Михаил Огарев - Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)

"Бледная Поганка" проследила за всеми этими действиями короткими поворотами головы, не упуская в каждом случае из виду очень спокойную "Даму Треф". Общая встречная враждебность была очевидной, однако непрошеную гостью это нисколько не смутило, а, напротив, взбесило еще больше.

- Да кто вы такие, скажите на милость? - прошипела она, брызгая слюной, и стремительно подошла к нам. - Что из себя представляете? Что умеете? Что значите в своих Системах? И, наконец, знаете ли, с кем говорите?!

Размашистым движением руки "Поганка" сбросила со скатерти все боевые игрушки и резко тряхнула правым плечом. Из-под свободного рукава платья вдруг выскользнул широкий массивный золотой ободок и, сорвавшись с запястья, грохнулся на середину стола. Несколько секунд он неровно вращался, а затем вздрогнул в последний раз и застыл как раз напротив меня. Но я и так уже разобрался, что это за штука (у самого имелась - правда, значительно меньших размеров). Филигранная синтез-работа по засекреченной программе (подделать невозможно)... три соединенных друг с другом витых кольца... специальные иероглифические письмена, кодирующие необходимую информацию о владельце - "Тройной Браслет Отличия", ни ля-ля себе! Так, а кто именно перед нами, что за рисунок выгравирован? Ромб с точкой посередине?

Да, какая честь для "Созвездия Швали"! Но придется по традиции соблюсти внешние приличия.

- Дамы и господа, прошу минутку внимания, - я встал, сложил обе ладони вместе и коротко, как требуется, поклонился надменно вскинувшей голову женщине в шали. - Перед нами, вне всякого сомнения, гордость тайных служб "Элиты"... ну, причины такой необычной дешифровки она, надеюсь, объяснит сама. Предъявленная ею редкая визитная карточка практически уравнивает владельца с членами "Ордена Легендарных". А по персональному классу (как, впрочем, и по характеру) наша постоянная в прошлом партнерша по игре в покер является высококачественной "злюкой". Можно сказать, гениальной.

Заключительные две фразы я намеренно произнес несколько развязно, дабы означенная "гордость" сообразила, что находится нынче не в той обстановке и не с теми людьми, которые захотят чествовать ее под овации и аплодисменты.

- Благодарю за любезное представление, Габриэл, - (моя нервная реакция на последнее слово была отмечена снисходительной улыбочкой). - Я вижу, ты с удовольствием меняешь одно библейское имя на другое? А настоящую фамилию используешь в качестве временной клички? Странные вкусы... Я же, напротив, ценю постоянство. И хотя мы из разных "Секторов" и никогда не встречались, твое сообщение могло быть полнее - с таким-то масеньким "эС-Ка" таких солидных особ по пальцам можно перечесть!

Замечание было справедливым, однако я морщил лоб и напрягал память лишь для видимости - восьмилетняя оторванность от современной жизни не прошли для меня бесследно. Пришлось завершить фальшивый мысленный процесс безнадежным разведением рук.

- Ну ладно, не тужься, - благосклонно разрешила "Бледная По..." (нет, так ее теперь называть не годится), - все равно остальные здесь поголовно неграмотны и торжественным духом не проникнутся... А пока мы ожидаем ответного жеста доброй воли во-он от той прилизанной брюнеточки в мятой одежонке. Я соглашусь воспринимать ее более-менее всерьез, если она окажется хотя бы "экстрой".

Что и говорить, барьер для взаимопонимания был поставлен высоченный, однако "Дама Треф" вовсе не утратила самообладания. Она медленно встала и, повернувшись к нам спиной, сделала несколько шагов вперед. Застыв на минуту в неподвижной позе с низко опущенной головой и широко разведенными руками, "Дама" очень плавно обернулась, и в тяжелой давящей тишине внезапно прозвучало:

- А если я попытаюсь сыграть роль Медеи?

...Не знаю, что почудилось остальным, но лично я вместо знакомого женского лица вдруг увидел отвратительную маску, словно высеченную из старого растрескавшегося мрамора, но с живыми, совершенно безумными глазами мстительной фурии. Они жгли мое сердце, мозг, душу и полностью дали представление об адовом огне, который ожидает каждого грешника. Вряд ли этот кошмар длился дольше одного мгновения, однако, возможно, оно прошло в ином пространственно-временном измерении, и в конечном итоге из положенных мне долгих мучений в преисподней следовало бы вычесть пару сотен лет...

К нормальному состоянию меня вернуло привычное невозмутимое скрипение "Злюки":

- Подобные фокусы, дорогая черная киска, неотразимо действуют только на неподготовленных, - сообщила она (конечно же, ей удалось успешно "закрыться"). - Ну и чего ты достигла, растревожив в подсознании этих бедняг остатки жуткой мистики из полузабытых детских сказок? Для чего заставила "Барона" кряхтеть и потирать шею, а "Милашку" мелко икать? А растренированный Габриэл вообще позабыл значение термина "психоблок"! Насчет же твоего смешного заявления... Делаю скидку на явную неинформированность и поясняю: госпожа Медея Темир, будь она здесь, ни с кем беседовать задушевно не стала бы, не говоря уже о дешевых представлениях! Просто глянула бы разок в глаза... И все мы послушненько выполняли бы ее волю, ничего о том не подозревая! Ладно, больше не воняй, я и так вижу, кто ты такая. А вот что мне с тобою делать, талантливая самоучка, посоветуй? Вообще-то, можно и в долю взять, но, боюсь, строптивая коза в моем стаде ни к чему!

- Уж не знаю, в скотском или в человекоподобном обществе, но считаться со мною придется! - получив возможность ответить, "Дама Треф" тоже решила малость похамить. - А вот ты не слишком ли много на себя берешь, заранее примеряя пастуший наряд с неизменной плеткой? Здесь не наша родимая "Элита", где преклонение перед вышестоящими закладывается с малых лет и ежедневно подпитывается! Здесь хаос! А потому нечего являться к нам без спроса с видом матерого пахана перед скопищем мелких воришек! Нечего показывать свои татуировки, хвастать многочисленными сроками и рычать: "Я авторитет! Я "законник"! Запомни: ты пока никто. Четыре года просидела тихой сапой, а теперь выскочила с разинутой пастью, выискивая кусок пожирнее да побольше? Гляди, можешь подавиться! А чтобы совладать лично со мною, всем желающим потребуется в гармоничном сочетании и руки, и ноги, и голова!

- Не пыхти так, а не то лопнешь, - предупредила "Злюка", - и не тарахти - язык прикусишь. У каждого своя философия, но за мною стоят организации, а ты - просто отщепенка, хроническая взбесившаяся неудачница!

- Да? А вот это мы сейчас и проверим! - решительными шагами "Дама Треф" направилась к "расчетчику". Остановившись возле работающего монитора с неизменно-ровной зеленой полосой, она сказала, обращаясь к нам: - Леди и джентльмены, вы видите, что появилось новое лицо, желающее бесцеремонно командовать - и только. Может быть, вас больше привлекают надежные дружеские отношения? Тогда прошу сделать немедленный выбор.