Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну

— Но этого не может быть! Ведь корабль был в космосе еще десять минут назад! Это невозможно!

Проводник согласно кивнул. Существовало много разных вещей, странных и непонятных, которые порой казались действительно невозможными, неправильными… но в конечном итоге, эти вещи существовали и ничто не могло отменить этого простого факта. Вещи эти существовали просто потому, что могли существовать, даже если это нарушало законы логики.

— Как бы это ни казалось невозможным, это так, — сказал он.

Кира закатила глаза и фыркнула.

— Черт, я уже ничего не понимаю! Ну как это может быть, объясни мне? Как за десять минут может произойти то, что ты мне сказал?

Проводник помолчал. Он не знал, как лучше ей объяснить то, что для него давно стало нормой. Все равно, что пытаться объяснить, как ходить или дышать.

— Я понимаю, что тебе сложно это понять. Да, все это выглядит, по меньшей мере, странным, тут никто и не спорит… но давай начнем с простого и самого главного: ты знаешь, что конкретно с тобой не так?

— Я уже говорила, что не помню. Если ты знаешь, то может все-таки скажешь мне?

Проводник задумчиво почесал подбородок.

— Насколько я понял, тебя каким-то образом оцифровали.

— То есть? О чем ты говоришь?

— Господи, да как я тебе это объясню?! Я, что ли, это сделал? Все что я понял, это то, что твое тело ненастоящее. Твой разум… твое "я" поместили внутрь машины. Не спрашивай у меня как! Я сам ни хрена из этого не смыслю, это просто мое восприятие действительности. Разве может нормальный человек сделать то, что сделала ты?

Он сделал паузу, будто подбирая слова.

— Да и десяти минут никаких не было. В последний раз я видел тебя четыре года назад. Вдумайся в эту цифру: четыре года. Но это место, — он обвел взглядом коридор, а вместе с тем как бы и весь корабль, — оно намного старее. Я понятия не имею, сколько лет эта бандура тут простояла. Недалеко остались руины небольшого поселения — уж не с этого ли корабля в свое время туда перебрались люди? А ты все талдычишь про эти несчастные десять минут!

— Но, — неуверенно произнесла она, — но как, почему же для меня это произошло так быстро? Я не понимаю…

— Выключили тебя, — спокойно ответил Проводник. — Вот и все. Ты пролежала тут все это время. — Он негромко рассмеялся: — Подумать только, я же был здесь два года назад. И был так близко.

Кира ошарашено смотрела на Проводника

— Выключили, — повторила она.

Проводник кивнул:

— Да. Как телевизор. Правда, телевизоры не ломают руки или ноги после того, как их включили. — Он помолчал. — Наверное, неудачное сравнение, но лучшего не нашлось. Кроме того, — продолжил он буднично, — до того, как тебя включить, мы кое-что узнали.

Кира вопросительно подняла брови.

— Твои батареи… они почти разряжены.

— Теперь мне еще надо беспокоиться о своих батарейках… ох, спасибо большое, сраные экспериментаторы! — она ударила кулаком по полу, оставив на нем вмятину. — А как ты узнал заряд батарей?

Проводник указал на дисплей под ее грудью:

— Вот здесь, — он улыбнулся.

Кира удивленно ахнула.

— Да что ж такое!

— Зато, — Проводник подтолкнул ее локтем и заговорил с серьезным видом, — ты сможешь смотреть новинки кинематографа не отходя от кассы.

Представив себе эту картину, он расхохотался.

— Свинья, — фыркнула Кира и толкнула его в плечо. Проводник резко повалился набок.

— Эй, осторожнее! Я же пошутил. Рассчитывай силу, а то еще убьешь ненароком!

Кира обиженно покосилась на него.

— Ладно. Постараюсь тебя не убить в следующий раз.

Он поднялся.

— Так, — он хлопнул ладонями и потер руки, — нам еще о многом предстоит поговорить, но я бы предпочел сделать это в другом, более подходящем месте. Сейчас мы имеем необходимость в новых батареях и несколько человек в полном отрубе. Или несколько трупов.

Кира виновато пожала плечами.

— Прости. Я правда не знала, что они…

— Неважно, — перебил ее Проводник. — Неприятности случаются.

Она предпочла промолчать. Теперь, когда она смотрела на мир трезвым рассудком, ее кололо чувство непоправимой вины. Видит Бог, она не хотела этого — просто все сложилось именно так. И хотя Кира многого не знала из того, что с ней происходило, это знал корабль, дух которого так и не упокоился на протяжении многих лет одиночества.

Компьютер негромко пискнул, возвестив о начале сеанса связи, и на дисплее отобразилась четкая картинка станции. Размеры ее впечатляли: огромный космический объект прямоугольной формы с множеством выступов и шпилей антенн, тянущийся в холодном пространстве на полтора километра. Внешне она больше походила на небоскреб, который каким-то образом целиком запустили на орбиту.

Андрей ввел несколько команд и, включив микрофон, произнес:

— Зоркий-7, это грузовое судно, опознавательный номер ГПК-39227, система Кайра. Прошу разрешение на стыковку. У нас чрезвычайная ситуация, необходима срочная медицинская помощь. Как приняли меня?

Тишину эфира никто не спешил нарушать. Все было погружено в мертвое молчание. Андрей взволнованно посмотрел на техника, который, привстав на колено и поддерживая второго пилота, осторожно поил того водой из пластиковой бутылки.

— Дела у нас хреновые, ребята, — сказал техник, — если не долетим до этой станции и там не сядем, нас разнесет по всей орбите этой планетенки. Утечку устранили, но ненадолго.

— А что с Володей? — прохрипел второй пилот и откашлялся. — Он же остался в грузовом…

Техник перебил его:

— Не болтай лишний раз! Береги силы! Нет больше Володи, ничего уже не сделаешь!

Андрей повернулся к дисплею и снова повторил сообщение. И опять тишина.

— Володя… как же так… — второй пилот обреченно покачал головой и уставился в пол. Он не верил в произошедшее, не хотел верить. — Все ведь было безопасно… как это могло случиться?

Техник бросил на него короткий взгляд и вздохнул. Он тоже не мог поверить, что они так облажались.

Безопасно… — подумал он, — конечно же. Никто и не задумывался о надежности клеток с грузом. Все полагались на этот чуть ли не волшебный газ. А Володя-то что-то такое говорил, мол, давайте укрепим клетки. Никто тогда этим не озаботился и вот теперь, пожалуйста — сидим тут в кабине пилотов, спрятались как крысы…

— Андрей, как там связь? — спросил техник.

— А никак. Тишина. Никто не отвечает, как вымерли все.

— Давай на сближение, а там посмотрим, может, они и ответят.

Андрей принялся что-то набирать на клавиатуре, время от времени сверяясь с показаниями приборов рядом с дисплеем. Второй пилот хотел было что-то сказать, но слова обернулись мокрым и булькающим кашлем, в котором утонули все порывы к разговорам. Откашливаясь, он выплевывал на пол белесую слизь, которая в обилии выходила из его легких. Техник жестом предложил ему воды, но тот отрицательно мотнул головой. Спустя минуту пилот смог подавить приступ кашля и, тяжело дыша, снова попытался заговорить.