Роман Маскин - Тропа Вольняги

"Крестоносец" оказался там, где я ожидал его увидеть. Водитель посадил его вплотную к стене, избегая видимо моих ракет. Когда "Квазар", как чёрт из табакерки, выскочил из-за угла, он уже выпрямлялся, опершись рукой о дом. Если он и был удивлён, то не показал этого, сразу открыв по мне огонь.

Но я открыл огонь ещё раньше, не успев даже коснуться земли. Между нами было не более тридцати метров, и тут мои лазеры самое нужное чудо. Стрельбу пришлось вести из неудобного положения, но всё же на руке с автопушкой у противника появились два глубоких пореза. Я едва успел выровнять свою машину, когда "Крестоносец" вывалил на меня очередь из автопушки. Я постарался уйти противоходом вправо, и снаряды разорвали броню лишь на левой руке. Второй очереди я не допустил удачным выстрелом в казённую часть орудия. Что-то в скорострелке заклинило, и она взорвалась, когда мой соперник ещё раз нажал на гашетку. "Крестоносец" лишился руки по локоть. Взрывом его отшатнуло, что дало мне ещё пару секунд.

Я перевёл огонь лазеров на грудь вражеского робота, собираясь продемонстрировать "удар в сердце", проще говоря, повредить ядерный реактор. Недостаток потерянного поглотителя заметно ощущался по резко возросшей температуре.

Водитель "Крестоносца" не думал о поражении и довольно ловко подрезал мне броню тремя своими лазерами. Он немножко халтурил с прицелом, стрелял "куда глаз ляжет". Это давало ему преимущество в скорости прицеливания, но не позволяло стрелять по имеющимся шрамам на "Квазаре". Я ещё и усложнял ему задачу "пританцовывая" из стороны в сторону, и не выпускал раскалённую точку не его груди из перекрестия прицела.

Чёрт, он умудрился разбить мне ещё один поглотитель. Их осталось только пять, и температура охлаждающей жидкости подскочила практически до критической отметки. Пришлось прекратить стрельбу из лазеров, так и не добравшись до реактора "Крестоносца". Мне нужна была передышка. Я хотел было слинять и устроить ещё один сеанс игры в "кошки-мышки", но тут ситуация стала ещё хуже через пробоину на ноге противник сильно обжёг мой миомер. "Квазар" стал передвигаться нелепыми скачками. "Кошки-мышки" отменялись, я бросился на соперника. Неловко подскочив, я смог-таки ударить его БР кулаком в грудь. Раскалённая и истончённая броня подалась, кулак "Квазара" вошёл в грудь "Крестоносца".

Это была игра на грани фола. Я повредил реактор противника, а эти ядрёные штуки, бывает, реагируют на такое к себе отношение неуправляемой реакцией распада со свойственными ей неприятностями. Когда из груди боевого робота пошёл черный дым, что означает повреждение теплообменных контуров реактора, мой соперник мгновенно катапультировался куда подальше. К счастью автоматика "Крестоносца" смогла заглушить ядерную реакцию в его чреве. Я заковылял подальше от поверженного меха, этот чёрный дым чрезвычайно радиоактивен. Впрочем, правая рука "Квазара" тоже сифонила порядочно, и мне нельзя было выходить и рубки. Как бы жарко мне не было, но жара снаружи была куда опаснее. Прежде чем можно будет открыть люк, моего робота должны будут очистить дистанционно управляемые механизмы.

Этот бой оказался самым опасным для меня. Кроме того, и не особенно выгодным. "Крестоносец"-трофей был основательно мною изувечен. Ему надо было править косяк, погнувшийся от моего удара, устанавливать новый реактор и что-то делать с разорванной правой рукой. "Квазару" тоже нехило досталось: пришлось почти полностью поменять броню, менять миомер на ноге (он был практически пережжён), а кроме того я при ударе разбил стволы всех лазеров на правой руке. Деактивация обоих роботов тоже стоила не копейки. А ещё мне и самому пришлось пройти долгий, дорогой и довольно неприятный курс очищения организма от радионуклидов, немного радиации я всё же получил.

В сумме все расходы превысили те шестьдесят процентов денежного приза, которые оставались мне после расчёта с Карстайрзом. Из-за госпитализации я пропустил остаток сезона, и наш с ним контракт закончил своё действие, а значит, на ремонт я должен был тратить уже свои деньги. Однако сумма, которую я заработал на предыдущих боях и на ставках, была на порядок больше. Их должно было хватить на создание своего клуба, и в следующем сезоне я рассчитывал хорошо закалить свою будущую команду.

Карстайрз, конечно же, вдоволь повозмущался по поводу моего ухода. Но слишком уж закусывать удила причины у него не было. Уже первый мой бой с лихвой окупил все его расходы, связанные со мной. Весь остальной (весьма солидный) куш был для него полной халявой. Хотя денежные призы в боях на трофеи заметно поменьше, чем в других видах сражений. А когда я предложил старику, в качестве отступного, устроить эксклюзивное интервью со мной-знаменитым и взять себе весь навар, мы и вовсе вернулись к дружеским отношениям (в деловом смысле конечно). Я не очень-то жаловал пронырливых журналюг из "Боёв Титанов", а потому обстоятельное интервью стало Карстайрзу хорошим подарком.

Глава 9.

Стань капитаном.

Подлечившись, я занялся своими трофеями. Больше всего меня удивил "Боевой молот". То, что это не стандартная модель я понял сразу, как поднялся на мостик этого боевого робота. Большая часть приборов, очевидно "родных", выделялась изящным дизайном и (первый раз такое вижу) инкрустацией по металлу. Остальные приборы были стандартными, и видимо поставленными на замену поломавшимся.

Установки ПИИ, чуть не доставшие меня во время боя своей дальнобойностью, оказались обычными для этого типа роботов, правда они, насколько я знаю, и используются только на "Молотах Войны". В этой модификации ПИИ в качестве рабочего тела используются ионы гелия вместо более лёгких ионов водорода, которые составляют ионные пучки обычных ПИИ. Благодаря тяжёлым ионам пучок получается более плотным и меньшим по объёму. Это позволило конструкторам удлинить ствол орудия и повысить тем самым его точность. Минусом этой технологии является большая теплоотдача, поэтому ПИИ и располагаются на непомерно длинных руках "Молота". Благодаря этому оружию и хорошей броне "Молоты Войны" и выбираются некоторыми асами (такими как, например, Наташа Керенская) несмотря на относительно небольшой вес этого робота.

Мой "Молот" оказался очень старой, но уникальной и всё ещё надёжной машиной. Его долгую судьбу было бы интересно узнать, у такой машины должна быть богатая история. Но узнать её вряд ли кто сможет. Наверное, он был собран для какого-то военачальника времён распада Звёздной Лиги, и я надеялся, что его скрытые возможности приятно меня поразят. Я подключил более совершенный компьютер "Квазара" к "Боевому Молоту" и провёл полное тестирование. Остов БР, судя по нагрузочной кривой, вполне выдерживал до восьмидесяти тонн общей массы, и это при шестидесяти пяти стандартных. Реактор правда был ни к чёрту, самый стандартный и довольно изношенный, я плюнул на расходы и поставил новый, помощнее. С ним вес "Молота" можно было поднять тонн до семидесяти двух семидесяти четырёх, а весил он тогда шестьдесят семь. Следовательно, на него ещё можно было повесить ещё что-нибудь смертоносненькое.