Роман Маскин - Тропа Вольняги

Хотя боеспособными оставались только пятнадцать боевых роботов, и места для трофеев в шаттлах уже не было, Бэккер решил попытать счастья ещё в одной системе. Но на Паради силы клана оказались превосходящими, поэтому "Кит" и "Ниньо" лишь облетели планету и вернулись на "прыгун". По результатам орбитальной съёмки мы поняли, что Паради готовится к приёму ещё большего количества боевой техники. На поверхности строились новые военные ангары.

Был соблазн напасть сразу, пока враг не собрал всех сил. Но я не знал точного количества клановцев на Паради, и решил сначала ввести в строй тех, кого привёз с Соляриса. Пятеро из них вошли в звенья разведчиков. Теперь у меня было два таких звена, состоящие их лёгких машин, каждая из которых весила не менее тридцати тонн. Ещё трое наёмников поступили в У2 и У3, в качестве пополнения на замену погибшим.

Из оставшегося десятка я собрал ещё два ударных звена. В У4 собрались прыгающие тяжёлые роботы. Его возглавил Андрей Громыхало на "Карателе". У5 стало аналогом второго ударного звена, звеньевым я назначил Годе Акашили на "Головорезе". Чтобы довести звенья до шести мехов в каждом, пришлось добавить в новые звенья по одному молокососу из наших кадетов. Бэккер указал мне на двух вундеркиндов.

Ещё оставалось четырнадцать полностью отремонтированных БР. Но некому было ими управлять. Большинство кадетов ещё не были готовы выходить на линию огня.

Трофейный "Леопард", который мы взяли при обороне Камта, был приведён в порядок. Не полностью, но оторвать свою задницу от Камта он сможет. У него нет другого выхода. Иначе мне просто не увезти все свои войска. Я оставил шаттлу название "Нарвал". Обдирать всю краску с бортов слишком хлопотно, мы ограничились только символом клана Акул. Шаттл мог сесть только на ровную поверхность. Его повреждённая опора могла занимать только два положения, крайнее задвинутое и крайнее выдвинутое. Внутри "Нарвал" тоже был основательно покалечен, а вооружение сохранилось только по левому борту. Впрочем, ни у "Кита", ни у "Ниньо" вооружения не было вовсе.

На "Нарвала" я посадил звено огневой поддержки, танкистов и техов. Оставшееся свободное место забил запасными БР. В запас я взял "Карателя", имеющихся "Грифонов", "Разрушителей" и "Василиска". БР этих типов много в строю. Если водитель выживет после гибели своего "железа", то сможет продолжить бой, взяв запасное. Настройку нейросистем провели заранее. Кроме того, я взял "Квазара". Просто захотел, и решил, что много места он не займёт. Остальные звенья запихнули с горем пополам в два "Юниона", как впрочем и ракетчиков с минёрами.

Можно было бы сразу рвануть на Паради, выиграли бы неделю времени. Но я решил слетать сперва на Сквонли. Нужно было увидеть в деле новые звенья. Кроме того, Паради - планета с плотной атмосферой и полуторной гравитацией. После схваток в вакууме Камта слишком необычные условия. Сквонли-3 обладает гравитацией около 1,1g и атмосферой тоже обладает. То есть это хорошее место для тренировки, так же как и потрёпанный тринарий Акул был хорошим тренировочным манекеном.

Клановцы действительно не смогли оказать серьёзного сопротивления. Правда, после боя с Бэккером они привели в порядок все свои повреждённые БР, но пополнения не получили. Сперва мы выполнили выгрузку из шаттлов в боевых условиях. Затем ударные звенья (кроме У1) и разведчики растрепали тринарий. Первое ударное, флагманское и ЗОП лишь не давали противнику слажено отвечать. Танкисты тоже потренировались в меткости. Я отметил, что "Вендетты" побыстрее и поманёвреннее наших самопальных платформ. Однако отличие было незначительным. А новые команды танкистов, пока ещё были послабее обстрелянных.

Минёрам и ракетчикам дела не нашлось, слишком быстро кончились Акулы. Правда, Серёгин дал несколько залпов по недалёким скалам для тренировки.

После боя я связался с ошарашенным правительством планеты. Эффект от разгрома клана оказался довольно велик, но у меня не было времени на политические манёвры. Я только оставил им образец контракта и пообещал вскоре вернуться. Напомнил, между прочим, что разбитые клановские машины принадлежат "Злым Тварям". Сразу взять их с собой нам было некуда.

Следующей остановкой был Паради.

Глава 33.

Мордобой в Раю.

После унылых пейзажей Камта Паради действительно казалась раем. Из космоса. Имя эта планета получила, когда первые поселенцы рассматривали её прекрасный облик с орбиты. Красивые завитки облаков на деле оказались сильнейшими циклонами. На поверхности бушевали ураганы. Ось вращения планеты совершала нутационные колебания с амплитудой более двадцати градусов. Я конечно не планетолог, но кажется именно из-за этого магнитные и электрические поля на Паради постоянно бесятся. Даже защищённые в несколько уровней военные приборы сходят с ума. Электромагнитными сканерами вообще нельзя пользоваться. В один момент они показывают, что на тебя падает шаттл, в другой - что он выныривает на тебя из-под земли.

И всё же планета почти сплошь покрыта зеленью. Деревья, растущие здесь, имеют не менее пяти метров в диаметре. Даже об их ветви можно разбить какую-нибудь выступающую часть робота. А ещё повсеместно распространены растения напоминающие деревья только размерами. Их стволы толщиной с ногу элементала свободно гнутся под порывами ветра. Роща скроев (именно так называются эти растения) прибивается ураганом к земле, но в моменты затишья стволы их распрямляются. Ткани из волокон скроев очень прочны и долговечны и являются главным достоянием Паради, наряду с полезными ископаемыми и твердой древесиной.

Но когда мы выпрыгнули в систему Паради, я знал о ней гораздо меньше, только прогноз погоды. Мы высаживались неподалёку от столицы планеты, носящей красивое имя Сероглазка. Она располагается в гористой местности, как и все города на Паради. Неровности рельефа сдерживают порывистость атмосферы и можно без опаски гулять на своих двоих. На открытой местности человек рискует быть поднятым и шваркнутым оземь. К тому же животный мир Паради характеризуется огромной физической мощью (другие виды и не могли бы появиться на этой планете). Даже боевой робот, оказавшийся в одиночестве, не был бы в полной безопасности.

Горы в окрестностях Сероглазки были собственно скорее сопками. Они сплошняком поросли кустарником, травой или лесом. Голые скалы выглядывали лишь кое-где. Высадившись, мы направились в сторону ожидающего нас противника. Он, понятное дело, направлялся в свою очередь к нам. После обмена колкостями с полковником Бриллиантовых Акул, силы клана почти сразу двинулись к месту встречи. Их было пятьдесят, два тринария штурмовых мехов и четыре звена легковесов. В моём распоряжении было ровно столько же БР (не считая запасных), но только десять из них причислялись к классу лёгких. А ведь ещё были СРУ, минёры и танки. То есть перевес в "железе" "Злые Твари" имели неплохой. Правда в плане опытности воинов картина складывалась иная.