П Аматуни - Требуется король (Королевство Восемью Восемь, Часть 2)

Петроний Аматуни

Требуется король

(Королевство Восемью Восемь).

Часть 2.

Часть третья "ОНИ НИЧЕГО НЕ ХОТЯТ..."

Далл-Айленд

1

Я имею в виду в общем-то неплохой по своей природе островок в южной части Атлантического океана, столь крохотный, что он не умещается на картах среднего масштаба. Открыл его в конце прошлого века предприимчивый торговец Аванак. Поскольку островок оказался необитаемым, а заселять его не имело смысла, ввиду большой удаленности от главных морских путей, Аванак просто объявил его своей собственностью, назвал Далл-Айленд, то есть пустой остров, никчемный, никому не нужный. Где-то в морском сборнике или ежегоднике упомянули тогда об этом и тут же забыли. Тем меньше оснований знать и помнить однажды упомянутый островок имел автор этих строк, житель приречного города Ростова-на-Дону, лежащего на перекрестке путей из Европы к Кавказским горам... И все же, друзья мои, даже обладая уравновешенным характером и будучи весьма серьезным человеком, планирующим каждый свой жизненный шаг, нельзя, уверяю вас, относится с пренебрежением к каким-то там забытым островам или затерянным в глубинах космоса планетам, если... у тебя есть приятели-фантазеры! В таких случаях советую вам быть готовым ко всему...

2

Утро. Началась обычная рабочая пора. Я за своим письменным столом. Размышляю. Вчера закончил книгу о приключениях Василько и Аиньки. Сегодня снова передо мной чистые листы бумаги. На этот раз мне заказали статью: "В каком возрасте следует прекращать чтение сказок и научной фантастики?" - Нас интересует, - сказал редактор, - ваше личное мнение. Я еще сам не знаю, что думаю по этому вопросу, и потому легонько перебираю сети своих рассуждений, в которых легко запутаться, если не найти их начала и конца. И тут - звонок: дзин-дзин-дзин... Открываю дверь и вижу озабоченного начальника Отдела Таинственных Случаев нашей районной милиции Алексея Петровича Воронова. - Здравствуйте, - говорит, - я снова к вам... - Опять исчез Василько? - спрашиваю. - Здравствуйте. - Не то чтобы исчез, но и не то чтобы находится на месте... Мы прошли в кабинет. Сели. Алексей Петрович подает мне конверт. - Фотография?! Так я теперь без нее узнаю Василько... - Не совсем фотография... Вернее, совсем не фотография. Письмо! - Мне? - Нет. Но для пользы дела я прошу вас прочесть. Уважаемый Аликсей Питрович! Обращается к вам Василько, известный по прошлым дилам. Сичас я нахожусь в временом отсутствии по причине дружбы и мемоз. Так что родителям ничего неговорите, а песателю тоже, а то он кинется меня искать и нипримено найдет раньше времени. А когда я заново явлюсь, я ему расскажу все как есть. Ладно? И вы тоже небеспокойтесь за меня, потому что я вернусь, когда надо. Василько - М-да... - говорю я. - Где же он? И как понять "вернусь, когда надо"? Да еще эти "мемозы"... Грамотей! - Видимо, он очень волновался, когда писал, - оживился Алексей Петрович. Я полагаю, что и здесь не обошлось без волшебства. Так что выручайте еще разок. Наш начальник сказал, что, если необходимо, он может выдать вам удостоверение дружинника. Для смелости. - Спасибо. Я думаю, не стоит... А знаете что - отправимся-ка мы с вами вдвоем, Алексей Петрович! А? - Это можно. Мне и начальник сказал: "Без Василько не возвращайтесь!" А куда? - Туда, где сейчас Василько. Согласны? - Еще бы! - Тогда повторяйте за мной: инутама, инутама, акчоле... - Инутама, инутама, акчоле... и...

