Патриция Маккиллип - Мастер Загадок (Мастер загадок - 1)

Моргон молчал. Он спустил глаза, поглядел, как его руки на столе сжимаются в кулаки, словно они принадлежали не ему, а кому-то постороннему, и прошептал:

- Ом... - Потом резко тряхнул головой и ответил: - Я бы убежал. И бежал бы до тех пор, пока не стало бы невозможным никому - ни обычному человеку, ни волшебнику - меня найти. А потом я начал бы думать.

- А я бы его убила, - просто сказала Лира. Кулаки Моргона разжались.

- Убила бы? Чем же? Да он растаял бы, как туман, прежде чем твое копье коснулось его тела. Нельзя же отгадывать загадки, убивая людей.

- Но если этот Мастер Ом и есть Гистеслухлом, как ты собираешься поступить? Надо же что-то предпринять...

- Почему я? Высший может разделаться с ним в любой момент, и то, что он до сих пор ничего не сделал, и есть доказательство того, что Мастер Ом вовсе не основатель Лунголда. - Моргон помолчал и неохотно продолжил: - Вроде действительно все сходится, но я не могу этому поверить. Не могу поверить, что Ом - или Гистеслухлом - есть зло, хотя это могло бы объяснить странное, внезапное исчезновение волшебников. Но Ом - я ведь жил с ним бок о бок три года. Он никогда... Он обращался со мной очень по-доброму. Какая в этом логика?

Моргол задумчиво посмотрела на него и заметила:

- Логики тут нет. Все это напоминает мне загадку из Ана. Ре из Аума...

- Кто такой этот Ре из Аума? - перебила её Лира. Так как Моргон промолчал, ответила Моргол:

- Ре из Аума однажды оскорбил владетеля Хела и так перепугался, что, опасаясь мести, построил большую стену вокруг своего дома. Он нанял для строительства этой стены незнакомого человека, а тот пообещал ему, что никто не сможет разрушить стену, выстроенную им, - ни силой, ни колдовством. Стена была построена, строитель получил плату, и Ре наконец почувствовал себя в безопасности. Однажды, когда он решил, что владетель Хела уже осознал тщетность своих планов мести, Ре вознамерился выйти наружу. И тогда он трижды обошел всю свою стену изнутри, но не нашел никакой двери или калитки, через которую мог бы выйти. Вот тогда-то до него и дошло, что это сам владетель Хела строил волшебную стену. - Она замолчала. - Я забыла толкование...

- Никогда не позволяй незнакомому человеку строить вокруг тебя стену, догадалась Лира. - Значит, Гистеслухлом построил в Кэйтнарде стену невежества, так же как и в Лунголде, и вот почему Моргон сам не знает, кто он такой. Все это слишком уж сложно, я предпочитаю такие проблемы, которые могу разрешить, метнув копье.

- А что насчет Эриэл? - внезапно спросил Моргон. - Дет тебе рассказал о ней?

- Да, - ответила Моргол. - Но там, я считаю, совершенно другая история. Если бы Ом хотел тебя убить, он бы с легкостью это сделал, пока ты был студентом. Но он относился к твоим звездам не так, как те нелюди - те безымянные существа.

- У той женщины, - возразил Моргон, - есть имя.

- Ты его знаешь?

- Нет. И я никогда не встречался ни с кем, подобным ей. Я больше боюсь её тайного имени, чем любого, чье имя мне известно.

- Возможно, Ом сделал тайной и её имя, - вставила Лира. Она беспокойно задвигалась. - Моргон, мне кажется, я должна научить тебя защищаться. Дет, скажи ему.

- Я не собираюсь спорить с князем Хеда, - мягко сказал Дет.

- Не далее как сегодня утром ты с ним спорил.

- Я не спорил. Я только объяснил ему несостоятельность его доводов.

- Ах так... Ну а почему тогда Высший чего-нибудь не сделает? Это ведь его дело. На его берегах появляются какие-то нелюди, они пытаются убить князя Хеда - мы могли бы с ними сразиться. В Имрисе есть армия, люди в Ане вооружены, от Краала до Ануйна. Высший мог бы собрать целое войско. Не понимаю, почему он этого не делает.

- Остерланд мог бы сам вооружиться, - сказал Моргон. - Имрис, Ануйн, даже Кэйтнард - тоже, но эти нелюди могли бы налететь на Хед, точно морская волна, и опустошить его за один день. Должен существовать другой способ бороться с ними.

- Вооружить Хед.

Моргон грохнул своим бокалом о каменный стол:

- Вооружить Хед?

- А почему нет? Мне кажется, ты должен, по крайней мере, предупредить их.

- Ты просто не понимаешь. Рыбаки из Тола выходят в море каждое утро, и единственное, что они находят там, - это рыба. Я даже не уверен, что жители Хеда верят в то, что за пределами их земли существует что-то ещё помимо Высшего. Из всех шести королевств Хед единственный, где волшебники никогда не искали для себя службы - им там просто нечего делать. Чародей Талиес однажды посетил остров и объявил его необитаемым: там отсутствовала история, отсутствовала поэзия и абсолютно отсутствовал всякий к ним интерес. Мирная жизнь Хеда переходит, как землеправление, от правителя к правителю. Она связана с землей Хеда, и это дело Высшего, а не мое нарушать этот покой.

- Но ведь... - попыталась перебить его Лира.

- Если бы я когда-нибудь привез на Хед оружие и велел бы жителям вооружаться, они бы посмотрели на меня как на чужака - а я бы и стал чужаком: чужак на собственной земле. Оружие, как болезнь, заставило бы засохнуть живые корни Хеда. И если бы я поступил так без разрешения Высшего, он отнял бы у меня землеправление.

- Не понимаю, - сказала Лира. - В Имрисе всегда идут сражения и междоусобицы; у Ана, Аума и Хела в прошлом - ужасные войны. Старые владетели Херуна всегда воевали друг с другом; почему же Хед живет по-другому? Почему Высшего должно волновать, вооружен этот остров или нет?

- Так уж повелось. В годы Заселения остров создал свои законы, и эти законы появились для того, чтобы укреплять власть князей Хеда. На острове нет ничего, за что кто-то захотел драться: ни богатств, ни больших землеугодий, ни источников власти или тайн, - просто хорошая земля и хорошая погода. Остров столь мал, что даже анские короли в годы их завоеваний не имели искушения им завладеть. Люди находили правителей, угодных им, чтобы сохранять мир, и их мирные инстинкты вросли глубоко в землю, укоренились в ней. Они в моей крови. Чтобы изменить их в себе, я должен изменить свое имя... Лира сидела молча, не сводя с Моргона темных глаз, наблюдая за тем, как он поднял бокал и отпил из него глоток. Когда он снова поставил бокал на стол, то почувствовал прикосновение её руки.

- Я поеду с тобой и буду тебя охранять, - объявила она. - Нет никого в страже Моргол, кто смог бы сделать это лучше меня. Нет никого, способного на это, и во всем Херуне. - Глаза её устремились мимо Моргона на Эл. - Ты разрешишь мне это?

- Нет, - ответил вместо Эл Моргон.

- Ты сомневаешься в моей ловкости? - Лира схватила свой нож, зажала лезвие между указательным и большим пальцами. - Видишь эту веревку в дальнем конце комнаты, которая поддерживает факел?

- Лира, пожалуйста, не поджигай мне зал, - вмешалась Моргол.

- Мама, я пытаюсь показать ему...

- Я тебе и так верю, - успокоил её Моргон.