. Присутствие этого существа действительно вам необходимо?

— Вы имеете в виду Екатерину Анатольевну?

— Шуи, если у Вас два третьих терминала, то тогда я возможно ошибаюсь.

— Нет один.

— Тогда я повторю вопрос, её присутствие здесь, сейчас, действительно необходимо?

— Сергей Васильевич, я же говорю она просто Гений. За такое короткое время разработать алгоритмы расчёта ускорений, торможений и работы двигателей? У меня просто в голове не укладывается! А после этого она решила просто поработать на месте одного из операторов. Конечно, теперь мы можем обойтись и без неё.

— Шуи! Сейчас вы, под любым предлогом, сделаете так, чтобы она вышла из-за этого рабочего места. И не смогла сесть ни за какое другое!!! Ей, необходимо отдохнуть.

— Я поняла.

В зале оставалось два свободных терминала. Шуи подошла к Ли Цзиану и что-то сказала ему, тот коротко взглянул на Катю и согласно кивнул. Затем, то же самое она проделала с астрономом и, также получила утвердительный ответ. Оба соучастника заговора отправились к свободным терминалам и занялись своими "неотложными" делами. Затем Шуи вызвала одного из техников вычислительного центра и что-то шепнула ему, тот кивнул и ушёл. Через две минуты экран терминала, за которым сидела Катя, погас.