3

...Мы очутились где-то на морском (или океанском?) берегу, вроде бы в Африке - жарища, пальмы кокосовые и финиковые растут; в другом месте высокие лиственные деревья с большими яркими цветами, а по ветвям мартышки носятся. - Ну и ну! - сказал Алексей Петрович. - Нравится? - спрашиваю я. - Здорово! Вот только не пойму: если Василько здесь, то что он тут потерял? - Гм... Узнаем, узнаем... Вот полюбуйтесь... Я думал, что Василько ошибся в своем письме, а здесь тоже "мемоза". - И я указал на огромный рекламный щит у дороги:

МЕМОЗЫ - ГОРДОСТЬ ФИРМЫ "АВАНАК" ДОРОГО! НАДЕЖНО!! УНИВЕРСАЛЬНО!!! ПРИОБРЕТАЙТЕ АВТОМАТЫ КАРЬЕРЫ ЗА НАЛИЧНЫЕ И В РАССРОЧКУ...

- Чушь какая-то, - заявил Алексей Петрович. - Не торопитесь. Под словом "карьера" обычно подразумевают служебный, деловой путь человека... Так? - Пожалуй. Но при чем тут цветы?! - А если слово "мемоза" написано здесь правильно? Тогда это вовсе не мимоза... - Тогда слово "автоматы" имеет прямое отношение к технике! - О чем и речь... - И я киваю в сторону какого-то типа, стоящего под рекламным щитом спиной к нам. - Спросим? Незнакомец был одет в джинсы и клетчатую ковбойку, а на голове красовалась выцветшая от солнца, изрядно поношенная широкополая шляпа. Когда мы подошли к нему метра на три, голова его вдруг повернулась на сто восемьдесят градусов (положение тела при этом не изменилось!), и на нас глянули карие глаза на светлом веснушчатом молодом лице. Я похолодел от ужаса, а Алексей Петрович, сделав вид, как будто так и должно быть, вежливо произнес: - Здравствуйте. - Привет, - ответила голова (я так пишу потому, что она казалась совершенно независимой от тела). - Вы по-русски говорите? - обрадовался я. - На нашем острове все говорят на одном языке и друг дружку понимают. - Остров? Чей? - Мистера Аванака, благодетеля планеты "З"... - Так мы на другую планету попали? - слегка струхнул Алексей Петрович. - Вопрос непонятен, - ответил незнакомец. - Меня зовут Гуль, я... Но тут возле нас остановился легковой автомобиль, и водитель крикнул нам в окно: - Следуем в Мемозтаун. Имеются свободные места... Кивнув на прощание Гулю, мы юркнули в машину, где уже сидели толстый, франтовато одетый мужчина лет пятидесяти и весьма похожий на него оболтус лет двадцати. Отец и сын?... - Моя фамилия Эдиот, - представился старший. - Да-да, вы угадали, джентльмены... это мое непутевое чадо. Мальчик в том возрасте, когда пора жениться... Но в голове у него чего-то недостает. Я думал, что при моих миллионах это небольшая беда, но... Нынче настали странные времена, вы не находите? - Смотря что вы имеете в виду, - осторожно сказал Алексей Петрович. - А вы, я вижу, из полиции, - одобрительно кивнул мистер Эдиот. - Это хорошо. В век бизнеса контроль особенно необходим... Так, вот, невеста моего мальчика заупрямилась! Смех да и только... "С меня хватит, - заявила она, - одной эдиотской фамилии..." Ха-ха-ха... Не знаю, что бы мы делали, если б не благодетель планеты "З"! - Что это за планета? - спросил я. - Вы, вероятно, недалеко ушли от моего мальчика? - Мистер Эдиот внимательно глянул на меня. - Какие мемозы вы намерены приобрести, деловые или нет? - Какие?! - Да. Не завидую вам, - буркнул мистер Эдиот. - Планета "З" - это Земля... Вот и все!.. - Леди и джентльмены, - привычным тоном заговорил водитель, - мистер Аванак разделил все взрослое население планеты на три возрастные группы: младшая - от двадцати до тридцати лет; средняя - до шестидесяти и старшая - от шестидесяти до восьмидесяти.