Александр Потапов - Схватка за параллель

– Ты уж вернись, Андрюша!

Всё-таки странная штука жизнь, встречаешь душевную поддержку, где никогда бы и не подумал.

– Я вернусь, баб Валя.

Ломать голову о перипетиях судеб некогда. На конечной остановке несколько маршруток гостеприимно распахивают двери. Номер 36 меня вполне устраивает. Выбрав в пустом салоне место поудобнее, прислоняю горячую голову к прохладному стеклу. Автобус трогается, медленно везя по знакомым улицам. Странное ощущение, когда после многих лет возвращаешься в родные места. Ошарашивает избыток молодых знакомых лиц. Дочки-сыновья подруг и приятелей выросли, и зачастую их просто не отличить от мальчиков-девочек моего поколения.

В городе, как всегда, суета. На привокзальной площади цыганки привычно предлагают погадать, вокруг суета отъезжающих, знакомо шныряет вокзальная шпана. Я не представляю для местной братвы никакого интереса. Вещей при мне нет, а чуть угрюмое выражение лица предостерегает от попыток вторжения в личную жизнь. Многое изменилось за последние годы, но вот лавочка «Ремонт ювелирных изделий» как скала остаётся на месте среди любых природных катаклизмов.

– Жора, здравствуй! – говорю стандартное приветствие.

Тот подслеповато щурится и долго не признаёт; похоже, меня и в самом деле схоронили.

– Ба, Андрей! Какими судьбами?

– Дела, Жора, дела.

– Взаймы не дам, и не проси. Если что, выкладывай, пока народу нет. Неспокойно сейчас.

Я протягиваю тяжёлую цепь и вскоре понимаю, что вещь очень серьёзная.

– Андрей, ты где взял такое? У меня на неё даже со всеми скидками не хватит, – скороговоркой трещит Жора, быстро запирая лавку.

– Где взял, где взял? Купил, конечно. Если честно, одно могу сказать: вещь чистая. Никто её не разыскивает. Объясни только, что в ней особого?

– Егорыч, ты ничегошеньки не понимаешь в ювелирном деле, что тебе можно объяснить? У меня сейчас сто двадцать тысяч, завтра дам ещё тридцать, по рукам? – он с замиранием смотрит в глаза.

Редкая сволочь, но другие заметно хуже, а этот хоть не подведёт.

– Ладно, завтра заскачу. Давай быстрее, делов у меня пропасть, – сразу становлюсь важным до невозможности.

Жорик, что-то бурча, выгребает из закутков всю наличность. Довольно солидную пачку пересчитываем несколько раз, путаясь во всех этих червонцах, полтинниках. Расстаёмся, довольные друг другом.

– Андрей, если ещё что-нибудь подобное будет, давай ко мне.

– Брюлик оценишь? Завтра. И купюр поболе нарисуй! – бросаю в открытую дверь.

Пухлая пачка оттягивает карман. Изрядно подзабытое чувство – быть при деньгах. Какая-то уверенность, и дышится вольготней. А ведь в параллели годами обходился без них и не горевал. Что ж, первая часть плана реализована. Теперь можно начинать поиски.

Сегодня стоплю баньку, позову пацанов, и на этом моё пребывание здесь закончится. Захожу в супермаркет и нагружаюсь по полной программе. Надо заметить: пачка серьёзно похудела. Выкатив коляску на стоянку, мне не пришлось ловить такси: оно меня само поймало. Через двадцать минут – АМЗ. Здесь велю шефу остановиться. До дома ещё далеко, но рядом стоит «Газелька», под завязку нагруженная берёзовыми дровами. Будет чем баньку истопить, этим и с Витькой рассчитаюсь. Торг недолог. Сказать, что с меня много поимели, не могу, но пацан был готов и на меньшее. Еле втискиваюсь в кабину. Напарник шофёра, или грузчик, – мужик невероятно здоровый. Впрочем, всегда придерживаюсь поговорке друга: чем больше шкаф, тем больше грохот от падения.

