Иван Мак - Полет Ариона

− Мы сдаемся! − завопил кто-то из них, но его не поддержали остальные, и, выхватив оружие, командиры попытались сопротивляться. Это и стало для них смертельным приговором. Последний магический удар обратил их в кровавые ошметки, разлетающиеся в стороны, и на этом схватка закончилась.

Жители города с воплями восторгов встречали воинов-магов, въезжавших в ворота. Их не пугали даже ужасные гигантские карбисы, на которых ехали воины. Жители, впрочем, знали, что карбисы эти прирученные и не станут ни на кого нападать без приказа хозяев, однако, каждый знал и о том, что любой обладатель карбиса имел право скормить своему зверю любого не понравившегося ему человека. Но сейчас хищники были сыты и довольны. Им достались тела мертвых врагов, которыми им позволили нажраться от пуза.

Отряд проехал через город, направляясь ко дворцу Повелителя, и вскоре их уже встречал сам Главнокомандующий, благодаря за помощь и подтверждая готовность своей страны выполнять союзнический договор, подписанный много лет назад. Карбисов провели в загон, предназначавшийся для них, и воины уложив их там, вернулись ко дворжу, где их еще ожидала встреча с Повелителем и победный пир.

Встреча эта проходила, как и полагалось, согласно церемониальному этикету, и Повелитель, согласно этому же этикету, уступил свой трон командиру отряда магов-победителей.

После официальных слов благодарности и заверения в верности договору, Повелитель объявил пир, и тот начался.

Продолжался он до самого вечера, а затем и до самого утра. Утром во дворце Повелителя появился местный маг, который желал встретиться с Повелителем, чтобы доложить о своем расследовании, проведенном в месте магического взрыва, происшедшего в день сражения.

Мага пригласили в зал, где еще продолжался пир, и он, увидев на троне командира ОМП раскланялся и представился Магистром Зеленой Стихии, каковым он являлся, согласно диплому.

− Командир воинов глянул на Повелителя, сидевшего рядом, и ничуть не смущаясь отдал распоряжение пришедшему Магу.

− Рассказывай, что там произошло! − сказал он.

И маг рассказал пожаре на месте взрыва, он обследовании места пожарища, на котором нашлось только одно особое место − большая воронка с грязной водой почти в самом центре, и о странном карбисе, которого поймали утром жители поселения, находившегося недалеко от места магического взрыва.

− И что же странного в этом карбисе? − спросил воин.

− Если бы мне кто-то сказал об этом, я бы не поверил, Господин! − заговорил маг. − И поэтому, чтобы не говорить пустые слова, мы привезли этого карбиса с собой, вы можете убедиться в его странности сами!

− Ты не ответил на мой вопрос, что в нем странного!

− Страннось в том, что этот карбис в магическом плане выглядит так, словно он претендент на обучение в Школе Магии, Господин. В нем чувствуется Сила!

− А может, он еще и разговаривать умеет? − спросил воин, подымаясь из-за стола.

− Нет, Господин! Он не умеет!

− Проводите меня к нему!

− Да, Господин! − тут же повиновался Маг.

Карбис сидел в клетке, и выглядел он действительно странно. Первое, что бросалось в глаза, был странный серый цвет его шерсти. Карбисы такими просто не бывали! Второй странностью была магия. Маг-воин, подойдя к клетке, ощутил магическую силу в карбисе мгновенно, и от удивления потерял всякую осторожность, подошел прямо к клетке и опустился около нее на колени, разглядывая зверя.

Тот тоже смотрел на воина, и в его магической ауре немедленно отразилось удивление воина, словно зверь ощутил его и сам начал удивляться.

− Кто же ты такой? − произнес воин, разглядывая зверя.

− Кто же ты такой? − внезапно возник голос от зверя, и маг вскочил с места. Слова это говорил карбис!

− Ты умеешь говорить? − вновь заговорил воин, обращаясь к карбису, но тот молчал, и в его магической ауре исчезло удивление, а вместо него появилось недоверие и некоторый страх.

− Вы его кормили? − спросил воин, обращаясь к зеленому магу.

− Нет, Господин, − ответил тот. − Принести для него мясо?

− Неси!

Маг убежал и вернулся через полминуты с порезанными кусочками мяса. Воин принял миску, взял стрелу и наколов один из кусочков просунул его через пруться в клетку карбису.

Тот чуть приподнялся, обнюхал мясо, глянул на воина и сделал такое, что маг-воин выронил стрелу из руки.

Карбис ВЗЯЛ МЯСО ЛАПОЙ, словно человек и обнюхав его еще раз, засунул в пасть и проглотил.

Воин смотрел на это с диким увидлением, и поэтому следующее действие карбиса не вызвало у него столько эмоций.

Карбис просунул лапу между прутьев решетки, подцепил оброненную стрелу и отойдя в сторону начал ковырять острием стрелы в замке, закрывавшем клетку. Никто ничего не предпринимал только потому, что воин-маг смотрел на это действие не двигаясь и молча.

А Карбис, открыв замок, вышел из клетки, поднялся на задние лапы и прошествовал к воину.

− Ты умеешь говорить? − вдруг произнес он, глядя на него.

− Я умею говорить.

− Я не умею говорить, − произнес карбис.

− Ты же говоришь! − воскликнул воин.

− Я умею ав-ав-мяу-мяу, − раздался его голос, и он бесцеремонно протянул стрелу воину, подавая вперед оперением, а не острием.

Воин взял стрелу, а карбис уселся на землю и глянул ему в глаза.

− Что нам делать, Господин? − заговорил Зеленый Маг.

Карбис обернулся к нему, и маг смутившись сделал шаг назад.

− Этого карбиса мы заберем с собой, − заявил воин. Зеленый Маг не возражал и только поклонился в знак согласия.

Празднование победы продолжалось несколько дней. За это время волшебный Карбис научился говорить еще несколько слов, и говорил их вполне осмысленно. Во всяком случае, слова "да" и "нет" ни разу не попали мимо или не оказались противоположны реальному ответу. Командир магов-воинов довольно много времени проводил с ним, и был удивлен, когда его собственный ездовой карбис принял малого без каких-либо проблем, более того, даже пустил к себе под бок, во время первой ночевки на обратном пути. Обычно взрослые карбисы не подпускали к себе чужих малышей, но тут произошло очередное чудо.

Другим чудом оказалось то, что у волшебного карбиса имелось собственное имя, которое он назвал воину по собственной инициативе. Звали его − Арион, что было необычно само по себе. Подобные имена носили только некоторые люди из южных племен.

Арион играл. Просто играл, и не ошибся, позволив себя поймать местным жителям. Вскоре он оказался в среде облеченных властью людей, и полчучил возможность учить язык, а вместе с тем и изучать местную жизнь.

Пока все шло легко и свободно. Пока никто особо не задевал его. Пока его настоящая сила оставалась невостребованной, и Арион собирался не выделяться как можно дольше, если это возможно. Он ощущал, в местных людях некую силу, которая была сродни его собственной, и они, очевидно, заметили его силу, но пока ее никто не касался. Пока он был просто чудным зверем и не более.