Андрей Плеханов - Особо опасная особь

— До войны? — удивилась Лина. — А война-то тут при чем? Это вы уж перегнули палку, Николай Андреевич.

— При чем, говоришь? Ладно, дам я тебе кое-что, а дальше сама разбирайся.

Ладыгин бодро пошел вдоль полок, всматриваясь в книги, Лина последовала за ним. Через три минуты Андреич нашел то, что искал, вытянул здоровенный том, протянул Лине.

— Вот тебе — читай, изучай. Считай, твое домашнее задание. Очень умная книжица, — Ладыгин постучал ногтем по темному дерматину переплета.

— “Мировая история. Том одиннадцатый. Древний Рим”, — вслух прочла Лина. — А зачем мне это? Это же не про Соединенные Штаты.

— У Америки и Рима много общего, — заявил Николай Андреевич. — Некогда Рим был великим, прекрасным и могущественным, но пришло время и варвары разрушили его. США в недалеком прошлом были такими мощными, что, пожалуй, и Рим переплюнули. В начале двадцать первого века Америка подмяла под себя весь мир, и многие думали, что царствовать ей во веки веков. Но ни одна империя не может существовать вечно, свой земной срок отведен всему сущему. Почитай, Лина, как распадаются и умирают империи, и ты поймешь, почему я говорю о войнах. Заканчивается очередной виток истории. И дай бог, чтобы вся наша стабильность не полетела к чертовой матери.

— Ладно, я почитаю, — пообещала Лина.

Она сдержала обещание. Читала весь день — то сидя на стуле и положив книгу на стол, то лежа на кровати во всевозможных позах, то расхаживая по комнате, чтоб размять затекшие ноги. Нельзя сказать, что она нашла в истории Рима прямые аналогии с современностью, но чтение захватило ее. Императоры Феодосии Великий и Ромул Августул. Полководец Аэций, “последний из римлян”. Интриги и убийства ближайших родственников. Христианство и языческие боги. Нашествия вандалов и аланов, франков, вестготов и гуннов. Сражения при Адрианополе и на Каталаунских полях. Жестокий мир распадающейся империи. Лина забыла об обеде, зверски проголодалась и собиралась уже идти на ужин — обсудить то, что узнала, с Николаем Андреевичем. Ей помешал Юрка.

Он не вошел в комнату — влетел. Всклокоченный, потный, с сумасшедшим блеском в глазах.

— Все, — сказал он. — Уезжаем прямо сейчас.

— А ужин?

— Обойдешься. По дороге перекусишь.

— Почему такая спешка?

— Так надо. Дождалась ты своего, Линка. Будет тебе шикарное развлечение.

— Куда летим, — поинтересовалась Лина. — На сафари в Африку?

— Бери круче. В астероидный пояс.

Подлый Умник опять обманул Лину. Едва они сели в машину и тронулись, лишь только она приготовилась наброситься на него с вопросами, Умник протянул ладонь, на которой лежала прозрачная капсула, и сказал:

— Проглоти это.

— Что это такое?

— Проглоти.

— Куда мы летим? На Слона? На астероид Виктора? Его нашли, да?

— Пока не проглотишь, ничего не скажу.

Лина тихо ругнулась неприличными русскими словами, взяла пилюлю, проглотила на удивление легко, не подавилась. И только открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, как отрубилась.

Она чувствовала сквозь сон, как ее переносят куда-то, потом, кажется, были старт и посадка скипера, потом ее снова несли на руках, и в конце концов уложили на кушетку и оставили в покое.

А потом сон кончился — резко, ознобисто, словно окатили ведром холодной воды. Лина открыла глаза и увидела Юрия. Тот сидел и смотрел на часы.

— С пробуждением, детка, — сказал он.

— Сволочь ты, Умник, — заявила Лина. — Ты в курсе, что ты — гад и предатель?

— В курсе.

— Чем ты меня накормил?

— Снотворным с коротким фиксированным сроком действия. Ты спала пять часов.

— Зачем это было нужно?

— Нам предстоит большая работа. Тебе нужно быть свежей, как огурчик. Именно в такой степени свежести ты сейчас и находишься. Выспалась. Не думаю, что ты заснула бы сама по себе, если б я рассказал, что нам предстоит.

Лина огляделась. Похоже, они снова находились где-то под землей. В комнате не было окон, в ней вообще ничего не было, кроме кушетки, стола и стула.

