Александр Потапов - Далёкий Друг

Шикарный «Лексус» с ветерком доставляет к ступеням аэропорта. Бросив через руку чёрный макинтош, во второй неся элегантный атташе-кейс, как в омут ныряю в вечную суету вокзалов. Убедившись, что времени выпить кофе вполне достаточно, направляюсь к модерновой стойке полупустого бара.

– Верочка, сделай, пожалуйста, кофе почернее да пару капель коньяка не забудь, – я обрадовался, увидев знакомую буфетчицу.

– Опять в дорогу, Виталий Иванович? – смущённо улыбаясь, интересуется женщина.

– Труба зовет, девушка, и только. Сама подумай, стоит ли любая тема того, чтобы хоть ненадолго расстаться с такими девчатами?

– Конечно, нет! – Вера чуть краснеет от неуклюжего комплимента.

Крохотная чашка ароматного напитка быстро возвращает бодрость и поднимает настроение. Задача, стоящая передо мной, уже не кажется невыполнимой. Более детальный анализ убеждает, что на этом этапе сделки если и будут проблемы, то только в случае возникновения и в самом деле форс-мажорных обстоятельств. Оставив щедрые чаевые и невзначай чмокнув барменшу в щёчку, с видом обречённого иду на посадку. Предполётный контроль мне не страшен, гораздо более неприятное чувство вызывает сам полёт. Высоту я не уважаю, а посему подъём в поднебесье меня серьёзно напрягает. Просветка и последующий осмотр не занимают много времени. Оставшиеся до посадки минуты читаю газеты, купленные по пути в киоске.

Вот и самолёт; расположившись в кресле, просто смотрю перед собой, сосредоточиваясь на длинную дорогу. Наконец с резким выдохом выгоняю прочь все фобии и уже с интересом осматриваю салон. Народ даже в бизнес-классе разный. Есть, конечно, и чуть знакомые представители элиты, но, кроме них, в наличии имеются и очень даже экзотические экземпляры. Меж тем лайнер идёт на взлёт, и ускорение вдавливает пристёгнутое тело в мягкое кресло. Противный набор высоты – и, наконец, выход на крейсерский режим.

Перед тем как нацепить очки объёмного видео и окунуться в омут приключений с лихими героями сериала-боевика, которого, по моим расчётам, должно хватить на весь полёт, с удивлением замечаю прямо под носом полный одноразовый стаканчик некоего напитка. Мой сосед личность довольно странная как внешне, так и судя по чуть заметной хитринке в глазах. Парень далеко не прост; его огромное тело, без капли жира, едва вмещается в стандартные рамки аэрофлотовского сиденья.

– Махани, брат, глядишь, отпустит; она у меня на кедровых орешках, – он протягивает стакан.

В другой момент я, может быть, и послал бы добровольного помощника куда подальше, но сейчас только кивнул благодарно. Причём фобии здесь сыграли уже не самую главную роль. Дело в том, что мне очень нравятся традиционные народные алкогольные напитки, причём желательно домашнего приготовления. В Шотландии я нахожу самое маленькое семейное производство виски и, не заморачиваясь блеском этикеток, в полной мере наслаждаюсь мощью и силой не очень благородного, но древнего напитка. В Грузии пью вина только домашнего производства; друг Вано, зная мою слабость, привозит на дегустацию чачу со всего района, и качество впечатляет. По моему убеждению, национальные крепкие алкогольные напитки помогают понять сам духовный смысл жизни народа. Так и сейчас: сильный пшеничный дух неважно очищенного спирта в значительной мере смягчается и даже скорее трансформируется едва заметным ореховым духом, превращая самогон в некий концентрат сибирской воли, свободы и бесконечности.

– Спасибо! – через несколько секунд произношу, оглушённый непривычной крепостью настойки. – И-зу-ми-тель-но! Ху! Где брал?

– Сам гнал. У нас в тайге только на себя и надёжа. Медикаменты, конечно, сила, но без такого внутреннего подогрева не выжить. Только здесь ведь, как в фармакологии, главное меру знать, – новый знакомый очень доволен похвалой, тем более, что ему попался истинный любитель, с которым можно щедро поделиться не только рецептурой, но и, так сказать, продуктом перегонки.

Мой попутчик оказался словоохотливым и умеющим рассказывать. Благодаря его зарисовкам, я словно побывал в тех богом забытых местах. Семён, так его звали, не умолкал почти до Урала. Он много путешествовал, много видел. Мне очень импонируют такие открытые крепкие парни с душой нараспашку, свободные и независимые, как звери, живущие по соседству. Мы выпили: я, конечно, самогон, а его, в ответ, угостил довольно неплохим коньяком «Remy Martin», который сибиряку пришёлся по вкусу. Вполне естественно, что к посадке в славном городе Челябинске наши ёмкости заметно опустели. Расстаёмся друзьями, обменявшись на прощание телефонами и адресами, написанными на этикетках полупустых бутылок.

Наконец могу смело глядеть в иллюминатор и с интересом рассматриваю огромный город, над которым кружимся уже третий раз. В салоне начинается лёгкое волнение, но стюардессы работают чётко и дежурно уверяют, что всё в порядке, просто аэропорт не даёт посадку. Эти тревоги и сомнения не трогают ни Семёна, ни меня. И правильно: через несколько минут командир экипажа уже объявляет:

– Пристегнуть ремни!

Мягкая посадка: наш лайнер бойко бежит по челябинской бетонке. Мы улетели из дальневосточной весны, а прилетели в весну уральскую. Тепло, но сыро. Раннее утро.

Меня встречают на выходе из здания аэропорта. Фирма явно не считается с расходами, и моей скромной персоне подогнан огромный, как сарай, «Инфинити». Услужливый шофёр подхватывает мой нехитрый скарб и распахивает дверцу. Вхожу в автомобиль, почти не нагибаясь, и словно на машине времени переношусь в далёкое будущее. Надо отдать должное японцам: качество отделки и продуманность интерьера – выше всяких похвал. Доминируют не пластик, а кожа, дерево и металл.

Встреча проходит на достойном уровне. Миленькая девушка в супермодном прикиде, сопровождаемая парой вышибал, мгновенно утрясает все послеполётные формальности.

– Виталий Иванович! – приятный голосок будит несколько подзабытые чувства, – вы не желаете позавтракать?

Что можно ответить на такое предложение? Конечно, да. Правда, выговариваю несколько условий: одно из основных – это скорейшая встреча с руководством «Надежды». Мои довольно робкие требования находят полное понимание, и я получаю заверение в том, что гендиректор ждёт меня в любое время. Раз так, почему нет?

– Светочка, не откажусь от кружки пива. Есть в ваших краях приличные пивбары? – интересуюсь вполне искренне, так как после аэрофлотовских посиделок на душе остаётся тяжёлая грусть.

– У нас, Виталий Иванович, как в Греции, есть всё. Скоро доберёмся до нужного места: там и пиво великолепное, да и шеф-повар почти чудо, – моя провожатая знает толк в VIP-сопровождении. – Саша, – она обращается к шофёру, – давай к «Сове».