Александр Житинский - Полдень, XXI век, 2009 № 02

Народ почтительно расступался перед знахарем, нашлись и те, кто предупредительно придержал стремя, помогая старику спуститься. Кланялись ему чуть не до земли, даром что не князь, встречали радушно, бояре прям-таки мёд источали в своих улыбках, когда вели его до князя, мимо виселицы.

— Радость-то какая! — говорила в толпе женщина своей соседке.

— Думаешь, излечит князя?

— Думаю, не излечит.

— А чего же радость-то?

— Разуй глаза! Вишь, какой старик значительный? Тут простой виселицей не обойдётся! Наверняка дыба будет!!!

Краснославна смотреть на казнь лекарей не стала, ушла в терем, поплакала в подушку, сетуя на несправедливость судьбы, лишающей её сердечного наслаждения от общения с людьми изящными во всех отношениях. «Дикарь! — возмущённо подумала он про мужа, — совсем со своим Нервом с панталыку сбился!» Впрочем, восторженные крики во дворе вскоре заставили её вытереть слёзы и выглянуть в оконце. Может, Хрустомудр передумал анирцев вешать?

Да нет, лекари висели, как положено, ещё покачиваясь под перекладиной. Зато во дворе появились новые люди, и это, судя по всему, были летборгцы. Княгине вовсе не хотелось их встречать, но надо, летборгцы обидчивы, а за обиду привыкли войной отплачивать.

Обновив румяна и белила, Краснославна поспешила в опочивальню. Бояре уже были там, смотрели, как шустрый летборгский знахарь пускает их князю кровь. Жуткослав даже облизывался, наблюдая за тонкой струйкой, стекающей в подставленную медную чашу. Вообще, пускание крови и в летборгских, и в итарских, и в древенских землях считалось самым лучшим средством при всех болезнях. «Вот пустили бы анирцы Хрустомудру кровь, глядишь и не болтались бы сейчас на перекладине», — подумала Краснославна, присаживаясь в изголовье беспокойно стонущего мужа. Однако время шло, кровь текла, а княжеские зубы не успокаивались. Да и бояре стали роптать, видя, как бледнеет князь.

— Пэйне коликимигрени, — уступил летборгец, перевязывая руку князю.

— Говорит, что продолжение лечения переносится на завтра, — перевёл с летборгского вездесущий Хитрожоп, и княгиня успокоилась.

Следующий день знахарь начал с осмотра.

— Пэйне? — надавил он князю в область плеча.

— Чего? — удивился тот, на короткий миг забыв о терзающей боли.

— Колики?

— Да какие, на хрен, колики?! Нет там ничего!

— Колики? — знахарь давил уже на ногу.

— Нет.

— Лабор пэйнс живот?

— Нет. Нормальный у меня живот! Ем хорошо!

— Бо-очина?

— Нет.

— Скротум егс?

— Не болело, пока ты давить не начал! — просипел князь, хватая знахаря за руку.

— Хи-хи-хи-хи! — не сдержался Хитрожоп, пока дядя не стукнул ему по хребтине.

Знахарь на смех внимания не обратил, невозмутимо принялся ощупывать княжеские уши и слушать дыхание. Краснославна напряглась. Она ещё с самой свадьбы знала, князь сильно не любил, когда щупают его уши. Может, потому он и аниран не потерпел, хотя ведь лечили хорошо, всё средства были верные. Если знахарь предложит сейчас рвотное или поносное…

— Поносное не предложит! — встав на цыпочки, зашептал ей в ухо Хитрожоп, словно угадав мысли. — Я его ночью предупредил.

— Пи-иявки! — знахарь поднял кверху грязный палец.

Пиявок наловили во рву за стеною. Летборгец ставил их уверенно, со знанием дела. Вскоре на её муже живого места не было от извивающихся кровопийц. Краснославну стошнило прямо в сапоги Послеблуда, которые тот бросил возле ложа. Старик даже не заметил ничего, советуя, как лучше посадить очередную мерзость на княжеский нос. Все, конечно, знали, что пиявки самое верное средство, и Нерву, наверное, это тоже было известно, ибо князь аж хрипел, налитыми глазами глядя на пиявку, обосновавшуюся у него перед глазами.

Краснославна не знала, что такое наговорил летборгцу Хитрожоп, но тот очень старался. Немедля велел принести себе небольшой стол, снял с шеи маленький кувшинчик, выколупал пробку, и оттуда прыгнули на стол серебристые живые капли. Знахарь погонял их ногтем, пока они не слились в одну небольшую лужицу, пошептал над ними что-то и снова поднял палец к потолку:

— Ртуть!

Княгиня ахнула. Ртуть считалась одним из живительнейших средств в поселенной. Она не только излечивала гнойные язвы, но и хорошо помогала при приёме внутрь. А как иначе, ведь она ведёт себя как живая, живое же к живому всегда стремится. Не мудрено, что у ртути такая сила, никакой Нерв не одолеет!

Знахарь согнал лужицу в подставленную к столу чашу, размешал с вином и медом и дал выпить князю. На этом бы ему и остановиться. Однако очень хотел иноземец отличиться. Достав откуда-то ступку и маленький пестик, он снял с шеи пару мухоморов и несколько каких-то бледных грибов, потолок их с маком и крысиными хвостиками, а потом принялся соскребать катышки со своих волос и толочь их там же.

— Что это? — подозрительно прогнусавил Хрустомудр, приподнявшись на локтях.

— Экскрементус донкей.

— Чего? — князь обвёл взглядом бояр, но те спешили отвернуться, видно, что не знали.

Пауза начала затягиваться и Краснославна уже приготовилась пихнуть в спину Хитрожопа, а тот, подлец, догадался, засуетился, стремясь встать подальше от неё. Однако князь движение заметил, оглянулся, мотнув пиявкой, словно хоботом.

— Хитрожоп!

— Ай? — племянник втянул голову в плечи.

— Чего это знахарь там с волос соскребает? Говори, а то сам пить первый будешь!

— Я? Да это, смола это, со священного дерева кипарис. Знахарь говорит, что целебная.

— А. Ясно.

— Экскрементус блэк ши-ип, — совсем некстати для Хитрожопа вновь заговорил знахарь, соскребая катышек с другой грязной пряди на своей голове.

— А это чего?

— Это смола священного дерева кедр. Целебная.

— Му-умиё! — подал голос летборгец.

— ???

— Смола это! — почти с отчаянием заявил Хитрожоп, пытаясь пробиться к выходу. Однако бояре загородили ему дорогу, хорошо понимая, что если княжий племянник выйдет, то отвечать придётся уже им.

— Первый будешь пить, однако! — заподозрил неладное князь.

— Смола это, — неожиданно подтвердил Жуткослав. — В горах такую смолу собирают.

Хрустомудр почти успокоился, безропотно взял чашу, в которую знахарь успел долить воды.

— Странно, смола, а говном пахнет.

— Лекарство, оно и есть лекарство, — завздыхали вокруг бояре.

— Специально для Нерва, враз отпустит!

— Лекарство всегда горечь!

— Зато полезно!

Княгине стало не по себе. Вроде и верно всё говорили бояре, да только уж слишком голоса их сладкие, что-то здесь не то… С замиранием сердца она смотрела, как Хрустомудр мужественно пьёт лечебную жидкость. Кадык его судорожно ходил туда-сюда, вода текла по заросшей шее. Потом он рыгнул, поставил чашу и криво улыбнулся.