Пропетляв недолго по узким улочкам садоводческого товарищества, машина чуть не упирается бампером в серебристый забор.

– Приехали, ребята! Дрова вот здесь сложите, – указываю местечко у забора, совсем неподалёку от топки.

Ребята, получив солидные чаевые, пашут, точно за растрату, и вскоре вдоль забора выросла аккуратная поленница.

– Бывай здоров, хозяин! Прихвати телефончик, может, ещё понадобимся, – говорит водитель, всовывая в руку плотный квадратик картона.

Вышедший из домика Шарик повергает команду в шок. Они не задерживаются ни на мгновение. Через минуту от них остаётся только пылевое облако.

– Что ж ты, гад, людей пугаешь? – ласково треплю зверя.

Бросив на хлеб толстый кусок колбасы, запиваю завтрак молоком из пакета. Пёс, пока я хлебаю молоко, важно забирает остаток батона и солидно удаляется в хату. Через пару секунд бросаюсь вдогонку. Поздно. Шарик лежит у кровати, но от колбасы не остаётся даже запаха. Называется, позавтракал. Мои громы и молнии не оказывают на друга человека никакого воздействия. Видя, что воздух трясу напрасно, плюю и, махнув на пса, иду на кухню. Там выгребаю из пакетов продукты, напитки и с трудом вталкиваю всё в пустой холодильник; пёс пытался помочь, но идея отвергнута с порога. Теперь остаётся баньку затопить. Но перед этим пришлось побывать в посёлке и нанести два визита.

Эти мероприятия сильно попортили настроение. Дабы не раскисать, из колодца натаскал воды. Нашёлся колун, лет сто валявшийся без дела, и я с азартом включился в работу. Дрова чуть сыроваты, но рубятся неплохо, и через полчаса за спиной приличная куча. Уложив в топку поленья, зажигаю газету. Быстро тают в пламени буквы, улыбающийся толстомордый кандидат в какие-то депутаты тоже исчезает в дыму.

Купленный по дешёвке старенький мобильник на удивление чётко соединяет с Виктором. Тот не очень удивлён и попариться придёт обязательно. На мою просьбу прихватить кого-нибудь из наших отвечает утвердительно.

– Конечно, позову. Ты, Андрюха, баню готовь, а пива мы и сами захватим. – И не думайте, я уже всего набрал. Очень хочу всех увидеть.

Управившись с подготовкой к мероприятию, вытягиваюсь в гамаке и, почитав пару первых страниц некого романа без обложки, засыпаю. Даже во сне не могу найти простой ответ на вопрос: я дома или не дома? Никогда бы не подумал, что на своей родной планете буду как в гостях. Слава богу, остались друзья...

Вечер. Натопленная баня. Старые корешки. Пиво на каменку. Распросы, распросы. Вполне естественно, всех не на шутку интересуют мои дела. Несколько раз пытался отшутиться, но Серёга достал. Сочиняю историю на ходу:

– На север, ребята, завербовался. Потом золотишко мыл в Якутии. Да уж, помотало... – все слушают мою сказку в полной тишине. – Не скрою, подфартило. Приличные деньги помогли завязать с выпивкой, и вот домой потянуло.

– Как встретили-то? Бывшая твоя теперь крутая стала, небольшая сеть канцелярских магазинов под ней, – Валера делится информацией...

– Да я в курсе. Что ж, она молодец, я, естественно, не очень. Заходил сегодня к ней. Денег предложил, стоит ли говорить, куда был послан вместе с ними? – воспоминание о встрече резануло по сердцу лезвием бритвы. – Вроде, и не рассчитывал на радушный приём, но всё-таки... Наверное, заслужил. А знаете, парни, я голову пеплом посыпать не собираюсь. Ведь дело не в том, где свалился, по мне гораздо важнее, как встал...