Саймон Мессингем - Докторская ловушка

Донна уже сутки жила в отеле, остановившись в номере 218. Самое странное, что хотя она и слышала голоса людей в коридоре, стоило ей открыть дверь и выглянуть, там никого не обнаруживалось, только жуткое ковровое покрытие, закрытые двери и тишина. Кроме того, со своего этажа она слышала шум внизу, но когда спускалась посмотреть, там никогда никого не было.

В фойе всегда было безлюдно, если не считать Сэди, улыбающуюся, загорелую регистраторшу, вечно сидящую за стойкой. Донна не испытывала к Сэди тёплых чувств, хотя та, казалось, каждый раз оперативно предлагала свою помощь.

Слишком оперативно, поскольку, несмотря на невероятное стремление помочь, Сэди ни разу не оказалась полезной, отделываясь лишь извинениями. Общественные телефоны вышли из строя как раз на прошлой неделе, мобильный на стойке регистрации слабо ловил сигнал, wi-fi постоянно прерывался.

Донна никак не могла никуда пробиться. Сэди приносила свои извинения, однако результат оставался прежним. Донна, конечно, могла бы просто уйти из отеля, но Доктор прислал ей записку. Он передал её через Сэди, которая, несмотря на всю свою бесполезность, точно знала, где её найти. Записка была раздражающе однозначна и, несомненно, написана рукой Доктора. В ней говорилось: «Жди меня».

Кто платил за её номер? Он.

Ресторан всегда был пуст. Вчера вечером ей сообщили, что он только что закрылся, хотя Сэди сделала Донне «одолжение» и пустила её туда.

Посетители в ресторане под названием «Якорная стоянка» отсутствовали, и только две молодые вежливые официантки убирали со столов то, что как казалось, осталось после бурного банкета, рассчитанного, судя по всему, на сотню человек. Как им всем удалось уйти, не столкнувшись с Донной?

Когда она спросила одну из официанток, та ответила, что Донна разминулась с прочими постояльцами, которые все отправились на вечеринку в город. Донна сдалась и села за столик, рассматривая фотографии кораблей на стенах и размышляя, как корабли связаны с Брэкнеллом. Ей принесли ужин - жареную свинину с картофелем и овощами. Гостиничная еда. Еда для пенсионеров.

Прошлый вечер прошёл уныло. Даже по меркам брэкнеллской гостиницы. Донна спустилась в бар под названием «Замок» («попробуйте наши замечательные коктейли»), но он так и не открылся, ни для коктейлей, ни для чего бы то ни было. Там оставалось темно, тихо и безлюдно. Нехватка персонала, как объяснила Сэди.

И тогда Донна сорвалась. Она выдала этой улыбчивой корове всё, что о ней думает. Сэди продолжала улыбаться на протяжении всего разноса и успевала только вставлять свои извинения. Нет, управляющего в данный момент нет на месте. Сэди оставили за главную, и больше никого из штата нет.

Подолбившись головой о стойку, Донна объявила, что отправляется прогуляться, несмотря на то, что солнце уже село, а дождь, продолжавшийся весь день, так и не прекратился. Она попросила зонтик, но в гостинице их, конечно же, все растеряли. - Обычно мы забиты под завязку, - улыбнулась Сэди. – Наверное, экскурсия. Не очень удачный у вас день, мадам, не правда ли?

Донна посмотрела в тёмную, промозглую ночь и решила идти спать. Может быть, Доктор объявится утром.

Вернувшись в свой номер, она обнаружила, что телевизор сломан. Ну, надо же. Уже без сил на что-то жаловаться, она плюхнулась на кровать.

Проблема состояла в том, что в восемь вечера ей не хотелось спать. Она уставилась в плохо побеленный потолок. В восемь тридцать она пришла к выводу, что во всём виноват Доктор. С этой мыслью она и заснула.

На следующее утро она завтракала в «Якорной стоянке». Одна. Она опять ненадолго разминулась с прочими постояльцами – они, очевидно, отправились в ближайшую деревню за покупками. Вернутся вечером.

Что ж, на сегодня Донне уже хватит. Даже в Брэкнелле лучше, чем здесь.

Она начала со своего номера. Донна выглянула в закопчённое окно и увидела всё ту же картину: дождь и ещё один корпус отеля, такой же, как и этот. Издали доносился шум трассы, но его источник она определить не смогла.

И никого.

Донна кивнула собственному отражению, деформированному каплями дождя на оконном стекле. Она вздохнула. – Пора… - сказала она и замолчала.

- Пора отчаливать, - собиралась сказать она, но потом вдруг подумала, что её могут подслушивать. Кто-то сидит в наушниках и слушает, не выдаст ли она чего-нибудь важного. В ванной что-то скрипнуло. Может быть, он, кем бы он ни был, сидит там, притаившись, словно человек-уховёртка.

Она почувствовала, как колотится её сердце. Конечно, можно просто открыть дверь. Открыть дверь ванной и увидеть, что нет там никакого человека-уховёртки, подслушивающего её. Просто открыть, как открывала пять минут назад. Ничего страшного.

Только вот она понимала, что теперь не откроет эту дверь. Ни за что на свете.

Она начала задумываться, насколько вообще реальна эта гостиница. Она начала задумываться, зачем она вообще здесь. Какая-то часть её разума, очень важная часть, начала отключаться. Она должна уходить. Уходить немедленно.

- Пора… посмотреть на себя в окно, - она поморщилась тому, как это прозвучало, и выскочила из номера 218.

Спустя две минуты она пряталась у пожарного выхода, выглядывая в фойе. На лестнице между этажами она услышала звук заработавшего пылесоса. Донна знала, что если она вернётся, коридор будет пуст. Уходить. Уходить немедленно.

Пожарная дверь со скрипом открылась. В фойе в кадках покачивались чахлые пальмы и играл кошмарный ритм-н-блюз. Сэди не видно. Отлично.

Снаружи дождь заливал автостоянку. Ветер ударил ей в лицо, когда она выбежала из отеля.

Никаких сирен, никаких сигналов тревоги. Только обжигающий холод и осознание факта, что она вышла без пальто, дабы не вызвать подозрений.

Стоянка была заставлена автомобилями. Ни одного свободного места. И никого рядом.

- Есть тут кто? - крикнула она и сама этому удивилась. Её голос растворился в дожде. - Эй!

Должен же кто-то там быть. Её поразило, как сильно она на это надеялась.

Донна оглянулась на отель. Ничего. Никакого движения.

- Просто иди, - приказала она себе. И продолжила громче: - Пройдусь по магазинам! Ненадолго!

Она шмыгнула носом и подождала ответа. - Ну и ладно! Тогда я пошла за покупками!

Дорога вела на вершину холма. Не очень крутого, но достаточно высокого, чтобы скрыть поток транспорта, который, судя по звуками, двигался прямо за ним. Это путь к цивилизации.

Донна двинулась вперёд.

Дорога оказалась длиннее, чем она рассчитывала. Наверное, потому что шла в гору. Она оглянулась на «Путешественника», уютно утроившегося на своём месте и похожего на все остальные отели, которые она видела. Если не считать, что здесь было безлюдно. Она попыталась вспомнить, как сюда попала. И просто не смогла.