Отвезла сие добро подальше в лес и закопала. Вернувшись, я позвала Роксая (он очень любит ходить в гости) и пошла к Корзухиным, которым Сергей с Иваном подрядились обшить дом вагонкой. Иван в одиночестве нарезал рулон толя на листы и обивал ими угол дома. Сергея, моего консультанта, не было. Иван объяснил, что он придет сегодня попозже. - Ваня, ты слышал что-нибудь про земляные ключи? - спросила я осторожно. - Как же не слыхать, - ответил Иван. - Кто же о них не слышал. Видно было, что он не пытается меня поддеть. Да и не в его это стиле. - А что это такое? - Да вещь простая. Вот, скажем, водяные источники. Вода из-под земли бьет ключом. А то бывают источники земляные. Только их на поверхности не видно. Внизу бурлит, а сверху - никаких признаков. Фантастика! Иван почти слово в слово повторил строку из "Макбета": "...то пузыри, которые рождает земля, как и вода". Что же выходит? Иван ли Шекспира начитался, или у Шекспира - не просто метафора?.. - А это... опасно? - Спрашиваешь, - сказал Иван. - Еще как опасно. Всякий подземный мусор поднимается наверх. Вроде пены. Так если б один мусор - это бы еще ничего. А то иной раз такое всплывает... Сам я не видел, а вот отцу моему дед рассказывал... Дед тогда еще маленьким был. Как-то утром проснулись, а на огороде мертвая лошадь лежит. Откуда забрела - непонятно. Следов никаких. "Ну ладно, - думают, - позавтракаем, а потом оттащим ее куда-нибудь". Поели, вышли, смотрят, а лошадь уже стоит. Живая и ботву щиплет. Удивились, но потом все же решили в хозяйстве ее оставить. И ведь знали, что нельзя, но жадность одолела. Вот и пришлось потом каяться. Лошадь-то была превращенная... - Превращенная? Во что? Или в кого? - Ни в кого и ни во что, а просто превращенная. - Так, по-моему, и сказать-то нельзя. Обязательно должно быть пояснение... - Ты дальше слушай, - перебил меня Иван. - Через несколько дней просыпаются, а на грядке - мертвый мужик. Мертвее, как говорится, некуда. И голый. Побежали созывать народ. Пока суть да дело, мужик поднимается и идет к ним, как ни в чем не бывало. Народ, естественно, кто за колья, кто за лопату, ну и забили его. - Как забили?! - ахнула я. - Да так, очень просто. Насмерть... - Нравы были еще те, - сказала я. - Сплошной "Кошмар на улице Вязов". - Так вот, - продолжал Иван, - забили того мужика и бросили на непаханом месте. И его опять под землю утянуло. - Н-н-н-да, - протянула я, не зная, что сказать. - А насчет того, что надо перекапывать такое место, ты ничего не слыхал? - Обязательно надо. Даже и не сомневайся. Иного спасу нет. - Ваня, - спросила я, - а что там дальше с лошадью было? - Дед всякий раз трясся, рассказывая. Он после того случая круглым сиротой остался. И сам едва выжил. Так вот... Повели, значит, лошадь в конюшню... - Иван! - рявкнул из дома грубый голос. - Иди-ка сюда, подсоби! - Сейчас, - крикнул Иван и продолжал, обращаясь ко мне: - Повели ее... - Какого хрена "сейчас"? - заорали из дома. - Дуй немедленно! Держать тяжело... Иван, извиняясь, посмотрел на меня и развел руками. На хозяина работать это тебе не на государство. С тем я и пошла домой. Достала из подсобки лопату и поступила так, как посоветовали Сергей с Иваном. Перепахала всю лужайку. На полтора штыка. Днем я пропалывала клумбы с циниями и все поглядывала на изуродованный газончик, а потом решила, что все даже к лучшему. Росли там прежде сорняки - сныть, клевер, осот, одуванчики и подорожник, - а теперь осенью посею настоящую газонную траву. С этой мыслью я вечером и уснула, считая, что все чудеса кончились. Не успела я на следующее утро приоткрыть дверь, как Роксай выскользнул во двор и залился громким лаем. - Фу, Роксай, тихо! Соседей разбудишь. Прикрикнула я на него по привычке - день был будний, а соседи приезжают только по выходным. Так что мы почти всю неделю наслаждаемся полным уединением. - Ну, пустобрех, что там такое нашел? - спросила я, подходя к Роксаю. Он любит погавкать без нужды, но на этот раз причина оказалась уважительной. Я бы и сама загавкала, если б умела, - под сливой рядом с клумбочкой, где растут бархотки, лежала дохлая белка. Дохлее, как сказал бы Иван, некуда. Белки, кстати, в близлежащих лесах водятся, но к нам во двор помирать ни разу еще не забегали. Вспомнился вчерашний Иванов рассказ, но я решительно отогнала глупые мысли. Натянула резиновые перчатки, чтобы выбросить плоский, облезлый трупик, но остановилась. А ну-ка погляжу, что будет. Нет, конечно, я вовсе не ожидала, что белка оживет... Но все-таки. Пока мы пили чай, я все поглядывала в открытую кухонную дверь. Не пора ли браться за колья и лопаты? Но белка, освещенная утренним солнцем, лежала на траве неподвижно и походила на клочок меха со свалки. Наконец я перестала наблюдать за ней и отвернулась к раковине, чтобы вымыть чашки. Роксай вертелся под ногами, ожидая, когда я сниму с плиты заветную кастрюлю с гречневой кашей, а с полки - большой пакет с "Чаппи". Вдруг он залаял и стремглав вылетел из кухни. Я обернулась. Белки под деревом не было. Ну и ну! Куда же она подевалась? Не впрямь же превратилась, ожила и через соседский участок поскакала в лес... Уж она там наведет шороху! Нет, быть этого не может... И все же, где белка? Неужто теперь осталось только ждать, когда под сливой всплывет голый мужик? И вот тут-то я призадумалась по-настоящему. Честно говоря, меня начал охватывать ужас, но я старалась не терять головы. Представим, под землей действительно бьет земляной ключ. А коли так, то недостаточно перекопать одно только место, где ключ возник. Родник ищет выхода и начинает пробиваться рядом, в стороне. Слива-то стоит бок о бок с бывшей лужайкой, отделенная от нее дорожкой из бетонных плит. Взрыхлю я почву под сливой, а ключ опять просочится где-нибудь сбоку. И так без конца. Не случайно Сергей говорил: "Захвати пошире". Для того, чтобы заглушить ключ окончательно, надо накрыть его крышкой вскопанной земли, намного перекрывающей периметр родника. Я наметила границу и вновь взялась за лопату. Не пожалела даже розовые и белые флоксы, растущие под окном. Теперь добрая треть участка превратилась в пашню, быстро сохнущую и сереющую на июльском солнце. Ночью долго не могла уснуть. Только закрою глаза - мерещится какая-то чертовщина. Наконец я забылась. Сколько проспала - не знаю, но проснулась как от удара. Во рту сухо, сердце тяжело стучит, а пузырь надрывается от беззвучного крика: "Ой, сейчас лопну!". Я уже в том возрасте, когда понимаешь, что это такое, когда ночью внезапно подступает малая нужда. Организм реагирует на то, что творится в окружающей среде. Что именно происходит - не знаю. Наверное, магнитное поле изменяется, давление, а может, лучи какие-то долетают из космоса... Действует это на всех, только не все осознают. В такие минуты одни начинают храпеть во сне, другим снится кошмар, кто-то сонно бредет в туалет, а старые и слабые умирают от инфаркта.
Читать дальше
