Михаил Горнов - Космический авантюрист с Земли.

– Не думаю, что это удачное решение, – возразила Фера. – Как бы еще не оказалось сюрприза рядом с ним.

– А ты что предлагаешь?

– Не знаю, – призналась девушка. – Очень плохо, что у нас нет разведывательных дроидов. Направили бы их к кораблю и провели внешний осмотр. Если все спокойно, то следом подошли бы сами.

– Но у нас их нет. Все придется делать самостоятельно.

Я развел руками, демонстрируя свое отношение к ситуации: что делать, так все вышло. В самом деле, собираясь в свою экспедицию в космос, мы совершенно позабыли про такие нужные вещи в профессии поисковика, как автономные беспилотные разведчики. Единственной отмазкой может быть только их стоимость. То же самое относится и к скафандрам – на линкор придется входить в простом снаряжении, защищающем только от легких ручных излучателей (по типу пистолета, если сравнивать с земным оружием). Самая защищенная из нас только Фера.

– Предлагаю обойтись только станцией, – заговорила Лена, молчавшая с момента окончания боя. – Там еще можно что-то снять полезное. Потом прыгнуть к ближайшей обитаемой системе, продать трофеи и закупиться разведчиками. И вновь вернуться сюда… координаты же имеются.

– Лена, – поморщился я, – с такой осторожностью и перестраховкой капитал можно сто лет копить. И рано или поздно свернуть себе шею, поскользнувшись на арбузной корке.

– Ну и что? – парировала девушка. – Это случится через сто лет, а не сейчас.

– Хорошо, – прибегнул я к козырю, мысленно потирая руки от будущего удовлетворения, – давайте проголосуем. Кто за то, чтобы идти прямо сейчас к неизвестному кораблю?

И поднял правую руку вверх. Почти мгновенно ко мне присоединился Шис, довольно посмеиваясь и свысока посматривая на девушек.

– Три голоса, – озвучил я. – Капитанский считается за два, если кто не знал… чтобы все было по честному пусть поднимут руки несогласные.

Девушки, синхронно вздохнув и наградив меня возмущенными взглядами, вытянули руки.

– Два, – сосчитал я поднятые конечности, демонстративно загибая пальцы на правой ладони. – Итого выходит, что мы идет к кораблю… обожаю демократию и статус капитана.

– А если бы нас было бы трое против, – прищурилась Лена, – что бы тогда делал, а?

– А тогда бы, – широко улыбаясь, уже предугадывая реакцию оппонентки, – капитанский голос был бы засчитан за три.

– Ах ты, – возмущенно вскинулась хакерша и посмотрела на Феру, ища у ней поддержки. – Нет, ты видела такого наглеца?

– Мужчины, – пожала та плечами, – вечно у них самомнения больше, чем нужно.

– Очень большое? – рядом с вопросом появилась Гея в крайне легкомысленном нарядце. Видел девушек из аниме, так у них почти один в один юбка и платьице.

– Очень-очень, – повторила она еще раз и развела руками в сторону, – вот такое?

– Нет, – хмыкнула Лена и, покосившись в мою сторону, ехидно произнесла, – вот такое, но считают его… самомнение, большим.

При этом большим и указательным пальцем уточнила размер. В просвет между пальцами с трудом можно было просунуть лист картона. Вредина, блин. Достался же хакер на мою голову. Нет, ее не за противоправные грешки посадили – за ехидный характер и круглосуточную язвительность.

– Это мы потом обсудим, – сделал я строгий вид и отдал команду. – Фера, правь к неизвестному кораблю. Мы его будем щупать на наличие интересных вещичек… вкусных ништяков, как поговаривают у меня на Родине.

Вот только сразу «щупать» не стали. Сперва облетели корабль со всех сторон, держась километрах в десяти от него. Убедившись, что стволы орудий на чужаке не реагируют на нас, подлетели ближе. В километре выпустили зонды-камеры (дальше от нашего судна они не отлетали), которые старательно облетели неизвестное судно.

– Нет, – задумчиво произнесла Фера, – это не линкор. Маловат для него.

– Фрегат? – поинтересовался я. – Вроде, похож. Вот только обводы несколько другие, оружия не так много…

Меня перебила Гея, появившаяся внезапно сбоку. На этот раз голограмма была затянута в серебристый (чуть ли не блестящий, как фольга) комбинезон, в небольшом шлеме с коротким черным забралом до кончика носа. За спиной висел какой-то кейс с несколькими короткими штырьками (позже я узнал, что это был вид специалиста по электронным передачам и… радиста, так короче и понятнее).

– От неизвестного корабля исходит импульсный сигнал, – сообщила Гея. – Идет передача сообщения, но дешифровать не получается. Это то самое сообщение, которое успела перехватить перед самой атакой станции.

– А что за сигнал? – заинтересовалась Лена. – Перешли мне его…

Несколько секунд хакер молчала, отрешившись от окружающей действительности. Потом задумчиво заговорила.

– Короткое сообщение, даже, несмотря на способ передачи, – сообщила девушка всей команде. – В голову не приходит, что оно может содержать.

– А давно появилось? – повернулся я Гее.

– Уверенной прием пошел на километровой дистанции, чуть-чуть дальше. Но принцип подобных передач заключается в их малой дистанции передачи, – ответила та. – Никто другой, на более удаленном расстоянии ничего не поймает. Это сообщение только для тех, кто подошел в плотную к борту.

– Так, – задумался я, поднимая глаза к потолку, – что же это может быть? Сигнал «sos» отметаем – зачем он нужен, если никто не услышит, пока не состыкуется. Запрос «свой-чужой»… хм, поздновато, тут уже абордажные команды давным давно дыры в броне бурят и шлюзы взламывают. Ничего другого, как приглашение зайти на огонек, не приходит в голову.

– Или предупреждение, – добавила Фера, – что от этого огонька стоит держаться подальше. Потому и радиус сигнала мал – нечего лишним знать, что с кораблем беда. А тем, кто увидел и подошел – дают понять, что сходить на борт не стоит.

– Может и так, – легко согласился я. – Поэтому иду я и…

Я обежал взглядом команду, ища попутчиков. Шис первым поднял руку и даже немного приподнялся в кресле, демонстрируя свою готовность сопровождать меня. Лена деланно тяжко вздохнула, но повторила жест техника.

– Ты не идешь, – отказал я хакеру. – Будешь на корабле в резерве. Мало ли что случится… выдаю тебе полномочия временного капитана, чтобы искин во всем слушался. Слышишь, Гея? Фера…э-э, ты пойдешь с нами, а то никто из нас не обладает твоими навыками. Из нас солдаты, как молоток из созревшего одуванчика.

Вроде бы, Ленку мое решение не сильно огорчило. Во всяком случае, она протестовать не стала, но и великой радости не проявила, что остается на корабле. Фера на мое предложение ответила утвердительно, добавив в конце:

– А то кто же за вами присмотрит.

– Отлично, – обрадовался я и поднялся из кресла, собираясь идти экипироваться в скафандр, но потом чуть притормозил и отдал указание искину. – Гея, продолжай работать над дешифровкой. О результатах сообщи через часок.