Алексей Бобл - Мемория. Корпорация лжи

— Пойдешь за мной, — сказал Фрэнк. — В конце коридора шесть человек, они журналисты, но один из них в темном костюме — возможно, он федеральный агент.

— А если он… — Мэгги не успела договорить.

Дверь в соседней комнате резко подергали за ручку, затем требовательно постучали, кто — то неразборчиво выкрикнул короткую фразу. Но смысл ее был понятен: сейчас будут вышибать.

Фрэнк выдохнул и шагнул в коридор.

— Что случилось? Вы слышали выстрелы! — сразу начал он, быстро приближаясь к журналистам.

Человек в костюме обернулся.

— Мы работали у себя, — не давая ему опомниться, тараторил Фрэнк, — работали, когда все началось…

Он подошел вплотную к группе людей и для пущей убедительности громко сглотнул, чтобы все поняли, как он напуган, вытаращил глаза, озираясь по сторонам. За поворотом взгляду открылся широкий холл с закрытыми автоматическими воротами, видимо ведущими в конференц — зал, напротив была шахта грузового лифта. На табло над кнопкой вызова горела цифра шестьдесят — кабина находилась примерно десятью этажами ниже.

— …началось, а мы спрятались под столами. — Фрэнк возбужденно взмахнул рукой. — И вот вроде бы стихло…

— Встаньте к стене, сэр. — Агент указал на место слева от себя. — Успокойтесь. Вы не ранены?

— Нет, — Фрэнк энергично замотал головой, — моя секретарша тоже в порядке, я лишь…

— Сэр! Где ваш браслет? Встаньте к стене и назовите имя.

Агент полез под пиджак за оружием, и Фрэнк двинул ему коленом в пах. Журналисты ахнули, взвизгнула одна из женщин, когда на затылок согнувшемуся после удара агенту опустился кулак.

— Стойте на месте! — крикнул Фрэнк людям у стены, схватил Мэгги за руку и потащил к лифту.

Секунды ожидания в сознании слились в минуты, ощущение было, что лифт никогда не придет.

— Это Шелби, — донесся тревожный шепот.

— Кто?

— Фрэнк Шелби, — уже громче сказал бородатый журналист с фотоаппаратом.

— Да ну? — удивился другой. — Точно он?

— Не может быть! — всплеснула руками женщина.

— Да он же, говорю! — произнес в полный голос бородач и поднял фотоаппарат.

За спиной у Фрэнка с протяжным скрипом разъехались железные дверцы лифта.

— Стоять! — Он выставил перед собой ладонь, заслоняясь от объектива, попятился… и вдруг сообразил, что нужно было давно сказать этим людям. — Я не убивал Кэтлин Бейкер. — Он опустил руку.

Мэгги нажала на кнопку нужного этажа. Створки начали смыкаться, холл озарился вспышками фотокамер, коридор наполнился громкими голосами и звуком торопливых шагов преследователей.

— Не убивал! — крикнул Фрэнк, поднимая кейс. — Доказательства здесь!

Кабина слабо завибрировала, когда пошла вниз, сверху донеслось гудение лебедочных механизмов.

— Как думаешь, они поверили? — Фрэнк повернулся к Мэгги.

Девушка почему — то смотрела в потолок. На табло над ее плечом медленно сменялись цифры этажей.

— Мэгги?

Она в напряжении подняла руку. Фрэнк снова взглянул на табло — кабина достигла сорок второго этажа. Лампа под потолком мигнула и погасла, что — то щелкнуло, клацнуло вверху, пол вздрогнул, раздался скрежет, и лифт остановился.

— Они заблокировали нас. — Фрэнк начал нажимать на разные кнопки, но на табло горела надпись «Аварийная остановка», и больше ничего не происходило.

Тогда он прошел в угол, где в потолке находился люк и, подпрыгнув, откинул крышку рукой.

— Фрэнк Шелби, не пытайтесь бежать! — раздался искаженный дребезжанием старого динамика голос. — Оставайтесь на месте…

— Да пошел ты! — Фрэнк понял, откуда льется голос: из переговорного устройства в кабине лифта.

— …иначе мы применим оружие. Оставайтесь на месте…

Он распустил петлю на запястье, поставил кейс на пол и выбрался на крышу кабины. После короткой передышки в лифте ушибы напомнили о себе, заныли мышцы и ребра. Фрэнк зло сплюнул через плечо, просунулся обратно в люк, протянул руку:

— Дай мне кейс.

Мэгги сделала, что он просил.

— Лезь сюда, — приказал Фрэнк.

— Я… — Помедлив, девушка решительно подняла руки, и он, крепко ухватив за кисти, потянул ее на себя.

Когда оба оказались на крыше кабины, Фрэнк захлопнул люк, чтобы не слышать бубнежку из динамиков.

— Грузовой лифт не на всех этажах останавливается, ведь так? — спросил он, взглянув перед этим вверх и обнаружив, что двери есть не везде.

Мэгги кивнула.

— Тогда шанс добраться до парковки у нас еще есть. — Он шагнул к шершавой стене, освещенной бледным светом аварийных ламп. — Слезем сами.

Мэгги приблизилась к нему, посмотрела вниз.

— У тебя получится, — сказал Фрэнк, снимая пиджак. — У нас преимущество. Пока сюда не проникли, мы уйдем. Спускаемся.

— Да. Но я пойду первой.

Фрэнк обернулся, заглянул в большие, полные решимости глаза спутницы:

— Почему? — От волнения у него пересохло в горле, он не мог позволить девушке спускаться впереди себя. Это большой риск.

— Потому что у тебя кейс. — Мэгги шагнула навстречу. — Идем.

Прежде чем протиснуться между стеной и кабиной и спуститься на этаж ниже, Фрэнк заблокировал подъемные механизмы предусмотренным для этого рычагом на крыше лифта.

— Чтобы невзначай не раздавили нас, — пояснил он Мэгги. — Вдруг решат избавиться окончательно, пустив лифт. — И присел на краю кабины.

Попасть на дно шахты можно было двумя способами: по коротким лесенкам из арматуры, приваренным между балками на каждом этаже в хаотичном порядке, либо с помощью тросов, но не от лифта, а тех, что, протянувшись вдоль стен, усиливали жесткость конструкции башни на случай землетрясения. По тросам могло получиться значительно быстрее, но опасней.

Раздвижные двери, ведущие на этажи, внизу тоже были не везде. Фрэнк всмотрелся в бездонный, уходящий в темноту колодец шахты и решил не вникать в архитектурный замысел строителей башни. Почему вдруг доступ к грузовому лифту сделали не на всех уровнях — их личное дело. Куда важнее сейчас было опередить преследователей.

И он выбрал второй способ. Оторвал у пиджака рукава, обмотал Мэгги кисти, пару секунд колебался, разрешить ли ей спускаться первой, но пришел к выводу, что девушка права — карабкаться вверх ей на помощь с кейсом в руке будет гораздо сложнее, чем двигаться вниз.

На этот раз он не стал прикручивать галстуком рукоятку кейса к запястью, а повесил его на ремень, который сильно затянул, чтобы не спадали штаны. Для страховки пропустил под ремень галстук, смастерил петлю и накинул через голову. Дышать стало немного легче, но ремень все равно сильно врезался в живот.

— Готова? — Не дожидаясь ответа, он взял Мэгги за плечи, помог ухватиться за один из тросов. — Если вдруг захочешь резко остановиться, сожми трос ногами.