Лиланд Модезитт - Война Гармонии (Отшельничий остров - 4)

- Серьезные дела!

- Да уж серьезнее некуда, - промолвил Гуннар, поставив машину на тормоз и спустившись на землю. - Все, чем занимается Джастин, более чем серьезно. Но ты, - он обернулся к младшему брату, - может быть, все-таки попробуешь объяснить, что именно тут произошло?

- Это уловка Великого Леса. Чтобы пройти испытание, следует соединить хаос и гармонию внутри себя, а я не думаю, что это под силу хоть одному из Белых.

- Могу сказать то же самое и про большинство Черных, - заметил Гуннар и оглядел хижину. - Ну что ж, думаю в ближайшее время нас здесь вряд ли кто-нибудь побеспокоит. Хотя уверен, теперь все Белые Кандара знают наше точное местоположение, - он помолчал, а потом спросил: - Но если это такой действенный способ, то почему ты не прибегнешь к нему вместо того... адского?

- Это не решит проблемы, - отозвался Джастин и, взявшись за дверной косяк, с трудом поднялся на ноги. - Те двое, которые поджидали нас здесь, не были так уж сильны.

Мартан подбросил в затухающий костерок щепок и небольшое полешко.

Гуннар отправился к машине принести припасов, а Джастин перебрался к костру, жадно впитывая тепло.

- Я вижу, эти колдовские проделки здорово выматывают, - заметил Мартан.

Джастин кивнул. Дрожь в коленях наконец унялась, и он больше не боялся свалиться с ног.

- Я остановил машину и поставил на тормоз, - доложил Гуннар. Что-нибудь еще нужно?

- Открой главный клапан у...

- Ой... верно!

Гуннар поспешил обратно к "Демону".

Джастин поднялся и медленно последовал за ним.

- Посидел бы, отдохнул, - буркнул Гуннар, обернувшись к нему в темноте. - Я уж как-нибудь сам.

- Судя по тому, как идут дела, нам лучше проверять друг за другом каждый шаг.

- Может, ты и прав.

Джастин набросил на сиденье попону.

- Чтоб не намокло, - пояснил он.

- Дождя я не чувствую.

- Давай перекусим и отдохнем.

Вернувшись в хижину, братья уселись на каменный пол. Гуннар разложил на скатерти хлеб с сыром, добавив несколько ябрушей.

Некоторое время ели молча.

- Нам нужно раздобыть угля... дров... - пробормотал, наконец, Джастин.

- А нельзя ли это купить? - спросил Мартан. - Ты вроде говорил, что деньги у тебя есть.

- Деньги-то есть, но как ты представляешь себе такую покупку? Подрулим к кузнецу или углежогу и скажем: "Почтеннейший, не продашь ли стоунов десять угольку?"

Моряк рассмеялся.

- А как насчет честной кражи?

- Взять без спросу, но оставить плату? Ну что ж, это всяко лучше обычного воровства. А далеко ли до ближайшего города? Так или иначе, прежде чем "Демон" начнет сжигать угольную пыль, мы одолеем еще кай двадцать. Но наша топка пожирает больше угля, чем я предполагал.

- Но и движемся мы быстрее, - указал Гуннар. - Долго ли еще до Фэрхэвена?

- Еще полдня, даже с прежней скоростью.

Гуннар растянулся на циновке и закрыл глаза.

- Уже спит? - спросил Мартан.

- Нет, - пояснил Джастин. - Блуждает с ветрами, выискивая ближайший город.

- Ну и народ же вы... оба. Иногда все это приводит в восторг, но порой я просто удивляюсь на себя - как это меня угораздило в такое влипнуть?

148

Из сна Джастина вырвало прикосновение Мартана к его плечу. Спал он крепко, может быть, слишком крепко. Ему даже не снились ни Дайала, ни Белые Чародеи.

- Если мы собираемся разжиться углем... - тихонько начал моряк.

