Анатолий Невзоров - Продаже не подлежит

- Приготовиться к торможению. - Раздался спокойный голос Боланда.

- Сначала обследуем левую часть квадрата. Потом развернемся и зайдем на правую.

Стараясь не думать о случившемся, я включил режим поиска. На радаре ровная линия из пяти точек.

- Тинар, включи SSF-12. Она настроена на поиск электромагнитных полей.

- Включил. Пока сплошные нули.

- Возможно, Кертроп лишился всех источников энергии, или очень далеко.

Однообразный пустынный ландшафт внизу медленно проплывает на экране видео обзора. Сплошная серая масса скалистых обломков убивает всякую бдительность.

- Рол, мы уже за пределами сто сорокового!

- Знаю, возможно он давал неточные координаты, углубимся еще. Снова мерное гудение и мертвое пространство внизу.

- Переходим на правую половину. Держите дистанцию. Тан, ты должен выйти на границу квадрата и идти вдоль нее.

Описав тридцатикилометровый полукруг, я достиг условной границы. Неожиданно столбик нулей пополз вверх меняя значения.

- Подождите! - Воскликнул я.

- Что случилось?

- Похоже, здесь кто-то был. Следы от планетолета...

- Следы могут сохраняться тысячи лет. - Вмешался Сол.

- Рассмотри их внимательно.

Я включил максимальное увеличение.

- Такое впечатление, что он крутился на одном месте.

- Скорее всего, садился в одну и ту же точку под разными углами, и вмятины от опор ложились друг на друга.

- Что еще видно?

- Пока ничего.

- Пройдись еще раз. И включи трансляцию изображения на стандартный канал.

Облет по спирали оказался безрезультатным. Такие, как и везде груды камней, воронки от метеоритов, никаких следов деятельности.

- Хорошо, будем продолжать, хотя... Воздух у него кончился около часа назад. - Без оптимизма произнес Рол.

Больше нам не повезло. Сто сороковой и примыкающие к нему квадраты были абсолютно безжизненны. Последний шанс уплывал вместе с пустыней внизу. Спустя полтора часа Боланд принял решение закончить поиски. На станцию возвращались обшей группой. Гибель Кертропа стала реальностью, последняя надежда на чудо безвозвратно исчезла.

- У него была дочь, надо сообщить. - Сказал Фельторн, обращаясь к пустоте переходного тамбура.

- О результатах вылета я уже доложил, Дора известит компанию. Отозвался Литвер.

В полутьме проема показалась стройная фигура Рурд.

- Я до последней минуты надеялась. Какой ужас. Он был прекрасным ученым. - Немного театрально произнесла она, изобразив на лице маску горя.

- Не скрывай он от нас места работ с такой тщательностью, сидел бы сейчас здесь и как всегда размахивал руками.

- Дора, ты подготовила его личное дело и записи?

- Да, возьми. Жить будешь там же где и прошлый раз, а твой напарник в комнате напротив. Надеюсь помнишь?

- Спасибо. Как только прибудет представитель компании, сразу сообщи мне.

Мы вышли в коридор. Рол сделал несколько шагов и неожиданно обернулся.

- Слушай внимательно! В каждом "жуке" под третей панелью есть разъем для внешнего подключения. Возьми эту штуку, секунды на две-три подключись ко всем шести, и быстро уходи. - В его руках появилась небольшая коробочка. Постарайся чтобы тебя никто не заметил. -- Торопливо продолжал он. - Жилой сектор по этому переходу налево, моя дверь будет открыта, вопросы потом, давай!

Я побежал по боковому тоннелю. На счастье, все промежуточные люки были еще открыты, зато выходной открывался долго и медленно. Осмотревшись по сторонам, я сразу заметил две обзорные камеры. Приблизительно прикинув углы видео захвата, я ползком переместился к кабине первого номера. Под декоративной панелью оказалось несколько разъемов, но к моей коробочке подошел только один. На пять остальных ушло минут десять. Спрятав приборчик в накладной карман, я приблизился к спусковому трапу. Из дальнего конца ангара послышался тихий звук приближающихся шагов. Питер шел быстро и уверено. Обойдя третьего "жука" он ловко нырнул в четвертый и скрылся в темноте. Воспользовавшись моментом, я спрыгнул вниз, ползком пробрался к правой стене и спрятался за какого то робота. Через несколько секунд показалась голова Питера. Стоя в тени, я хорошо разглядел его озадаченное лицо. Вышел он так же быстро как и вошел. Выждав еще минуту, я дополз до угла ангара и юркнул в переходной тоннель. Дверь в комнату Боланда была открыта.

- Ну что?

- По моему все нормально, если здесь нет скрытых камер, то меня не могли засечь, вот твоя игрушка, здесь все шесть.

- Отлично! Ты собрал параметры всех передвижений за последние часы. Боюсь, представитель компании может предъявить нам немного другие данные о полетах этих молодцов. А я не люблю когда меня водят за нос.

- Скорее всего, ты окажешься прав.

- Это почему?

- Кроме меня в ангаре побывал Питер.

- Он тебя видел?

- Нет, мне повезло.

- Понятно. - Задумавшись произнес Рол. - Возьми индикатор и проверь свою комнату на наличие "клопов", здесь оказалось аж восемь штук. Местное руководство очень интересуется личной жизнью своих гостей. - Улыбнулся он.

У себя я нашел только шесть, интерес к моей персоне был явно меньше. Старательно счистив тонкую пленку почти прозрачного напыления, я снова вернулся к Ролу.

- Как успехи?

- Шесть.

- Вот личное дело Кертропа, я его просмотрел теперь твоя очередь.

Даниель Кертроп семьдесят два года, окончил массу учебных заведений, в том числе престижный университет Содружества. Первой в пестром послужном списке стояла научная работа "Поиск цветных металлов ускоренным методом" отмечена знаком "I". Побывал на тридцати восьми планетах. В основном занимался разведкой редких пород. Опубликовал три новые методики, причем самая большая: "Методика точного расчета объемов залегания металлов на большой глубине" удостоена третей ученой степени. Последние полтора года работал на "Галактику". Сухие строки послужного списка, за которыми целая жизнь крупного специалиста-геолога.

- Много всего и в тоже время ничего конкретного. - Резюмировал я.

- Более подробное личное дело можно получить в компании, но и оно вряд ли поможет. Однако, одну вещь, я понял четко, Кертропу, с его знаниями и опытом полтора года хватило бы для детального изучения нескольких планет как эта, но он не только не улетал, а наоборот остался здесь на второй срок. Неправда ли странно?

- Пожалуй, но может быть здесь оказалась интересная информация для новой научной работы?

- Во время моего первого расследования, я консультировался с нашими специалистами в области геологии, все как один утверждали, что планета совершенно неинтересная, аномалий нет, сплошной базальт, да и Кертроп придерживался этого мнения.

- Ничего интересного? Так зачем он каждый день летал в сто сороковой даже при отсутствии связи? Может быть все-таки наткнулся на какое-то открытие и не хотел разделить лавры первенства с кем-то еще?