Михаил Михеев - Изгнанники

– Прощайте, капитан, – Смит тыльной стороной ладони вытер с глаз выступившие от здорового смеха слезы. – Честно говоря, это против моих правил, но желаю вам удачи.

– Прощайте, и будьте осторожны. Надеюсь, на вашем пути сегодня пираты не встретятся…

Спустя несколько минут, когда английский бот отвалил от их борта, Соломин задумчиво посмотрел ему вслед и приказал:

– Возвращаемся на крейсер. Передайте Джораеву, чтобы готовились…

Следующие сутки были потрачены на слежку за английским крейсером. "Черный принц", закутавшись в маскировочное поле, уходил полным ходом, постоянно меняя курс, чтобы сбросить с хвоста возможную слежку. Вполне грамотно работал, кстати, но даже до модернизации "Эскалибура" ему не удалось бы оторваться, сейчас же действие и вовсе превратилось в легкую прогулку. Русский крейсер, в свою очередь укрывшись, на всякий случай, в коконе невидимости, шел на расстоянии, втрое превышающей возможности систем обнаружения английского корабля, уверенно контролируя все его маневры собственным радаром. Однако сам "Эскалибур" выполнял сейчас только роль судна слежения – основным действующим лицом должен был стать совсем другой корабль, и он уже приближался к месту действия. На него непрерывным потоком шла с "Эскалибура" информация о местоположении, скорости и курсе англичанина, и скоро этот новый персонаж должен был появиться на сцене во всей красе.

– … и вы представляете, сэр, откуда не возьмись появляется этот проклятый японец. Я даже "мяу" сказать не успел, а он уже на мой крейсер орудия наводит.

– Следите за своей речью, молодой человек. Общение с русскими дурно на вас повлияло. Вы сами не замечаете, но вся ваша речь – сплошные жаргонизмы.

– Простите, сэр…

– Ничего страшного, русские – народ с великой энергетикой, поэтому многие их привычки о стиль общения так легко перенимаются. У них, надо сказать, есть чему поучиться, но в первую очередь перенимаются почему-то не самые лучшие моменты – ругань, слова-паразиты, некачественное построение фраз и их ужасная образность выражений. Перенимаются всеми, так что вы не исключение. Просто следите за тем, как говорите.

– Благодарю вас, сэр. Спасибо за совет.

– Не за что. Продолжайте.

– В общем, сэр, нас перехватил японский линейный крейсер. Не знаю, какое у него название, они не представились, но, в любом случае, это был корабль типа "Якумо", и уйти от него у нас не было никаких шансов. Сэр, он был на четверть быстроходнее и впятеро превосходил нас по огневой мощи. Вы сами знаете…

– Знаю, знаю, продолжайте. Итак, вас перехватил японец. Что было дальше?

– От нас потребовали застопорить ход и лечь в дрейф. Мэллоун, правда, хотел попытаться уйти, но японцы сразу дали залп поперек нашего курса. Мы не были готовы к бою, сэр, но даже будь готовы, ничего не смогли бы сделать, они были сильнее и…

– Я это уже слышал. Перестаньте оправдываться, никто вас ни в чем не обвиняет, говорите по существу.

– Сэр, Мэллоун не хотел сдаваться, я тоже, но экипаж арестовал нас, а также остальных старших офицеров, и без приказа лег в дрейф.

– По-человечески их можно понять – люди просто хотели жить… Но для нашего флота такое поведение – позор! Можете не сомневаться, будут сделаны выводи и приняты меры. Итак, что было дальше?

– Дальше… Сэр, нас примитивно взяли на абордаж силами всего двух ботов и дюжины десантников. Если бы наш экипаж не повел себя, как трусы, их можно было бы скрутить и использовать, как заложников.

– Рекомендую вам пройти повторный курс по психологии наций. Можете поверить – захват нескольких человек японцев бы не остановил, они своих солдат совершенно не ценят и считают, что тот, кто сдался в плен, уже предатель. Думаю, ваша попытка, даже увенчайся она успехом, японцев не остановила бы, а, напротив, спровоцировала на более жесткие действия. В этом случае они, вне всякого сомнения, перебили бы вас всех. К тому же, они были в скафандрах?

– Да, сэр, полный боевой доспех.

– И вы думаете, что справились бы? Японские боевые скафандры уступают только русским и, немного, немецким. Последнее, кстати, неудивительно – по непроверенным данным, русские иногда передают Германии свои устаревшие технологии. Впрочем, это к делу не относится. Что было дальше?

– Японцы обшарили крейсер вдоль и поперек…

– Я вам, кажется, говорил, чтобы вы следили за своей речью?

– Простите, сэр. Японцы обыскали корабль, хотя это не особо им и требовалось – наш экипаж оказывал им полное содействие. Трусы!

– Не отвлекайтесь. Я понимаю ваше негодование, но – не отвлекайтесь. Что было дальше?

– Дальше они забрали испанцев и ушли. Арабы их почему-то не заинтересовали. Сразу после этого нас выпустили из-под домашнего ареста, и мы привели корабль на базу.

– Аплодирую вам, молодой человек. Подобный сценарий был нами предусмотрен. Единственно, что я не понимаю, так это где русские нашли японский корабль такого класса. Насколько я знаю, корабли типа "Якумо" на экспорт не строятся, хотя Япония – закрытая страна, и что там происходит никогда достоверно неизвестно. Возможно, они и впрямь продали какие-либо корабли, и это прошло мимо нашего внимания. В данном случае, это непринципиально.

– Сэр, я не понимаю… При чем тут русские?

– Лейтенант, я ставлю мою яхту против стертого медяка, что к японцам перехвативший вас корабль не имел в тот момент никакого отношения. Русским просто не хотелось по какой-то причине отдавать нам испанцев, но и от денег отказываться не хотелось, поэтому они разыграли этот маленький спектакль и, получив деньги, забрали их обратно.

– Но, сэр, я всегда считал, что…

– Молодой человек, настоящим разведчиком человека делают не древность рода, не богатство, и даже не образование. Разведчиком его делают талант, удача и умение логически мыслить. Когда вы перестанете, наконец, считать, а вместо этого станете думать из вас, возможно, и выйдет толк. Давайте догадаюсь: вы считали, что русские будут играть честно. Так?

– Да, сэр…

– Запомните, русские играют честно только со своими, а со всеми остальными они играют так, как им выгодно. Сейчас им было выгодно вас, как они выражаются, кинуть – и они вас кинули. И, более того, они считают это совершенно нормальным – позаимствовали такой подход у евреев и довольны. Более того, с формальной точки зрения, они вам были уже ничего не должны. Скажите, они давали вам слово, что не нападут на вас сразу после завершения сделки?

– Нет.

– Вот видите. Если бы дали слово – вы ушли бы беспрепятственно, слово свое, в отличие от тех же евреев, они всегда держат. Ладно, этот момент как раз непринципиален, просто запомните на будущее. Они, в принципе, могли взять вас на абордаж сразу же, но не стали – зачем-то решили придать делу видимость приличия.