Николай Советов - В изгибе развития

— Замолчи, Аберамон! — ответил ему Ник Лов. Никто не погибнет, кроме Вайна. Да и то лишь в том случае, если нажмёт свою проклятую кнопку.

— Нет, нет! Мы все погибнем!

Трусливо-испуганный крик Аберамона заметно нервировал Коса и Дина. Даже Тид больше знавший Ник Лова и больше ему доверявший, начал с беспокойством поглядывать на часы.

— Скажите, пожалуйста, — насмешливо произнёс Ник Лов, обращаясь к Аберамону и стремясь разрядить напряжение. — Как ты, оказывается, боишься смерти? А ведь когда ты стрелял в нас, ты хотел нашей смерти, и это тебя не страшило.

— Все погибнем! Все! — надрывно продолжал кричать Аберамон.

— Если ты не замолчишь, я лишу тебя сознания. Ну! — Аберамон замолчал, загнанными и ненавидящими глазами глядя на Ник Лова.

— Вот так и сиди, — сказал ему Ник Лов и, подняв с пола положенный им мегафон, подбежал к заваренной двери, за которой ему послышались движения и толчки.

Опять взглянув в свой смотровой глазок, Ник Лов увидел, что штурмующие отправились от испуга и, разобрав, что пена не ядовита и ничем им не грозит, стали снова пытаться подойти к двери. Однако, как и предполагал Ник Лов, им это теперь давалось нелегко. Не менее десятка космитов, совершенно утопая в липкой белой пене, скользя и падая, на четвереньках, чуть ли не ползком, поднимались вверх по лестнице. Двое уже добрались до двери и пытались встать, однако ноги у них соскальзывали, и они опять падали.

— Ну теперь-то у них мало шансов выломать дверь, — произнёс Ник Лов, обращаясь к своим друзьям. — Пора снова поговорить с ними. — И приложил к отверстию мегафон, поставив большую громкость.

— Космиты! — раздался голос, от которого завибрировала железная дверь. — Космиты! Говорит Ник Лов, которого вы зовёте пришельцем. Угроза Вайнов не сбудется! Ничего не произойдёт! И вы, и ваши дети останутся живыми и невредимыми! Наберитесь терпения. Через несколько минут вы в этом убедитесь!

Громоподобный голос Ник Лова, воспроизводимый мегафоном, звучал на лестничной площадке. Но его громкие слова, смешавшись с рёвом толпы, не были поняты теми, кому предназначались. А чтецы кричали рядом, над ухом. Разборчиво и привычными словами.

Продолжая обращаться к космитам, Ник Лов вдруг почувствовал, что дверь содрогнулась.

«Как они могли добраться?» — мелькнула мысль. Ник Лов отнял мегафон от двери и, заглянув в отверстие, увидел ужаснувшую его картину. Толпа людей лезла в два, а может быть, даже в три этажа, ступая по телам упавших. Ноги нападавших были уже выше перил лестницы. Скольжение ног верхних, упирающихся в тела, лежащие или ползущие внизу, уменьшилось, и они могли более уверенно лезть вперёд. Крик с той стороны двери достиг ужасающего напряжения. Дверь содрогнулась от напора тел. Ник Лов схватил ещё один огнетушитель, выставил его в отверстие, чтобы добавить пены, хотя понимал, что этим не поможет тем, кто остался под ногами лезущих вверх людей. Внезапно огнетушитель был выбит ударом палки, конец которой, просунутый внутрь, стал описывать круги и зигзаги. Ник Лов схватил эту палку, потянул на себя и хотел было, упершись, образовавшимся рычагом сбросить верхних нападающих, но, поскользнувшись в луже пены, упал, выдернув палку, и покатился по полу. Выброшенный огнетушитель, продолжал работать, заливая пеной пол уже с этой стороны двери. Тид бросился к Ник Лову, чтобы помочь ему встать, но тоже упал и проехался по скользкой пене до стены.

Не зная, то ли ему смеяться, то ли огорчаться, Ник Лов с трудом, держась соскальзывающей рукой за подвернувшийся стул, поднялся и сказал:

— Вот теперь и мы попробуем, что такое пена.

Фигура поднимающегося рядом Тида в облепивших его белых клочьях пены была столь комична, что Ник Лов не мог удержаться от улыбки, хотя понимал, что он выглядит так же.

В это время Кос Чип серьёзно произнёс:

— До двенадцати осталось пять минут.

— Вот и прекрасно! Сейчас этот балаган кончится, — ответил Ник Лов. Он посмотрел на дверь, содрогающуюся от ударов. Она гнулась, нажим толпы увеличивался, не видя отпора. Ник Лов нащупал в пене лежащий на полу мегафон, поднял и попробовал его. При словах Ник Лова пена в раструбе запузырилась, звук не исчез, мегафон работал. Ник Лов хотел было опять обратиться к толпе, но вдруг молнией мелькнувшая в голове мысль заставила его переменить решение.

«Ведь радиация может быть сильной и здесь, несмотря на перегородки! Осталось всего пять минут. Как же я это упустил из виду?»

Ник Лов сунул ручку мегафона за пояс и крикнул: — Тид! Быстро тащи Юр Алта в лифт! Кос! Отстегни Аберамона и тоже толкай в лифт! Дин, помоги им! Скользя и еле держась на ногах, облепленные пеной, двое помощников Ник Лова бросились исполнять приказание. Сам же он схватил прут, с трудом нашарив его в пене, взял резак и, нетерпеливо подгоняя друзей, стал у двери. Тид и Дин выволокли ничего не понимающего Юр Алта, на одутловатом лице которого застыло отрешённое выражение, а губы время от времени бормотали молитвенные заклинания. Кос спокойно держа браслет, надетый на руку Аберамона, а другую руку опустив в карман, где у него лежал пистолет, также прошёл к лифту. Как только они минули дверь во внутренние апартаменты Правителя, Ник Лов закрыл её, наложил прут и стал поспешно приваривать его внакладку, в виде запора.

«Есть ли у меня ещё пара минут? — думал Ник Лов, доделывая швы. — Ладно, ненадолго хватит». Он стукнул для проверки по прутку ручкой резака и кинулся к лифту.

Внешняя дверь подавалась под напором толпы.

«Ведь сейчас-таки выломают дверь, — подумал Ник Лов. — Выломают в самый кульминационный момент. Если Вайн будет точен, то кнопка будет нажата секунд через сорок — пятьдесят». Все уже заняли лифт. Ник Лов вбежал последним.

— Сейчас кинем гранатку и закроем лифт. Даже если дверь с лестницы будет выломана, то все ворвавшиеся уснут, и это задержит следующих ещё минут на пятъ-десять. А там радиация ослабнет, — быстро сказал Ник Лов. — Лита, — нагнулся он к своему карману с передатчиком, — Лита, поднимай! — И кинул гранатку в щель между закрывающимися дверями лифта.

Молчание было ответом Ник Лову. Лифт стоял на месте. Истекали последние секунды.

— Лита! Ты меня слышишь? — ещё раз громко крикнул Ник Лов в передатчик. Ответа не было. По-видимому, передатчик при падении Ник Лова в пену либо разбился, либо отсырел. До взрыва оставались считанные секунды, и, кроме того, в кабину вполне мог проникнуть снотворный газ.

— Задержите дыхание, — крикнул Ник Лов, подтянувшись по лесенке к верхнему люку, выхватил из-за пояса мегафон и, наставив его на люк и увеличил громкость, крикнул: — Лита! Поднимай! Лита, поднимай!

«Всего метров двести широкой трубы, — подумал он, выкрикивая команду, — должна услышать».