Гордон Макгил - Последняя схватка

- Отвечаю на ваш вопрос, - вдруг раздался голос сзади. - Да, тридцать два. Самый молодой посол за всю историю Соединенных Штатов.

Кейт обернулась и увидела щегольски одетого, улыбающегося человека в очках.

- Харвей Дин, - представился он. - Личный секретарь посла.

Кейт пожала ему руку и представилась.

- Моя супруга Барбара, - познакомил Дин журналистку со своей женой.

Барбара представляла собой довольно милую женщину, хотя для подобной вечеринки была совсем не к месту. Будучи на сносях, она с упоением только об этом и щебетала. Кейт не могла придумать, что же сказать этой женщине.

- Хотите познакомиться с послом? - поинтересовался Дин.

- Да, очень. - Журналистка уже приметила Дэмьена в противоположном конце зала и мгновенно оценила его притягательность. Очарование, внешняя привлекательность и, надо полагать интеллект.

Следом за Дином Кейт протиснулась сквозь толпу гостей.

- Господин посол, - обратился Дин к Дэмьену, - это Кейт Рейнолдс с Би-би-си. Миссис Рейнолдс ведет собственную шоу-программу "Мир на ТВ".

- "Мир в фокусе", - поправила Кейт.

- Извините, "Мир в фокусе", - продолжал Дин.

- Или без фокуса, - пошутила Кейт, - это уж как получится.

Дэмьен слегка поклонился.

- Приятно познакомиться, миссис Рейнолдс. Вы, похоже, английская Барбара Уолтерс?

- С моим-то жалованьем? - рассмеялась Кейт.

Дэмьен широко улыбнулся, наклонился к журналистке и насмешливодоверительным тоном сообщил ей, что имеет отношение к благотворительности. Кейт уже поставила себе высшую оценку. Она болтала с послом, как со старинным приятелем. И здорово, что на ней именно это платье. Кейт решила идти на пролом.

- Вам нравится Лондон?

- Надеюсь, что понравится, - заверил ее Дэмьен. - Все, что я успел здесь разглядеть, привлекательно.

Кейт улыбнулась.

- Вы, вероятно, в курсе. Я просила о встрече с вами. Разумеется, официальной.

- Нет, я не в курсе, - удивился Дэмьен. - А что вы хотели обсудить?

- Ну, например, ваши взгляды на молодежь, - закинула удочку журналистка. - Моему сыну всего двенадцать лет, но он уже глубоко убежден, что все ваши планы гениальны...

Ее прервал Дин:

- Посол Израиля покидает нас, он хотел бы переговорить.

Дэмьен взял Кейт за руку.

- Буду счастлив встретиться с вами, - сказал он. - Позвоните завтра Харвею, и он назначит время. Как насчет воскресенья?

- Хорошо, - быстро ответила журналистка. Но тут же вспомнила о Питере. Воскресенье - единственный день, который она проводила вместе с сынишкой. На все остальное в этот священный день накладывалось табу. Кейт разрывалась на части. Однако Дэмьен мгновенно разрешил этот конфликт.

- И захватите с собой Питера, - бросил он на прощание.

Кейт наблюдала, как Дэмьен пересекал зал. Она взяла еще один бокал и поздравила себя. Замечательно. Слишком все легко. Чрезвычайно хорошо, чтобы быть правдой.

Обаятельный, красивый и умный.

И неженатый.

Питер и Дэмьен подружились с первой встречи. Их отношения настолько окрепли, что Кейт испытывала к ним что-то вроде ревности. Никогда еще Питер вот так, сходу не попадал под влияние мужчины. С другими бывал, как правило, либо замкнут, резок и груб, либо чрезвычайно любезен. С Дэмьеном мальчик был самим собой: подвижным и милым ребенком.

В Гайд-парке Питер и Дэмьен склонились над Серпантином и следили за игрушечной моделью яхты, скользящей по его поверхности. Кейт наблюдала за ними. Питеру было двенадцать лет, и он превращался в красивого юношу, очень похожего на своего отца.

Его бабушка с милой старомодностью утверждала, что Питер разобьет не одно сердце. А коллега с Би-би-си был предельно откровенен, заявляя, что Питер восхитительно хорош, и с тех пор мать держала сына подальше от него.

Кейт полезла в сумочку и, достав фотоаппарат, взглянула на Дэмьена и Питера. Они склонились над водой, не замечая направленного на них объектива. И тут невесть откуда появилась огромная собака. Она уставилась на журналистку, и Кейт, вздрогнув от ужаса, невольно отступила. Зверь был устрашающих размеров, черный, с исполинскими клыками и поразительными глазами, в которых полыхало желтое пламя.

Кейт пыталась поначалу не обращать на собаку внимания. Она нажала на затвор, затем убрала фотоаппарат в сумочку и направилась к воде.

- Эй, мам! - Питер поднялся с колен. Когда Кейт подошла к нему, глаза его сияли. Руками он вцепился в пульт дистанционного управления яхтой. Ты только посмотри, что мне подарил Дэмьен. Я его не просил. Это он сам.

Кейт укоризненно покачала головой и повернулась к Дэмьену. Яхта была очень дорогой.

- Но... вы не можете... - начала она.

- Но... он может, - передразнил ее Питер. - Он ее только что подарил мне.

Дэмьен взглянул на журналистку.

- У него яхта, пожалуй, будет в полной безопасности. А из меня лоцман никудышный. Представляете, столкнись я с другим судном, вспыхнул бы международный скандал.

Добавить к этому было нечего.

Они вместе наблюдали за резвящимся Питером.

- Вам не следует его баловать, - упрекнула Дэмьена Кейт.

- Но дети заслуживают того, чтобы их время от времени баловали.

- Знаю. Я сама постоянно этим занимаюсь. Мой муж умер, когда Питер был совсем крошечным. - Женщина не знала, зачем рассказывает обо всем Дэмьену, но тем не менее продолжала. - Поэтому Питер вьет из меня веревки.

- Сказать по правде, это он портит меня, а не наоборот, - заметил Дэмьен. - Далеко не каждый день у меня появляется возможность ощутить себя снова мальчиком. Вы должны гордиться Питером. Я бы гордился, будь у меня такой сын.

- Я горжусь, - согласилась Кейт, - только не захваливайте его. Он и так не в меру тщеславен.

Она пристально посмотрела на Дэмьена и вдруг откровенно спросила:

- А вы сами думали когда-нибудь о женитьбе?

Дэмьен отрицательно покачал головой.

- Я неизлечимый скептик. Кроме того, у меня просто не было времени.

- И куда же вы так торопились?

Дэмьен пожал плечами, наблюдая за Питером.

- Знаете, я сам удивляюсь, частенько думая об этом. - Несколько секунд он стоял молча, потом обернулся и уставился на собаку. Та как-то незаметно подкралась сзади и не мигая смотрела на него сузившимися глазами. В ее взгляде сквозило странное неодобрение.

- Питер все время пристает ко мне, требуя купить собаку, - сказала Кейт.

- Вам следует это сделать. - Дэмьен не сводил глаз со странного пса. - Мальчики и собаки очень дружат между собой. А вы знаете, что такие вот собаки сопровождали римскую армию еще две тысячи лет назад?

- Неужели?

- Они такие же древние, как и грех.

Собака вскочила на лапы и потрусила в сторону. Дэмьен и Кейт направились следом за ней, их догнал Питер, тащивший яхту и швырявший время от времени псу палку. Случайный наблюдатель решил бы со стороны, что по парку прогуливается счастливая семейка.