- Ага... - Джастин глубоко вздохнул и с хрустом потянулся. К тому времени когда он натянул сапоги, умылся в речушке, чтобы окончательно стряхнуть сонливость и свернул циновку, Мартан уже уложил в машину почти все, что вносилось в хижину.

- А я думал, мы собираемся за углем.

- Уголь нам нужен, но и вода тоже. А здесь она есть.

- Так что же, таскать ее этими ведерками? Этак мы до рассвета не управимся!

- Но нам нужна вода!

Мартан пожал плечами.

- Сейчас? - простонал Гуннар.

- Сейчас!

- Но я есть хочу.

- Я тоже. Но подкрепиться можно и в пути, по очереди. А первым делом надо набрать воды.

- Надо же такое придумать, - ворчал Гуннар, уже зайдя по щиколотку в реку. - Приспичило ему, не позавтракав, воду таскать!

- Хватит ныть! Зачерпни воды и передай мне ведро.

К тому времени когда машина, пыхтя, двинулась на север, уже светало.

- Я ж говорил, что до рассвета не управимся.

Джастин не ответил. Он молча жевал все еще не зачерствевший хлеб из дорожных пакетов Гораса.

- И сапоги промокли, - продолжал жаловаться Гуннар.

- А ты не можешь высушить их магическим манером? - поинтересовался Мартан.

- Ничего не получится, - вздохнул Гуннар. - С одеждой такие фокусы еще проходят, но только если она из ткани, а не из кожи. Кожа такой материал... короче говоря, сапоги развалятся.

За следующим плавным поворотом Джастин ощутил присутствие железной руды и мягкой ковкой стали. Ощущение исходило со стороны приземистого строения, притулившегося к невысокому холму.

К плавильне, находившейся слева от главного тракта, вела утрамбованная боковая дорога, по которой Джастин и направил "Демона". На востоке уже брезжил рассвет.

- Нужно поторопиться, - сказал Мартан. Послышался лай.

- Э, да тут собака! - промолвил Гуннар.

- Слышу, - отозвался Джастин. - Не мог бы ты ее усыпить?

- Попробую. Подожди минутку.

Джастин сбавил скорость.

- Солнце вот-вот взойдет, - прошипел Мартан.

- Собака спит, - шепотом доложил Гуннар. - Уголь свален в большую кучу между сараем и домом.

- Подъеду прямо к ней.

Джастин направил машину прямо во двор. Все трое затаили дыхание.

- Дом слишком близко, - прошептал Мартан.

- Держи лук наготове и наблюдай за дверью. Я положу у входа монеты, а уж потом мы с Гуннаром загрузим уголь в лари.

- Минуточку, я натяну тетиву.

Поставив "Демона" на тормоз, Джастин подошел к двери, положил на ступень крыльца четыре золотых и повернулся, направляясь к куче угля.

- А ну ни с места, ворье!

Босой крепыш выскочил из дома с уже натянутым луком. Наложенная на тетиву стрела была нацелена на Гуннара.

- Надо было и его усыпить, - заметил Мартан, в свою очередь нацелившийся на хозяина дома.

- Мы не воры, - со вздохом промолвил Джастин.

- Слышали мы сказочки...

- Извини, что мы тебя побеспокоили, но позволь объяснить, что происходит. Я один из Черных инженеров с Отшельничьего, про которых ты, наверное, слышал много дурного. Человек, в которого ты целишь, - мой брат Гуннар, он маг Воздушной Стихии. А в тебя целится Мартан. Он Черный моряк, а они редко промахиваются.

- Меня зовут Тасгус, и я тоже не мазила.

- Но есть ли нужда стрелять? Взгляни, у тебя на крыльце лежат четыре золотых. Я положил их в уплату за уголь, который мы хотим у тебя купить.

- Купить? Так почему же вы заявились на рассвете и обделываете свои делишки тайком?

Джастин хмыкнул:

- С тех пор как мы высадились в Хайдоларе, нам скучать не приходилось. Меня чуть не пристрелили из арбалета, на нас напал конный отряд, мою машину пытались уничтожить двое Белых магов. Они и раньше гонялись за мной по всему Кандару.