Андрей Годар - Под тенью феникса

Совещание закончилось, командующие вернулись к своим отрядам, а мимо нас впередпо дороге прошагал Томми. Спереди его броня была сплошь покрыта мелкими углублениями, а на правом плече красовалась одна большая вмятина с неровными краями и круглым центром.

«Всё нормально, действуем по плану» -прозвучало в эфире. Выстроившись в колонну на дороге, мы двинулись вперед. Шли мы небыстрым шагом, чтобы не отрываться от двух разведотрядов, пробиравшихся через лес справа и слева от нас. Сложность состояла в том, что каждый разведотряд возглавлял Джаганат, скорость которого среди часто растущих деревьев и кустарника существенно снижалась. Томми шел по центру дороги, во главе колонны.

Шум, треск, шелест. Нас, наверное, было слышно за добрых полторы сотни метров.

Интересно, есть ли здесь снайперы? Даже если и есть, им останется лишь наблюдать за нашим передвижением – в том, чтобы погибнуть, подстрелив двух-трех вражеских рядовых, нет ни смысла, ни чести. Хотя военная история знала случаи, когда всего один…

БАХ! Впереди справа раздался взрыв. Колонна дрогнула, но продолжала идти вперед, пока не получила приказ остановиться. Впереди кто-то забегал, затем по связи сообщили, что четвертый отряд напоролся на мину. Растяжку сорвал Джаганат, не получивший от взрыва никаких повреждений. В конце концов, для этого он и шел перед разведчиками, в качестве минного тральщика. Осколками никого не задело, можно продолжать движение.

На пятидесятиметровом участке пути бахнуло еще три раза, кто-то из рядовых получил стальным роликом по шлему. Снова обошлось без потерь, но нервозность нарастала, не находя никакого выхода. Шедший передо мной парень всё вертел головой, отрывисто эдак. Пришлось пнуть его, сказать, чтобы не ссал. В ответ он огрызнулся, но рыпаться действительно стал меньше.

Таких нервных лучше сразу успокаивать, а то сами издергаются и других от них дергать начнет.

Впереди показался просвет, мы подходили к перешейку.

Прозвучал приказ сместиться в лес и переждать, чтобы разведка смогла проверить дорогу впереди. Направо и налево, насколько хватало глаз, простирались два длиннющих озера. Сразу за перешейком была обширная песчаная отмель, почти что пляж, за которой наша дорого опять нырялав просеку. Чуть волнующаяся вода, отражающиеся в ней золотые кроныдеревьев, рассекающие в небесах птицы. Тишь да гладь, прямо ожившая страничка из настенного календаря на октябрь месяц. Большинство окружающих смотрели на воду, на листья, на небо. Некоторые напряженно тянули шеи, высматривая ушедших вперед разведчиков. В нашем случае прятаться не имело смысла, и можно было наблюдать, как разведчики то и дело смотрят в бинокли, тычут в землю миноискателями, ковыряются еще с каким-то оборудованием. Исследовав перешеек и отмель, они еще немного походили по окрестному лесу и вернулись, передав сообщение о том, что следы присутствия неприятеля не обнаружены. Точнее, следы на песке были, в большом количестве, но это и всё. Никаких укреплений, подозрительных кочек или бурелома, где бы можно было устроить засаду.

Получив добро на движение, перестроились и пошли через перешеек. Кое-где на песке можно заметить еще не затоптанные нашими бойцами следы инопланетянских подошв, с характерным рисунком из толстых ломаных линий. На каждый шаг успеваешь по два-три раза подумать о том, что сейчас, наверное, всё начнётся. В конце концов, эта мысль вытесняет все остальные, а самасъеживается до завязанного в тугой узел ожидания. В эфире тишина. Выходя на пляж, перестраиваемся для движения по дороге, дальше идем уже привычным образом.

-Контакт, на десять часов! – звучит чей-то выкрик. Я еще успеваю подумать, каким, черт побери, образом определить, кто это кричал и где враг, как со стороны леса, слева, раздается шипение. Время растягивается, ты знаешь, что произойдет через секунду, но всё равно не успеваешь ничего поделать. Раздается взрыв, и я вижу, как впереди подлетают в воздух части тел, тут же раздаются автоматные очереди, сливающиеся в один сплошной гул, похожий на звук быстро разрываемой ткани.

-Уходим влево! Залечь! – кричит Свартен. Он переключит нашу связь на частоту отряда, и теперь мы можем слышать только его и друг друга. Ничего еще не понимая, мы бросаемся выполнять приказ, и, слава Богу, нам есть куда бежать. Ребята впереди, кажется, пытаются сделать то же самое, но один за другим падают, совсем не по команде. Неожиданно я спотыкаюсь и падаю, автомат вонзается в мягкий песок. Вокруг мелькают ноги сослуживцев, они бросаются на землю и открывают огонь по лесу. Черт побери, какой стыд… Вставай, старик! Соберись!

Подскакиваю, выбиваю из автомата песок, бегу к своим, залегаю рядом. Все еще не могу понять, что случилось, отсюда видно только тела на дороге и отбегающих назад уцелевших. Что происходит с теми, кто успел уйти вперед, уже не могу разглядеть.

-Скрытые дзоты, две штуки! Справа и слева от дороги! Открылись сразу после разведчиков! – кричит сержант, повторяя только что услышанное по офицерскому каналу связи.

Подползаю к краю пляжа, осторожно приподнимаю голову. Ага, вот они, гады. Участок покрытой опавшей листвой земли между деревьями вздыбился, образовав приподнятую с одной стороны крышку над ямой, оттуда торчат несколько стволов, стреляющих без остановки. Два раза прямо перед дзотом хлопнули гранаты, но никакого видимого эффекта они не произвели.

На дороге, среди лежащих тел взметнулась фигура и, не пригибаясь, побежала прямо на огонь. Солдатик, сбросив автомат и рюкзак, летел вперед серой птицей, с невообразимой скоростью закладывая виражи между деревьями и приближаясь к дзоту. Чертов псих! Неужели ты думаешь, что тебе это удастся? Ну, пускай тебе помогут все боги этого мира!

Я начал стрелять в темную щель под крышкой, даже особо не надеясь попасть, но надеясь хотя бы отвлечь засевших там серов. Несколько выстрелов и мой автомат заклинило. Дьявол! Я

рванул на себя рукоятку затвора и засунул в окошко палец, тщетно пытаясь выковырять зажеванную гильзу, а когда поднял глаза, увидел, как солдатик падает на спину в каких-то двух метрах от дзота. Несколько секунд – и зажатая в его руке граната взорвалась, торчащие из-под крышки стволы задергались, задрались кверху и исчезли. Накрыл, несомненно, накрыл нескольких тварей! Рядом еще несколько раз ухнули взрывы, кто-то пытался и никак не мог попасть из подствольников. Пользуясь смятением, я прицелился и нажал на спуск своего гранатомета.

Чавкающий звук, мелькнувшая впереди граната, и…

Взрыва я не увидел. Пуля ударила меня в шлем, чуть правее лба. В шее хрустнуло, в глазах сверкнуло и померкло.

Сколько прошло времени? Я не знаю, наверное, секунд пять или десть. Подняв голову, я удивился желтому пятну, застилавшему всё поле зрения. А затем убрал прилипший к прозрачному забралу крупный кленовый лист. Провел рукой по сфере шлема, нащупал сбоку крупную выбоину, через которую можно было просунуть палец и почесать голову.