Александр Потапов - Далёкий Друг

– Миш, я ведь завтра хотел организовать твои поиски… Так, вот мы и пришли.

Охрана стоянки приветствует меня (я уже и не помню, сколько лет оставляю им свои автомобили), и после недолгого прогрева двигателя мы выезжаем на пустынную дорогу. В ночное время двигаться по городу можно намного быстрее, чем, допустим, в час пик, хотя конечно есть и свои тонкости. К примеру, стритрейсеров ещё никто не отменял. Но сегодня даже их суматошных мероприятий не наблюдается, поэтому вскоре без происшествий паркуюсь у здания районного УВД.

Василий Николаевич встречает нас лично:

– Приветствую, – он поочерёдно жмёт руки.

– Знакомьтесь: это Михаил, мой друг, подробности потом. Его дочку похитили. Требуют заплатить за груз, который уничтожен при ДТП. И все ниточки тянутся к нашим знакомым из «Надежды».

– Я уже навёл кое-какие справки и в курсе того происшествия. Идёмте-ка ко мне – там поговорим.

Кабинет Батракова практически не меняется. Это хорошо: консервативность в интерьере позволяет быстрее сосредоточиться, найти наиболее приемлемое решение при всей убогости исходных фактов. Беседа изрядно затянулась. Меня поражает ментовская демократия: в кабинет периодически заходят деловые ребята, со спокойной совестью прерывая разговор. Причём их вопрос, судя по озабоченности лиц, самый важный. Василий решает проблемы с ходу, и оперативники, получив конкретные указания, бесшумно растворяются, чтобы через десять минут нарисоваться вновь. Создаётся впечатление, что весь отдел работает круглосуточно. Я спросил Николаича, так ли это?

– Знаешь, Виталий Николаевич, – Батраков немного ёрничает, – ты же не думаешь, что тут одни бездельники, хотя и такие есть. Ну, а если по правде, нам часто приходится пахать в таком режиме. Служба такая.

– Ну, насколько я знаю, жизнь, график подчинённых сильно зависят от распорядка дня начальства. Ты тоже не скучаешь на домашнем диване?

– А как иначе? Дай волю, вмиг расслабятся, а для дела это смерти подобно. Отдохнут, когда на пенсию выйду.

– Ага, лет через двести… И мало кто доживёт…

Нашу короткую перепалку прерывает молодой оперативник:

– Мы их нашли! – с ходу выпаливает он. – Извините, что врываюсь…

– Ну наконец-то! – На лице Батракова гордость за свою команду. – Теперь посидите одни. Я должен посовещаться. Ни к чему вам наши секреты знать. Всё, что можно, расскажу потом.

Кабинет опустел. Мы с Михаилом закуриваем, пуская колечки дыма в высокий потолок.

– Миш, а ты из той, космической, жизни многое помнишь?

– Наверное, да. Но к чему такой вопрос?

– Понимаешь, многие знания, полученные из путешествий в ваши края, я тоже не забыл, но вот что с ними делать, не знаю. Вроде бы информация есть, а как подобраться к её осмыслению, не представляю.

– Тут всё дело в строении мозга. Человеческий не приспособлен для обработки такой массы данных. Он творение постепенной эволюции. Вот если до таких знаний дошла бы ваша наука, ты бы впитал их с молоком матери. А разовое погружение позволяет мозгу только запомнить нечто, а работать с таким объёмом информации он не в состоянии. Если проще, оперативная память маловата. Так что не торопись. Скорее всего, в голове когда-нибудь щёлкнет, и многое прояснится, но сколько это займёт времени, не скажу. Может, и не доживём.

– Спасибо, дорогой, разъяснил. А то меня это напрягать стало.

– Виталий, знаешь, я нисколько не жалею, что нашёл благодаря тебе этот мир. Думаю, что этот вопрос ты тоже хотел задать.

– Конечно. Совесть мучает: вырвал тебя из благополучного иномирья и окунул в местные трудности.

– Прекрати, жизнь на Земле – настоящая. Там становится какой-то машинной. Отсутствие эмоций, чувств делает её безликой. Мои соплеменники одиноки в своей вечности.

– А как же болезни, боль?

– Страдания не страшны. Ведь через них человек обретает бессмертие. – Он смотрит на меня и добавляет – И веру. Не спрашивай про её истоки – не скажу. Не потому, что не хочу, а потому, что не узнавал. Хотя, как ты понимаешь, такая возможность у меня была. Я сознательно не стал этого делать. Нужно верить, и всё.

Приход Батракова прерывает наш разговор. Он не занимает привычно кресло за столом, а стоит на пороге. Всё становится ясно, когда в дверях мелькают генеральские погоны. Значит, дело опять принимает крутой оборот.

– Здравствуйте! – Киселёв здоровается с нами.

– Здравия желаем! – отвечаю за всех и представляю Михаила Анатолию Степановичу.

Генерал, как истинный профессионал, сразу приступает к делу. Его вопросы чётки и не предусматривают возможности расплывчатых ответов. Разговор не затягивается. Многое уже ясно, а некоторые известные Мише мелочи немного меняют в картине преступления. Я не очень вникаю в тему, но всё же наблюдаю за разгорячёнными лицами двух сильных мужчин. И вот тут, совершенно неожиданно для себя, отмечаю, что Батракова уже нет в кабинете. Ох, неспроста это – уйти без разрешения старшего по званию. Мало ли какие могут быть личные отношения, но на работе Николаич всегда за субординацию. Разговор постепенно стихает, пора завершать это мучение, но Михаил сам не может этого сделать. Придётся мне.

– Анатолий Степанович… – я не успеваю договорить, как входит Батраков.

– Похоже, у нас проблема. Только не надо паниковать. – Второе обращено к вскочившему с кресла Михаилу.

– Василий Николаевич, давай-ка всё по порядку. – Генеральский тон заставляет всех успокоиться. – Выкладывай начистоту.

– Эта компания у нас в давней разработке. Когда ты, Виталий, позвонил, мне нетрудно было сопоставить нашего Гараня и «Надежду». Кстати, и эпизод с аварией Михаила тоже нам известен. Фирма «ИнтерТранс» кормилась у «Надежды», и, как только с последней приключились неприятности, так же зашатался бизнес и у второй. В таком случае варианта два: или усиленно трудиться, или преступить грань закона. Гарань выбрал второй; работать не покладая рук – это не его призвание. Он начинает промышлять методами бывшего босса. Это предыстория. Дальше… – он закашлялся, и я сумел вставить слово.

– Николаич, а как Толя прошлый раз сумел уйти от ответственности?

– Ну и зараза ты, Виталий! Ладно, скажу. Главная фигура того без преувеличения знакового дела – Туров. Его-то и крутили. А прочую братву распределили меж не совсем опытными следователями. Результат сегодня наблюдаем: преступник отделывается условным приговором и исчезает из нашего поля зрения. Но с этим хватит. Мы знаем, где пленница. Подожди, Миша. Знаем место, где её содержат. Только вызволить её очень сложно. На территории, где базируются бандиты, проходит главный канализационный коллектор города. И вот что они удумали. При штурме все улики (а это и твоя дочка) будут уничтожены. Если человек попадёт в коллектор – ему не спастись. Шансов нет, ни единого.