Михаил Михеев - Вирус В-13

Шеф полиции стоял вытянувшись и нервно подергивал щетиной усиков. В его душе боролись возмущение и осторожность.

Какое имеет право этот боров кричать на него, фон Штрипса, бывшего офицера германской армии, кавалера Железного Креста. Сейчас он тоже стукнет кулаком по столу и крикнет: "Молчать, хам! Вон из кабинета!" Рука фон Штрипса уже сжалась в кулак...

- Я постараюсь,- сказал он.- Я приложу все усилия...

- Вот что, фон Штрипс,- даже не глядя на него, сказал господин Эксон,вы получаете у меня больше, чем получает наш министр. Но если вы через два дня не найдете зачинщиков забастовки, я снижу ваш оклад на одну треть. Еще два дня - наполовину... А через неделю я вас выгоню, фон Штрипс, к дьяволу. Вы слышите? К дьяволу!..

Не снимая ни пальто, ни шляпы, господин Эксон прошел в кабинет к фрейлейн Морге. Она неторопливо поднялась ему навстречу.

- Я рада вас видеть. Примите пальто и шляпу,- резко бросила она своему рыбоглазому служителю, который, понятно, не слышал ни слова - все это говорилось специально в адрес невежливого гостя.- Господин Эксон, я прошу извинить моих нерасторопных слуг.

Господин Эксон недобро посверкал глазами, однако снял с себя шляпу и пальто.

- У вас такой расстроенный вид,- участливо сказала фрейлейн Морге, наливая в бокалы вино из графина на столе.- Надеюсь, вы здоровы?

- Неприятности,- пробурчал господин Эксон, по-хозяйски усаживаясь в кресло.

- Догадываюсь.

- Не мудрено, сейчас об этом знает уже полгорода. Но вот если о забастовке узнает военный министр, то я, наверное, потеряю заказ. И все это по милости вашего болвана в полиции.

- Болван в полиции скорее ваш, чем наш.

Господин Эксон не терпел возражений. Щеки его начали медленно розоветь.

Эта фрейлейн держит себя так, словно она здесь хозяйка, а он ее гость. Он, построивший всю лабораторию на свей собственные деньги?!

- Черт знает что! - слова у господина Эксона вырывались шипящие и злые, как струйки пара из-под крышки котла, готового взорваться.- Похоже, что и с вашей лабораторией я тоже лечу в трубу. Когда наконец, вы дадите мне вирус?! - почти закричал он.

- Вирус есть.

- Это чепуха, а не вирус! Чтобы заразить вашим вирусом человека, нужно бегать за ним со шприцем.

- Не совсем так.

- Я хочу знать, когда вы дадите мне настоящий доброкачественный вирус, который можно будет продать, как военное оружие... Вы знаете, сколько стоит мне вся ваша лаборатория!

- Конечно,- невозмутимо ответила фрейлейн Морге,- я же все-таки заведую клиникой.

- Так вот, скажите мне, заведующая клиникой,- едко скривил губы господин Эксон,- когда я перестану платить, а начну получать? Я плачу направо, плачу налево; оплачиваю неустойки, штрафы полиции, лаборатории. Черт побери! Я не бездонный мешок. Когда я перестану платить, я вас спрашиваю? Что это у вас в руках?

- Счет, господин Эксон. Дополнительные расходы по клинике. Всего на двадцать пять тысяч.

Господин Эксон оторопело моргнул. Губы его сжались в тонкую щелочку. Он медленно протянул руку, взял счет, старательно сложил его пополам, еще раз пополам... потом быстро разорвал eго на кусочки и бросал на ковер.

- Вот! - выдохнул он.

- Что ж,- сказала фрейлейн Морге, доставая из стола чистый бланк,- мне придется выписать новый счет.

Лицо господина Эксона из розового стало темно-багровым. С безмятежной улыбкой фрейлейн Морге встретила его взбешенный взгляд. Co злорадным удовольствием она точно рассчитала паузу и сказала в ту самую секунду, когда с его губ били готовы сорваться непростительно оскорбительные слова.

- Я попробую спасти ваш военный заказ. Тем самым избавлю вас от штрафа, сумма которого во много раз больше моего счйта. Вот список стачечного комитета бастующих,- и она толкнула по столу листок бумаги.

Господин Эксон закрыл рот. Недоверчиво протянул руку к листку. Прочитал.

- Как вы это узнали? Почему их не знает шеф полиции?

- Вы же сами сказали, что он болван. Потом у него свои методы, у меня свои. Мои оказались лучше. Я также знаю и главного руководителя забастовки, председателя стачечного комитета. Это электрик из пятого цеха Дэн Марти.

- Но его фамилии в списке нет.

- Его фамилии в списке нет,- согласилась фрейлейн Морге. -Он уже у меня.

- Как так?

- Очень просто. Дэн Марти заболел.

- Ага...- господин Эксон начал понимать.- Вы мне его покажете?

Через несколько минут два санитара ввели в кабинет Дэна Марти. У него только что прошел припадок, босые ноги его бессильно подвертывались на ходу. Но глаза смотрели прямо и осмысленно. Он подумал, что его ведут к врачу, и вместо этого увидел перед собой торжествующее лицо хозяина завода дизелей.

- Попались, господин председатель!

Воспаленное сознание Дэна Марти с лихорадочной быстротой связало воедино разрозненные события: забастовку на заводе, внезапную его болезнь и появление здесь господина Эксона. Он понял, что попал в капкан.

Это вызвало у него не панику, а гнев. Он хотел сказать что-то презрительное, но губы его затряслись, В груди не хватило воздуха.

- Я отучу вас устраивать забастовки на моем заводе! Вы подохнете здесь, как крыса в ловушке!..

Дэну Марти стало стыдно за свое бессильное молчание, которое могли признать за трусость. Он облизнул языком сухие, негнущиеся губы.

- Ничего...- прохрипел он с усилием.-Другие... другие...

Закончить ему не хватило сил - горло перехватила нервная спазма. Голова его качнулась набок. Он с усилием выпрямился, набрал полную грудь воздуха... и плюнул прямо в лицо Эксона.

- Увести!-скомандовала фрейлейн Морге.- Господин Эксон, надеюсь, теперь вы подпишите счет?

В комнату к Березкину Байдаров вошел один.

Перешагнув порог, он тут же нагнулся: над его головой просвистел конец удилища. Березкин стоял на стуле, в левой руке его было руководство по спиннингу, в правой- удилище для спиннинга, и он разучивал "заброс блесны слева направо, катушкой вверх".

- Сколько стоит? - осведомился Байдаров, показывая на сверкающее красным лаком новое удилище.

- Двести десять, с катушкой. Посторонись, Яша.

Березкин опять махнул удилищем и сшиб с тумбочки флакон с одеколоном.

- Так,- сказал Байдаров,- "Кремль"?

- Да!

- Еще двадцать рублей. Итого: двести тридцать рублей выброшенных денег.

- Ничего подобного. Я привезу вот таких щук.

- Сережа, милый. Да таким рыболовам, как ты, рыба попадает только в популярных очерках по рыболовству. Тебе выгоднее было бы купить хороший чемодан. Он и нужнее, и стоит значительно дешевле.

- Зачем мне чемодан? Завтра я еду на рыбалку.

- Завтра ты поедешь за границу. В Европу,-сказал -Байдаров. Он взял из рук Березкина удилище и поставил его за шкаф.- Щуки подождут. Вот командировочные удостоверения, деньги. В Кенне созывается Европейская конференция биологов, мы должны поехать на нее и дать читателям "Огонька" исчерпывающие сведения о том, что там будет происходить.