— Давай рассказывай, — потребовала Лина, садясь на кушетку. — Мне твои игры в секретность уже вот где сидят, — она чиркнула пальцем по горлу. — Рассказывай все, или я всерьез обижусь.

— Ты угадала. Слон. Личный астероид Виктора Дельгадо. Его искали давно — и мы, и американцы. Сама понимаешь, чем этот астероид напичкан. Тот, кто захватит его первым, получит в лапы настоящее сокровище.

— И вы нашли его первыми?

— Все-таки не мы. Американцы. А мы воспользовались их информацией.

— Как это?

— Что значит как? — Юрий усмехнулся. — Русские шпионы не дремлют, детка. Они бдят в нощи и фотографируют правым глазом все, что попадает на стол оберштурмфюреру из штата Юта.

— Понятно... И что, американцы уже там, на астероиде?

— Пока нет. Долго они запрягают, и есть шанс, что мы успеем раньше их.

— И я туда полечу?

— Полетит куча народу. Три взвода космодесантников. Техгруппа из КБК. И мы с тобой в придачу.

— А ты-то зачем? — искренне удивилась Лина. — Со мной все понятно, я нужна в этом деле позарез, потому что знаю, где и что на этом астероиде. А ты что там забыл? Ты же это... из спецслужбы уволился.

— Я подполковник запаса, — сухо сообщил Юрий. — И если Родина прикажет, я всегда готов исполнить свой долг.

— И какой же твой долг в этом случае? — осведомилась Лина.

— Присматривать за тобой, американской девчонкой со строптивым характером и слишком острым языком.

— Чтоб не сбежала?

— Чтоб не убили тебя, милая. Я твой ангел-хранитель, детка. Твоя жизнь, конечно, ценна для России, но ценнее всех она для меня. И за тебя я кому угодно глотку перегрызу.

— Кто меня может убить? Ваши русские десантники?

— Ваши американские. Думаю, там может быть серьезная заварушка. Хочется надеяться, что обойдется без эксцессов... Увы, это маловероятно.

— Блин, как-то сразу жить захотелось... — Лина зябко передернула плечами. — Достали все эти заварушки. Юр, а мы с тобой можем отказаться и не лететь?

— Можем. Все зависит от тебя — только скажи “нет”, и мы остаемся на Земле. Никто не вправе тебя принуждать.

— А твоя честь офицера при этом пострадает?

— Трудно сказать, — Юрий мотнул головой. — Не думай об этом, Лин. Решай сама.

— Летим, — решила Лина.

Дальше произошло вот что: Лину разлучили с Умником, привели в длинное помещение, основательно пропахшее потом и дезинфицирующей жидкостью, похожее на гибрид спортзала и медицинской лаборатории. Шесть обнаженных девиц сидели здесь на велоэргометрах и крутили педали. Их розовые мускулистые тела были облеплены разноцветными присосками датчиков, лица закрывали маски с трубками. Трое мужчин в белых халатах сновали между приборами и, кажется, не обращали на девиц особого внимания. “Хелена Горны?” — спросил один из мужиков, глянув в сопроводительную карту. “Так точно”, — по-военному ответила Лина, хотела даже отдать честь, но поняла вдруг, что дурашливость тут не к месту. “Раздевайтесь вон там за ширмой, — буркнул тип, — потом занимайте свободный велоэргометр”. Лина разделась догола, тихо проклиная Умника за то, что не предупредил. Бесстыжие русские, как выяснилось, все сплошь нудисты-натуристы, но она-то приличная девушка, она к такому не привыкла. Прикрываясь руками, вышла из-за ширмы, села на велосипед. Один из белохалатных облепил ее датчиками, бесцеремонно поворачивая за плечо в нужном направлении, нацепил на лицо маску. Потом сказал: “Крутите не останавливаясь”, — и удалился к своим мониторам. Лина трудилась минут пятнадцать, стараясь не разбудить пальцеглаза — не хватало только перестараться и сломать хлипкий русский велик. Потом к ней подошел самый молодой из мужиков, сказал, что достаточно. “Вы форсфайтер, Хелена?” — спросил он. “Что-то типа этого”, — ответила Лина. “Будьте осторожны там, на астероиде”. — “Со мной все в порядке?” — спросила она. — “Более чем. У вас все идеально. Но еще раз говорю — будьте особенно осторожны”. — “А в чем дело?” — “Вам все объяснят на месте”.