Анатолий Невзоров - Продаже не подлежит

- Кертроп летал на одном "жуке" или на разных.

- У него был свой, закрепленный только за ним планетолет под седьмым номером. Кроме Кертропа на нем никто не летал, даже проверку и ремонт он производил самостоятельно. После полета запирал шлюзовую камеру личным кодом и вдобавок специальным ключом.

- Мы хотим осмотреть его комнаты. Когда это возможно?

- В любое время, только закрыты они еще тщательнее, дверь придется вырезать и потом ставить новую.

- Прошу сделать это только в нашем присутствии. Большое спасибо за помощь, теперь Сол может войти, и не обижайся, такова специфика нашей работы.

- Не беспокойся, я понимаю. - Снисходительным тоном сказала она уже из-за двери.

Сол вошел явно без всякого желания, но от недавнего раздражения не осталось и следа.

- Я в вашем распоряжении. - Произнес он, садясь напротив меня.

- Расскажи все, что знаешь о Кертропе.

- Не подумайте, что я хочу что-то там утаить, но длинного рассказа у меня не получится. Даниель мало общался с нами, о себе никогда не говорил, друзей у него не было. По началу мы как-то пытались найти контакт, познакомиться по ближе, а в ответ получали высокомерный взгляд и недружелюбие. Потом это всем надоело, и про него просто забыли. По сути, мы жили отдельно друг от друга.

- Для какой части планеты он успел составить геологическую карту?

- За три недели до окончания срока контракта Кертроп полностью закончил работы, но потом сказал, что ему необходимо уточнить какие-то данные, что-то там, дескать, не совпадает, и компания продлила контракт.

- Кто-нибудь контролировал его работу?

- Нет, никогда.

- Для вскрытия комнат Кертропа мне необходим специалист по резке металла, надеюсь, ты не откажешься.

- Всегда, пожалуйста.

- Спасибо за помощь. Сол неторопливо вышел, но сразу вернулся.

- Тут Фельторн пришел.

- Позови его.

Как и вчера утром он выглядел мрачным и недовольным.

- Садись Бил, мы тебя долго не задержим. Давно работаешь на компанию?

- Шестнадцать лет.

- А летаешь?

- Столько же.

- Какой у тебя класс?

- Первый. - Явно годясь, оживился он.

- Кертроп был хорошим пилотом?

- Да так себе, по карте, конечно, ориентировался, а по радару или DBF совсем не мог.

- Свой планетолет он ремонтировал сам?

- Какое там, гонял тесты, да и только, один раз так слетал, что где-то потерял левую переднюю стойку опоры. И давай роботов теребить, а они ему: "Задача невыполнима, задача невыполнима". Никак в толк не возьмут, как это можно отремонтировать то, чего нет. И не удержавшись, Бил громко расхохотался.

- Тогда он ко мне: "Что такое, роботы испорчены!" - "Да нет", - говорю, - "А вот "жуком" твоим заниматься капитально надо. " Показал что к чему, он аж побледнел и говорит: "Фельторн, будь любезен, займись моей техникой, я в долгу не останусь." Я конечно все сделал как надо, три дня провозился, никого к "жуку" не подпускал, так он просил.

- А что пытались?

- Да, Питер несколько раз подходил. "Как ремонт? Что неисправно? А сам норовит в кабину пробраться. Не люблю я его, вечно свой нос везде сует. То инструкцию не выполняю, то еще чего. А если все, как он говорит делать, так потом и летать страшно.

- А Кертроп, какой он был?

- Странный конечно старик, все один, да один. Вроде как боялся чего, не любил шума, или когда народу много. Привык, наверное, к одиночеству, раньше он исследовал дальние планеты. А там как: год, а то и два совершенно один.

- Это Кертроп сам говорил? - Удивился Рол.

- Конечно, много чего рассказывал, про планету гейзеров, например. Один раз гейзер прямо под ним образовался, чуть не погиб. И другие истории. Хороший был старикан, жалко его. - Сочувственно добавил он, и глубоко вздохнул. - Если что скажет - обязательно сделает. За внеплановый ремонт подарил мне какой-то ценный минерал. Сам невзрачный, маленький, а внутри кристаллы, острые, зеленые такие и в темноте светятся. Павитон или гравитон называются, точно не помню.

- Про свою работу здесь, он что-нибудь рассказывал?

- Говорил, что нашел здесь такое... и вот так руками делал. Фельторн поспешно развел руки в стороны. - Я его спрашиваю: "Что?", а он: "Сам пока не пойму", и молчит.

- Кто первым вылетел на поиски?

- Я, а минуты через две-три Сол.

- Странно... - Недоверчивым тоном протянул Рол. - Он говорит, первым был Питер.

- Питер вылетел минут за тридцать до начала тревоги. Моментально возмутился Фельторн.

- Я сразу заметил что его "жука" нет. Еще подумал: "Тут такие дела, а он болтается где-то". Только набрал высоту и на радар, сразу его засветил, летит наперерез, скорость что надо. "Хорошо" думаю "уже знает".

- Откуда летел? - Заинтересовался я.

- Точно не скажу, скорее всего, из 132-ого.

- Огромное тебе спасибо Бил, ты нам здорово помог.

- Да какая там помощь. - Застеснялся он, махнул рукой и осторожно вышел.

- Твоя работа была ненапрасной. - Улыбнулся Рол. - Теперь мы точно знаем, что Сол пытался обмануть нас. Но только зачем? Интересно, какую песенку запоет Питер? Вместо ответа раздался зуммер вызова и на экране появилось лицо Рурд.

- Извини, что побеспокоила, но у нас произошли маленькие изменения. Доктор Морти отчитывается перед Генри. Бэла тоже занята, а Питер и Сол вылетели на поиски по всей площади.

- Ничего страшного, мы сами подумывали о перерыве, а продолжить можно немного позже. - Рол встал.

- В шесть вечера вас устроит?

- Вполне. Экран лениво моргнул и потускнел.

- Пойдем, осмотрим местные достопримечательности.

- Какие именно?

- Сто тридцать второй. - Просто ответил Боланд, забирая "блокнот". Проведем маленький эксперимент. Я на минимальной скорости пройдусь по твоему маршруту, а ты будешь следовать надо мной с некоторым удалением. Показания всех приборов перекинем на твою шлюпку. - Продолжал он уже в ангаре.

- Внимательно следи за малейшими изменениями, старайся ничего не упустить. Связь по закрытому каналу постоянная.

Пройдя шлюзование, Боланд круто ушел влево, набирая высоту. Пространство внизу показалось мне еще пустынней и мрачней чем в прошлый раз. На экране локатора единственная точка. В радиусе тысячи километров только я и Рол.

- Наши следопыты уже далеко.

- Пока не видать. Минут через сорок Боланд снова вышел на связь.

- Внимание, приближаемся, снижаюсь до трех метров. Как связь?

- Нормально.

Неожиданно появилось чувство чужого присутствия. Словно кто-то подкрадывается сзади, совсем близко, прямо за спиной. Медленно наползающий страх заставил обернуться. Мерное гудение антигравитатора, мягкий свет в конце рубки, серые стены. Изрядная порция адреналина ударила в голову.

- Рол, ты чувствуешь что-нибудь?

- Значит ты тоже?

- Мне показалось, что за мной следят.

Анализатор магнитного поля резко изменил показания, ровные колонки цифр поползли вверх.