Лиланд Модезитт - Инженер Магии (Отшельничий остров - 3)

- Что ты им сделал? - спрашивает Лидрал, осторожно усаживаясь так, чтобы не касаться спинки. - Почему они так боятся тебя... или нас?

Юноша пожимает плечами:

- Не знаю. Думаю, они просматривали письма, и твои и мои.

- А почему ты не сообщил мне?

- Как? - сухо произносит Доррин.

Лидрал издает короткий, невеселый смешок.

- Ты совсем бледная, тебе надо поесть, - говорит он. - Сейчас принесу сыра с хлебом.

Доррин поворачивается к кухонному столу и хмурится, увидев нож.

- Ты хочешь сказать, что я так и не поела? - спрашивает Лидрал, проследив его взгляд. При виде ножа она ежится. - А где вещи, которые были в моей повозке?

- В твоей кладовке, по полкам разложены.

- Что еще за "моя кладовка"?

- Да построил я тут... специально для тебя.

Лидрал вздыхает:

- И зачем только ты отпустил меня? Почему не задержал?

- Потому что был молод и глуп, - отвечает Доррин, уставясь в половицы. - Так что тебе принести из кладовки?

- Сама возьму что надо.

Печально улыбнувшись, Доррин указывает на прочную дверь в дальнем конце помещения.

- Там есть и второй выход, наружу, - говорит он, снимая с консоли лампу.

- Ламп у тебя не хватает.

- У меня много чего не хватает, - говорит он, открывая дверь, - Вот, полюбуйся, все твои вещички разложены по полкам. Тут даже... насчет кое-чего я так и не понял, что это такое.

- Вот поэтому мне и удавалось зарабатывать кое-какие деньги, откликается Лидрал, неслышно скользя по твердому, холодному глиняному полу. Потом она шарит по полкам, а Доррин светит ей лампой.

- Ага, вот то, что нужно. Сырорезка.

Доррин поднимает брови:

- Как эта финтифлюшка может резать сыр? Здесь же нет лезвия.

- Увидишь. Я-то думала, что она может приглянуться людям вроде тебя, говорит женщина, возвращаясь на теплую кухню.

- А пригодилась тебе, - замечает Доррин.

- Лучше бы это я испытывала отвращение к клинкам.

- Но ведь ты не хотела меня убивать, - говорит юноша, легонько касаясь ее плеча.

- Не хотела, но все равно пыталась. Это была как будто не я... но все-таки я, - женщина отворачивается к окну, за которым моросит дождик, и добавляет: - Может, уберешь нож подальше?

Взяв нож со стола, Доррин прячет его в ящик для столовых приборов, а Лидрал тем временем налаживает сырорезку.

- Видишь, проволочка режет совсем как лезвие. Может быть, даже чище.

На щербатую тарелку, один за другим, ложатся три тоненьких, аккуратных ломтика.

- Проволока... Проволока из черного железа или стали! Я и представить себе не мог! - изумленно восклицает Доррин. - Магические ножи... Ручаюсь, они их даже не увидят! Понадобится волочильное колесо и особые волочильные доски - но с этим я справлюсь.

Он порывается обнять Лидрал, однако та уклоняется.

- Ладно, потом потолкуем, - говорит Доррин. Под моросящим дождем он спешит в кузницу.

- Чем займемся сегодня? - спрашивает Ваос, раздувая меха.

- Проволоку волочить будем.

- Это как? Я никогда этим не занимался.

- Теперь придется. Думаю, нам ее потребуется много.

Хотя Доррин еще плохо представляет себе будущие магические ножи, в том, что они будут действовать, у него сомнений нет. Белые чародеи получат по заслугам.

- Сбегай, принеси что-нибудь перекусить, - велит он Ваосу.

- Сию минуту.

- Магические ножи... - пальцы Доррина нетерпеливо постукивают по брускам железа. - Белым чародеям воздастся за все!

CVIII

Остановив лошадь перед казармой, Доррин стирает с лица пот пополам с дождевой водой. Не смоют ли непрекращающиеся ливни Спидлар с лица земли, тем самым избавив Белых от каких-либо хлопот?

Не зная точно, где можно найти Брида или Кадару, он привязывает Меривен к торчащему возле длинного одноэтажного здания столбу и подходит к солдату, сидящему, развалясь, у входа. Завидев постороннего, тот выпрямляется.

- Мне нужен командир Брид, - говорит юноша.

- А сам-то ты кто таков? - спрашивает солдат, приглядываясь к черному посоху, седельным сумам и какому-то плоскому, завернутому в кожу предмету в руках незнакомца.

- Доррин меня зовут. Я кузнец.

- Подожди здесь, мастер Доррин. Я сейчас вернусь.

Ждать под дождем приходится недолго: дверь открывается, и юноша, прихватив свою ношу, бочком протискивается мимо часового.

- Доррин, как хорошо, что ты наведался! Жаль только, что Кадара со своим отрядом в патруле - она тоже была бы рада с тобой повидаться, говорит Брид. Он гладко выбрит, на нем аккуратный синий мундир и начищенные сапоги, но глаза по-прежнему запавшие, и лицо кажется изможденным.

Несколько солдат, сидящих возле едва теплящегося очага, с любопытством косятся на гостя своего командира.

- Я к тебе по делу.

- Ну, прежде чем перейдем к делу... - Брид прокашливается. - Ты ведь привез Лидрал из Клета, так? Кадара рассказывала, что она, вроде бы, больна.

- Ее пытали и били, - резко отвечает Доррин.

- Ну, по крайней мере она жива. А там, с твоей помощью, глядишь и поправится. А ты вот что скажи - на обратном пути тебе никто не встречался?

- У меня что, это на лбу написано?

- Зачем на лбу? - смеется Брид. - Патруль нашел у дороги двух мертвых разбойников. У одного шея сломана, у другого грудь пробита. Клинки их рядом валяются, а на дороге следы повозки.

- Ну... так получилась. Они остановили повозку, а у Лидрал был жар. Я боялся, что ее не довезу.

- А зачем же, в таком случае, было трогать ее с места?

- Беда в том, - со вздохом говорит юноша, - что я нашел ее у Джардиша, а Джардиш связался с Белыми.

- Только этого не хватало! Сейчас, когда на носу война! И что ты с ним сделал?

- Когда мы расставались, он стоял в подштанниках у колодца и пытался смыть хаос со своей шкуры. Теперь любое соприкосновение с хаосом стало для него невыносимым... Возьми лучше вот это. Все равно вам принес, - Доррин передает Бриду сверток, оказавшийся весьма увесистым.

- Тяжелехонько... Что это такое?

- В том-то и загвоздка, что легче мне сделать не удалось.

Отогнув уголок кожи, Брид видит гладкий черный металл. Чтобы поговорить наедине, друзья уходят в маленькую комнатушку с прямоугольным столом и полудюжиной стульев. Закрыв дверь, Брид разворачивает щит и кладет его на стол.

Доррин садится.

Брид надевает щит на руку, проделывает несколько движений и удовлетворенно кивает.

- Совсем неплохо. Только вот маловат.

- Сделать больше нетрудно, но он будет и тяжелее. Чтобы черное железо могло отражать белый огонь, лист должен быть не тоньше некоего предела. В чем тут фокус, я пока не понял, но решил смастерить эту штуковину для тебя. На пробу.

- Спасибо, - говорит Брид - Я опробую. Но вид у тебя такой, будто ты припас что-то еще.

- Так оно и есть, - отвечает Доррин, указывая на седельные сумы. Кажется, мне удалось смастерить что-то вроде магического ножа.