Владимир Михановский - Находка

- Стражи порядка тоже урбаны? - перебил Румо.

- Нет. Это белковые роботы.

- Такие, как эти? - протянул Румо руку в сторону квадратного участка, на котором маячили плечистые фигуры роботов.

- Такие же точно. Одного выпуска. Только вместо ножниц для срезания колосков стражи порядка снабжены огнеметами, - сказал Грено. - Заняв позицию, они хором выкрикнули, что рабочие нарушают порядок, и велели им разойтись.

- Ты шел с рабочими?

- Да. В первом ряду, - с гордостью ответил старик. - Мы сказали, что от своих требований не откажемся. Тогда стражи порядка с дулами наперевес двинулись нам навстречу. Урбаны заколебались, дрогнули, остановились. Мой сын смело шагнул вперед.

- Один? - с горящими глазами спросил Румо.

- Один, малыш, чтобы ободрить остальных. Когда он сделал несколько шагов, роботы открыли по нему огонь... Такова, вероятно, была биокоманда олигархов. Из трубок роботов изверглось жидкое пламя. Огненная струя полоснула сына по ногам, и он упал. Я подбежал к нему, поднял на руки - ходить он уже не мог... Так нас и взяли вдвоем...

- Ваш сын потерял ноги? - спросил побледневший Румо.

Старик кивнул.

- Сын остался без ног, но на этом наши несчастья не кончились, сказал он. - Совет олигархов решил, что нас следует лишить звания урбанов и изгнать из мегаполиса. Вот так мы с сыном и стали землецами. Но если уж не везет, так до конца. Жребий разбросал нас. Мы попали на разные участки базы, где должны были постичь премудрость работы землеца. С тех пор я не получал вестей от сына. Но я верю: он остался таким, как был, - сказал Грено с гордостью. - У него могли отнять ноги, но не душу. Знаю, мы еще встретимся с ним... Что с тобой, Румо?

- Ничего...

- Мне показалось, что тебе худо, - сказал старик. - Померещилось. Я долго присматривался к тебе, прежде чем рассказать все это. Осторожным стал... Хоть я и стар, а неохота болтаться в петле. Охота перед смертью повидать моего мальчика. Вот увидишь, вы будете друзьями.

Голос дешифратора смолк. У меня оставалось еще несколько непрочитанных листков. Какой из них разобрать теперь, на каком записано продолжение странной истории с далекой планеты? Я разложил на столе веером оставшиеся листки, и мы с Леной склонились над ними, так что ее прядь коснулась моего лба. Один листок - он отличался от других тем, что был испещрен символами, похожими на математические, - Лена отложила в сторонку.

- Утром отдадим астрономам, - сказала она. - Это, кажется, по их части.

Мы раскладывали тяжелые пластиковые прямоугольнички, словно пасьянс. Один из них был меньше других по размерам. Все листки выглядели почти новым, а этот, казалось, прошел через сотни рук, до того он был замусолен и захватан.

Я взял подержанный листок и сунул его в узкую щель дешифратора.

"Урбаны, объединяйтесь! Олигархи разбили нас на группы, чтобы властвовать. Долой Стену! Всем рабочим - человеческие условия жизни! Мы - люди, а не машины по обработке пшеницы. Долой власть олигархов! Объединяйтесь, урбаны!"

- Листовка, которую выпускал отец, - сказала Лена.

- И распространял сын, - добавил я и подумал, что самое интересное занятие в мире - работа на линга-центре. - И потом, разве не важен для землян опыт жизни чужих планет?

- ...Грено, я должен сказать тебе одну вещь... - начал Румо и запнулся.

- Говори, сынок...

Румо решил было рассказать старику о гибели сына, но, бросив быстрый взгляд на Грено, подумал, что недобрая весть убьет его. Он не решился погасить слабый луч надежды, который светил Грено.

- Я о мегаполисе, - сказал Румо.

- Нам бы только пробраться туда, - произнес Грено. - Об остальном не беспокойся. Найдем и кров, и работу.

- Нас не узнают?

- Не думаю, - сказал Грено. - Узнать, поймать можно землеца. Это легко сделать по клейму на манипуляторе, без которого землец беспомощен, как младенец. А мы-то с тобой можем ходить. Мы будем урбаны! К счастью, на живом теле олигархи еще не додумались ставить клеймо, - добавил старик.

Только тут до Румо дошло, что в скором будущем предприятие их окончится счастливо, он станет урбаном. Юноша пошевелил ногами и сказал:

- Я буду делать то, что делал твой сын. Продолжать...

После долгой паузы старик произнес:

- Спасибо, сынок.

...Когда зима была на исходе, Румо и Грено уже могли совершать без помощи манипулятора довольно длительные прогулки. Два землеца в отсутствие белковых подолгу бродили по своим просторным квадратам, пьянея от запахов талого снега и пробуждающейся зелени.

Приближался решительный день. Все нужно было обдумать заранее. Малейшая оплошность могла погубить их.

А снег стремительно таял, и журчащие ручейки оживляли надежды, укрепляли веру в то, что дерзкая идея Румо может и впрямь воплотиться в действительность.

В то утро Румо проснулся рано. За пыльной прозрачной стеной комнаты еле намечался мутный рассвет. Белковые еще дремали, как всегда стоя. Прихоть конструктора придала им форму человеческого тела. Глаза белковых были затянуты тонкой защитной пленкой, отчего роботы напоминали статуи древних атлетов.

В назначенный час у каждого из них сработают биочасы и, послушные импульсным командам, они примутся за привычную работу. И нет им дела до того, что два землеца к этому моменту будут уже далеко...

В неясном круге иллюминатора показалось лицо Грено. Он вглядывался внутрь помещения, и щупальце его маника, изогнувшись, сделало призывный жест.

- Поторапливайся! - услышал Румо. Он последним, прощальным взглядом окинул рубку. На первых порах программу на пульте можно не менять. До тех пор, пока сюда не прибудет сборщик. К тому времени Румо и Грено, надо надеяться, будут недосягаемы.

Две капли, две вытянутые торпеды неслись рядом. Квадрат за квадратом улетал назад, и казалось, пшенице не будет конца. Часть ее еле-еле возвышалась над оттаявшей почвой, на других участках она уже приметно поднялась, на третьих тяжкие колосья как будто высматривали: скоро ли к ним придут уборочные машины и белковые роботы?

Они мчались по дороге, и скорость пела в ушах. Румо подумал, что они будут так скользить всю жизнь, а вокруг все будут поля, поля, поля - бесконечная шахматная доска...

Солнце успело вскарабкаться высоко, и его совсем по-летнему припекающие лучи заметно нагрели округлый борт манипулятора, и Румо грел руки, думая о том, что готовит им ближайшее будущее.

- Скоро Стена, - сказал Грено.

По мере приближения к мегаполису дорога становилась все оживленнее. Число скользящих аппаратов увеличилось. Некоторые манипуляторы были прозрачными лишь наполовину. В них угадывались неясные фигуры. Румо понял, что это урбаны, и сердце юноши забилось сильнее. Высшая каста, счастливые владельцы жетонов, покинувшие на время город по каким-то своим таинственным делам.