Татьяна Минина - Исправленному верить (сборник)

Полохов приглушил звук у связи.

– Я, по-твоему, рехнулся – с Астрокомиссией бодаться? Если б там только Конклав заседал, я бы послал их… по матушке. Но ведь это с нашей стороны распоряжение – им же надо сделать широкий жест. Мол, мы своим новым друзьям доверяем… Ну, напишет – не привыкать. Западные и так нас еле терпят.

Второй офицер-штурман усиленно делал вид, будто не слышит, о чем разговаривают собеседники. Руслан тоже был частью команды, но политическим темам предпочитал обсуждение рабочих вопросов.

– Мы их тоже – всего сорок лет прошло, – хмыкнул Ким, поправляя сенсорные перчатки. – Так все-таки, зачем она с нами в рейс вышла?

– Черт ее знает. Сказали, для проверки уровня напряженности в экипаже, и еще что-то про изучение исторических боевых траекторий. Кажется, диссертацию пишет.

Ангер, словно заподозрив, что говорят про нее, глянула на капитана и штурмана через тонкую преграду высокопрочного пластика и направилась в сторону кают-компании.

– Бред какой-то… Мы что, исследовательское судно? – Ким поправил сместившиеся координаты обратной траектории.

– Мы подотчетны Астрокомиссии. И этим все сказано. – Полохов вернул громкость связи на прежний уровень.

– Андрей Григорьич! – Сашка, как всегда, не утруждал себя субординацией. Дождется, поганец!

– Александр, потрудитесь обратиться по уставу, – холодно отрезал Полохов. Вся эта возня с Астрокомиссией слегка действовала на нервы, и совершенно не было желания нянчиться с кем бы то ни было. Даже с двоюродным племянником. Да и пора бы уже парня к уставу приучать, а то ему скоро в летный корпус поступать, а он капитана корабля чуть ли не дядей Андреем зовет.

– Слушаюсь, капитан первого ранга Полохов! Разрешите обратиться? – протараторил вмиг посерьезневшим голосом Александр.

«Обиделся… Ну, пускай, зато не ляпнет глупость на экзамене».

В наушниках послышался смешок Асима – Сашкин друг тоже собирался в летный корпус, но к субординации относился не в пример аккуратнее сверстника.

– Разрешаю, – вздохнул Полохов.

– В непосредственной близости к курсу обнаружен незарегистрированный объект. Максимальное сближение – через три минуты, порядка пяти мегаметров.

– Полагаю, вы нашли космический мусор, кадет Голубев, спасибо за проявленную бдительность! – Полохов собирался уже переключить связь на внешнюю частоту.

– Нет-нет! – запротестовал Александр, и Полохов уже приготовился отчитать мальчишку, когда вмешался Асим:

– Господин капитан первого ранга, позвольте обратиться?

– Слушаю, кадет Акха.

– Объект не может быть космическим мусором – его размеры соответствуют малому космическому телу, но объект имеет искусственное электромагнитное излучение. – Было слышно, как рядом с другом обиженно сопит Сашка.

– Благодарю, кадет Акха. Продолжайте сканирование и включите запись для отчета.

– Слушаюсь, капитан! – Асим отключил связь, видимо, чтобы не дать вклиниться Александру.

– Да, да, будем первооткрывателями древней консервной банки, – пробормотал Андрей.

Ким только усмехнулся в ответ.

В следующий миг «Астрепо» тряхнуло так, будто он вошел в зону поражения военного крейсера. Свет испуганно мигнул, а корабль обиженно заскрежетал переборками. Опоздав на какие-то доли секунды, включилось защитное поле – Андрей ощутил уже подзабытое легкое напряжение. Умница корабль «защищал» своих пассажиров и без их вмешательства. Однако вмешаться все же было необходимо.

– Мать твою! – не сдержался Полохов. Стараясь понять, в чем дело, и удержаться на ногах, Андрей встал на гладкую площадку лифта. И будто сам «Астрепо» на большой ладони поднял своего капитана к мостику с обзорным экраном.

Ким вместе с пилотом и вторым офицером-штурманом начал переориентировку корабля на атакующий объект. Следовало проверить технику на повреждения, но Андрей не удержался и первым делом привел в действие обзорный экран.

«А Сашка-то был прав…» На черном фоне красовался небольшой астероид с остатками военной станции. Атака велась именно оттуда. Это было невозможно – все военные сооружения законсервировали на следующий год после окончания конфликта, – но это было. Старая база исправно посылала к «Астрепо» снятые с вооружения, но при этом доставляющие не меньше неприятностей, чем современные, боевые заряды. Несмотря на гасящее их поле, Андрей всем телом ощущал, как лихорадит его корабль.

– Господин капитан первого ранга, – в эфире появился Гарик. Инженер-механик нечасто выходил на связь – он вообще был знатным молчуном, но теперешняя ситуация требовала связаться с начальством. – Генератор гравитации отключать?

– Нет, Гарик, пусть лучше потрясет немного, зато останемся на ногах. Какие у нас повреждения? – Все-то в этом рейсе не так. А начались неприятности с Ангер, вернее с предписания, всученного Полохову в Управлении полетами на базе.

– Ничего существенного, повреждены обшивка и основной внешний локатор. С обшивкой ничего не сделаешь, придется так в порт возвращаться, а локатор я на резервный заменю, как только атака завершится.

– Благодарю, старший инженер-механик, можете возвращаться к своим обязанностям.

Повисшая в эфире тишина означала: «Слушаюсь, капитан».

«Странно, что ученая мадам еще не закатила истерику», – мелькнула посторонняя мысль. Полохов тряхнул головой. Молчит, и ладно. Впрочем, тишина в наушниках длилась недолго. Сразу два сигнала – из рубки и с «башни» – ворвались в эфир, перекрывая друг друга. Андрей рассудил, что Сэйки немного подождет, и переключился на рубку. В общем-то, четверо десантников, несших вахту на «Астрепо», были скорее пережитком Сорокалетней войны, тактично называемой теперь конфликтом, но устав менять никто не собирался, тем более что Западный Конклав и Восточный Союз по-прежнему «искрили» при сближении.

– Господин капитан первого ранга! – Все-таки Полохова раздражал этот «господин», но с недавнего времени это словцо прочно вошло в устав с легкой руки отдела ассимиляции в Астрокомиссии. – Что за тряска?

– Ситуация нештатная, лейтенант Гаев, но ничего серьезного. Наткнулись на старую военную станцию, которая, видимо, не была подвергнута консервации.

– Понятно, высадка требуется? – Гаев, как всегда, был спокойнее слона. Он и на связь-то вышел просто для того, чтобы узнать, в чем причина тряски, и проинформировать личный состав.

– Нет, лейтенант, отдыхайте.

– Только и делаем, что отдыхаем, – проворчал Гаев, перед тем как отключить связь. Его отец был ветераном Сорокалетней, да и сам Анатолий Валерьевич застал последние годы космического противостояния. Позже он участвовал в нескольких локальных конфликтах, так что вынужденное безделье на «Астрепо» воспринимал со стоическим неудовольствием. Андрей уважал ветерана и понимал его, но сейчас действительно не видел необходимости высаживаться на древней базе.