Майкл Мэнсон - Конан и грот Дайомы

Будь проклят тот день, в который начала она плести свои сети! Ловушку, расставленную на двух птиц... В нее попались целых три, да самая нужная и дорогая выпорхнула!

Что ж, так решили боги... Она не держала на Конана зла, не собиралась мстить за отвергнутую любовь, не ощущала обиды или раздражения - только печаль. Великую печаль одиночества... Быть может, светлый Ормазд придет к ней, чтобы утешить в горе? Но человек, стоявший перед Владычицей Острова Снов, был ей дороже бога.

- Ты вернулся один? - спросила она. - Где же Идрайн, твой слуга?

- Там, где все мертвые неверные слуги: раздувает огонь под сковородками на кухне Нергала. Если только эту тварь пустили туда. - Конан помолчал и добавил: - Разве ты не видела, что с ним случилось? В своем волшебном зеркале?

Дайома печально покачала головой.

- Мое зеркало разбилось... Теперь я не увижу ничего... даже твоего лица, любимый...

- Оно и к лучшему, - сказал Конан и усмехнулся. - Но хватит об Идрайне! Ты не ответила на мой вопрос: я - свободен?

- Свободен... - Голос ее был тих, едва слышен. - Ты получил то, чего желал...

- Ты тоже, - он снова коснулся носком сапога ржавых обломков.

- Я желала совсем не этого, - прекрасные глаза Дайомы наполнили слезы.

Конан пожал плечами.

- Кто знает, чего вы хотите, чародейное племя! Думаете одно, делаете другое, говорите третье... Ну, боги вас рассудят! А я - я ухожу! - Он отступил на шаг назад, не сводя с Дайомы настороженного взгляда. - Прощай, рыжая, и забудь обо мне!

- Погоди! - Она сорвала с пальца кольцо, драгоценный перстень с изумрудом, подобным месяцу с острыми рогами. Алмазные и рубиновые звезды окружали его, теснясь на ободке из черненого серебра. - Возьми его, милый! Возьми на память обо мне! Это не простой камень. Его магия...

Конан отступил еще на шаг и, прервав Владычицу Острова Снов, взмахнул рукой.

- Нет, не надо! Видит Кром, я не хочу иметь дела со всякими колдовскими талисманами и волшбой! Разве их можно сравнить... - Он замолк и, остановившись на пороге грота, поднял голову к небесам. На востоке собирались тучи.

- С чем? - прошептала Дайома.

- С молниями Митры, рыжая! Вот настоящая Сила, клянусь Кромом!

- И ты хочешь овладеть ею?

- Да! - Резко повернувшись, киммериец вышел из грота, усыпанного золотым песком, и бросил через плечо: - Прощай!

Дайома глядела вслед возлюбленному, пока высокая фигура Конана не скрылась за прибрежной скалой. Пальцы Владычицы машинально погладили изумруд, ее отвергнутый дар, затем стерли слезинки с побледневших щек. Над Островом Снов метались чайки, и в криках птиц ей слышалось: "Прощай!.. Прощай!.."

- Прощай... - прошептала она. - Прощай, милый, и пусть пребудет с тобой моя любовь...

Но Конан, торопившийся к своему кораблю, ее не услышал.