Михаил Огарев - Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)

Одновременно вы правильно угадали, что я начну искать поддержку у витязей - эта дорога и вела в объятия вашего хищного четвертого "цветка". Мимоходом нас крепко встряхнули у малой станции No 3, где вы снова включили "зону ночной смерти", решив наглядно продемонстрировать, какие тут уготовлены опасности для беспечных искателей приключений. Что ж, если так, то цель была достигнута: той ночевки лично я никогда не забуду...

Сами же вы ожидали гостей здесь, собираясь предстать перед нашими очами в привычном образе этакой недалекой жадной простушки, но, конечно же, себе на уме. Далее намечалась аккуратная собственная подстава - потерпев крах у Сафат-реки и не зная, что же делать дальше, я неизбежно обратил бы внимание на ваши намеки и недомолвки ("...ах, она, оказывается, была курьером? У кого? А куда?") и, скорее всего, привлек бы продажную Йоркову к сотрудничеству - разумеется, за щедрую оплату! А там рукой подать и до больших секретов.

Однако были допущены всего две, но непоправимые ошибки - что поделать, за всем уследить невозможно и гению. Вы слишком долго надеялись держать Станислава Ладвина на сексуальном поводке и не обращали внимания на его юношескую обидчивость и растущее самомнение - а стоило обратить! В конце концов, он стал работать не только на вас, с нетерпением ожидая, когда же его, наконец, оценят по заслугам. И нашлись люди, оценили...

- Что-что-что? Ах, вот оно как! - Злата даже подпрыгнула в своем кресле и заскрипела зубами. - На кого еще этот поросенок служил?

- Неправильное построение фразы выдает ваше волнение, - хладнокровно сказал Командор, - а уж последнее слово намекает, что серьезная разведчица не в ладах с элементарной психологией! Вы так и не разобрались, что молодой человек сильно повзрослел и лизать лапу никому больше не будет. И уж тем более "мочить" любого по первому зычному окрику Эрика Шедуэлла.

Вторая ошибка получилась куда более неприятной. Вы не удосужились проконтролировать, как именно зиц-председатель Эрик сформулировал приказ для Кирилла Инфантьева, а он, недостаточно искушенный в тонкостях законов "Ордена", упустил из виду, что для задействования "рыцаря повиновения" во втором качестве, его нужно сначала освободить от первого - в данном случае, от обязанностей "стража". В результате вы получили совершенно обратное тому, чего намеревались добиться: Кирилл перешел в распоряжение моей дочери и стал ее "стражем", а Шедуэлл предстал в обличии самозванца.

- Так вот, значит, где я прокололась! - поморщилась Злата и принялась яростно царапать каблуком пол. - Правильно говорят: все надо делать самому, но разве это возможно...

- Очень трудно, - согласился Командор. - Однако вы, интуитивно почувствовав неладное (связи-то ведь не было?), быстро просчитали ситуацию и пошли на крайние меры. Физически устраняя Эрика Шедуэлла, вы решали сразу несколько задач: исчезал единственный человек, который знал, кто на самом деле руководит; посылался весьма прозрачный намек Станиславу Ладвину (мол, тебе лучше помалкивать, а не то...), и провоцировалась паника среди остальной команды, что облегчало вам проникновение в мой лагерь. И ведь сработало!

- Значит, полагаете, что я подставлялась?

- Безусловно. Причем готовились не спеша, издалека, давая нам возможность ущучить вас на мелочах. Это же не вы учились в специальном колледже, а Инга Инфантьева, и это она прекрасно вела слежку, используя "экспресс-гипноз"! Вы дали понять, что убийца Шедуэлла - снайпер высочайшего класса, а данные о таких людях я мог бы поискать в архивах, сделав запрос через свой звездолет - к счастью, сейчас в этом нет нужды. Ну и, наконец, примитивная поэтическая загадка. Можно было сразу сказать девушкам и Мстиславу, к каким деревьям-ловушкам нам нельзя приближаться, возвращаясь от Сафат-реки, но захотелось малость покуражиться! Как будто Гуннар Озолс такой дурак, что не в состоянии сопоставить очевидные факты... Да, не подскажете ли - так, по ходу дела - для чего вам необходимо задержать мадемуазель Ласкэ здесь? Что у вас за танцы с советницей Династии? Молчите? Ну что же, это пока не принципиально...

- Знаете, господин Командор, все, о чем вы поведали, вполне могло случиться, - несколько нараспев проговорила Йоркова и придвинулась немного ближе. - Да, вполне могло бы, но...

- Полноте! Неужели так и не случилось?

- Послушайте: в вашем распоряжении моя станция, пригласите специалистов, сделайте тотальный обыск плюс это самое сканирование. И если вы найдете хоть один... как вы сказали? Хоть один прибор, управляющий "зонами", я их немедленно повыключаю!

- Нет, так дело не пойдет, - поморщился Густав фон Хетцен, - вы и себя, и меня обижаете! Ничего я не стану искать, как не стану ничего и доказывать! Зачем? Судебного процесса против вас не готовится, тем более, у меня всего одна реальная улика - сеанс видеосвязи между вашим и третьим "цветком" в ту ночь, когда там один за другим гибли люди...

- Это ни о чем не говорит! У меня вполне могли быть гости! Например, упомянутый вами атаман Иннокентий - предположим, что все, приписываемое мне, на самом деле относится к нему. А я... я просто включила для него аппаратуру просмотра, а сама пошла спать!

- Вот видите! Вы можете выкручиваться до бесконечности по любому пункту! Только ведь этого я терпеть не намерен... теперь начинается и моя игра без правил. Мне лично предельно ясно, кто вы...

- ...ну да, кадровый разведчик "Элиты", которого здесь прозвали "Незнакомцем в маске".

- Именно так! И мне от вас кое-что нужно, поэтому готовьтесь рассмотреть мое предложение. Примите - игра закончится миром, нет - тогда придется применить любимые методы работы Никомеда Коревича.

- И чего добьетесь? - Злата попыталась пренебрежительно усмехнуться, но это получилось плохо. - У разведчиков со спецзаданием вся базовая информация строго кодируется еще на стадии подготовки. Даже если бы я и хотела, то все одно ничего рассказать не смогла бы. Изувечить меня вы можете, "сломав" раз и навсегда, и что это даст? Я тогда и как простой консультант не смогу быть полезна!

- Нет, роль, которую вы намеком пытаетесь предложить, меня совершенно не устраивает! - решительно взмахнул рукою Командор. - Да, безжалостной "ломкой" я, как говорится, контрольного пакета акций не получу, однако узнаю в подробностях все о ваших делишках здесь! И дознаюсь, куда встроена хитрая механика управления "зонами"! Думаете, не разберемся, что к чему? Разберемся! Кидаю козырного туза: Станислав Ладвин находится в наших руках и из экспедиции сюда не вернется. И я ему сделаю такие предложения, что он будет работать на меня с песенкой!

Йоркова исподлобья, по-волчьи, метнула на Густава фон Хетцена угрюмый взгляд, сунула в рот большой палец и принялась грызть ноготь. Делала она это столь энергично, что Роман не на шутку забеспокоился, как бы дамочка не перешла от ноготка к кольцу наручника - он почти не сомневался, что при желании ободок будет перекушен. Однако последовал не вполне внятный вопрос: